Ray Jayawardhana, Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü’nün 10. başkanı olarak görevine bugün başlıyor. Caltech’in başkanı ve Sonja ve William Davidow Başkanlık Başkanı ve astronomi profesörü olarak seçilmesi 6 Ocak’ta açıklandı. Jayawardhana, 2014’ten bu yana Caltech’in başkanlığını yapan Thomas Rosenbaum’un yerini aldı.
1891’de kurulan Caltech, NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarını yönetiyor. Laboratuvarın kökeni, bir grup Caltech yüksek lisans öğrencisi ve diğer roket meraklılarının roket itişinde öncü çalışmalara başladığı 1936 yılına kadar uzanıyor. NASA 1958’de kurulduğunda JPL, uzay ajansının federal olarak finanse edilen ilk ve tek araştırma ve geliştirme merkezi oldu.
Jayawardhana, Caltech topluluğuna yazdığı ilk mesajında, “Bugün, Caltech’in 10. başkanı olarak hizmetime başlamaktan onur duyuyorum” diye yazdı. “Bu gün ufukta görünmeden çok önce, Caltech ve JPL, insanlığın en iddialı keşif ve keşif eylemlerinin işaretleri olarak aklımda özel bir yere sahipti.”
İleriye dönük olarak Jayawardhana, Enstitünün misyonunun ve onu ilerleten kişilerin ateşli bir savunucusu olacağını, Enstitü’nün insanlık üzerinde dönüştürücü bir etkiye sahip olmaya devam etmesini sağlamak için Caltech ve JPL meslektaşları ve diğer paydaşlarla ortaklık kuracağını söyledi. Ayrıca kampüste, JPL’de ve Enstitü’nün küresel gözlemevleri genelinde “mavi gökyüzü” fikirlerine cesur, katalitik yatırımlar yapmayı hedeflediğini söyledi; lisans öğrencilerinin, yüksek lisans öğrencilerinin ve doktora sonrası akademisyenlerin eğitim deneyimlerini zenginleştirmek; ve Enstitü’nün halkla olan ilişkisini genişletmek.
JPL direktörü Dave Gallagher, “Dr. Jayawardhana, Caltech, JPL ve NASA için çok önemli bir anda bu role adım atıyor” dedi. “ABD keşiflerinde yeni bir çağın tanımlanmasına yardımcı olacak, insanlığın güneş sistemine erişimini genişletecek, olağanüstü bilimsel keşiflerin önünü açacak ve gelecek nesillere büyük şeylere cesaret etmeleri için ilham verecek görevlerde onunla yakın çalışmayı sabırsızlıkla bekliyoruz.”
Jayawardhana, Caltech’e Johns Hopkins Üniversitesi’nden geliyor; burada rektör olarak üniversitenin 10 okulunun yanı sıra disiplinlerarası programlar, akademik merkezler ve temel idari ve operasyonel birimlerden oluşan geniş bir portföyü denetledi.
Johns Hopkins’ten önce, College of Arts and Sciences’ta Harold Tanner Dekanı ve Cornell Üniversitesi’nde Hans A. Bethe Profesörü ve astronomi profesörü olarak görev yaptı. Kariyerinin başlarında Toronto Üniversitesi’nde öğretim üyesi olarak görev yapmış, burada Kanada Araştırma Kürsüsü’nü yürütmüş ve üniversitenin rektörüne bilim katılımı konusunda kıdemli danışman olarak hizmet vermiştir. Jayawardhana doktora derecesini aldı. Harvard Üniversitesi’nden astronomi diploması ve Yale Üniversitesi’nden astronomi ve fizik alanında lisans derecesi.
Öncü bir astrofizikçi olan Jayawardhana, gezegenlerin ve gezegen sistemlerinin kökeni ve evriminin yanı sıra yıldızların ve kahverengi cücelerin oluşumunu araştırıyor. Yerdeki (Caltech’in Kaliforniya Üniversitesi ile ortak yönettiği WM Keck Gözlemevi dahil) ve uzaydaki (özellikle NASA’nın James Webb Uzay Teleskobu dahil) en büyük teleskoplarını kullanan kendisi ve işbirlikçileri, Dünya’nın ötesinde yaşam olasılığını değerlendirmeyi amaçlayan bir bakış açısıyla güneş sistemimizin dışındaki gezegenleri veya dış gezegenleri karakterize etmek için uzaktan algılamayı kullanıyor. Webb teleskobundaki Yakın Kızılötesi Görüntüleyici ve Yarıksız Spektrograf cihazının çekirdek bilim ekibi üyesidir ve araştırma grubu, gezegen dışı atmosferlerin yüksek çözünürlüklü spektroskopisi üzerine Gemini Gözlemevi’nin büyük programlarına liderlik etmiştir.
Jayawardhana, Caltech Fizik, Matematik ve Astronomi Bölümü’nde astronomi profesörü olarak başkanlık sorumluluklarının yanı sıra araştırmalarına devam edecek.
Jayawardhana, Caltech ve JPL topluluğuna yazdığı notta, “Yalnızca burada yürütülen çalışmanın cüretkarlığı ve dehasından değil, aynı zamanda anayasal olarak en zor soruları cevapsız bırakmaktan aciz görünen bu yaratıcı ve özgün düşünürler topluluğundan da defalarca etkilendim” diye yazdı.
Randevu, astrofizikçi için erken bir ilham kaynağına dönüşü işaret ediyor. Sri Lanka’da kendini “uzay takıntılı bir çocuk” olarak tanımlayan Jayawardhana, JPL’ye yazarak NASA’nın Voyager ve Viking görevlerinden görüntüler istedi (JPL, Voyager’ı yönetiyor ve Viking’de önemli bir rol oynadı). Birkaç hafta sonra çocukluğunun geçtiği eve bir paket geldi.
Ocak ayında JPL topluluğuna yaptığı konuşmada, “Beni bekleyen, üzerinde şaşmaz JPL logosu bulunan manila zarfını bulmanın heyecanını hala hatırlıyorum” diye hatırladı. İçinde Jüpiter ve Satürn’ün resimleriyle dolu bir seyir defteri vardı. “Onu elimde tuttuğumda sanki bu dünyanın ücra bir köşesinde büyümeme rağmen diğer dünyaları keşfetmeye yönelik büyük arayışı paylaşıyormuşum gibi bir şaşkınlık hissettim.”
Artık Caltech’in başkanı olarak çocukluktaki o ilham tam anlamıyla yerine geldi. “Bir astrofizikçi olarak, JPL’nin insanlığın güneş sistemini ve ötesini keşfetme arayışına yaptığı kalıcı katkılara en derin saygıyı duyuyorum. Ve Caltech’in başkanı olarak, bu arayışta sizinle birlikte çalışmaktan heyecan duyuyorum.”
Medya İletişimi
Matthew Segal
Jet Tahrik Laboratuvarı, Pasadena, Kaliforniya.
818-354-8307
[email protected]
2026-041
Source link
