Yıllar süren laboratuvar çalışmalarının ardından sonuçlar şöyle: NASA’nın Curiosity Mars gezgininin 2020’de delip analiz ettiği bir kaya, Kızıl Gezegende şimdiye kadar bulunan en çeşitli organik molekül koleksiyonunu içeriyor. Örnekte tanımlanan 21 karbon içeren molekülden yedisi Mars’ta ilk kez tespit edildi.
Bilim adamlarının bu organik moleküllerin biyolojik ya da jeolojik süreçlerle mi yaratıldığını bilmelerinin hiçbir yolu yok – her iki yol da mümkün – ancak keşifleri, eski Mars’ın yaşamı desteklemek için doğru kimyaya sahip olduğu yönündeki doğrulamayı yeniledi. Dahası, moleküller, Mars’ta milyarlarca yıl radyasyona maruz kaldıktan sonra bile kayalarda korunduğu bilinen ve zamanla bu molekülleri parçalayabilen bileşiklerin giderek büyüyen listesine katılıyor.
Bulgular yeni bir makalede ayrıntılı olarak anlatılıyor yayınlandı Salı günü Nature Communications’da.
“Takma adı verilen kaya örneğiMary Anning 3”İngiliz bir fosil toplayıcısı ve paleontologun, fosillerin bir kısmında toplanmasından sonra Keskin Dağı milyarlarca yıl önce göller ve akarsularla kaplıydı. Bu vaha, gezegenin eski geçmişinde birçok kez kabarıp kurumuş, sonunda bölgeyi kil mineralleriyle zenginleştirmiş; bu mineraller özellikle organik bileşikleri (yaşamın yapı taşları olan ve güneş sistemi boyunca bulunan karbon içeren moleküller) korumada iyi.
Yeni tanımlanan moleküller arasında, nitrojen içeren bir karbon atomu halkası olan bir nitrojen heterohalkası bulunuyor. Bu tür moleküler yapının, genetik bilginin anahtarı olan iki nükleik asit olan RNA ve DNA’nın öncülü olduğu düşünülmektedir.
Gainesville’deki Florida Üniversitesi’nden makalenin baş yazarı Amy Williams, “Bu tespit oldukça derin çünkü bu yapılar daha karmaşık nitrojen taşıyan moleküllerin kimyasal öncüleri olabilir” dedi. “Nitrojen heterosiklleri daha önce Mars yüzeyinde hiç bulunmamıştı veya Mars meteoritlerinde doğrulanmamıştı.”
Bir başka heyecan verici keşif ise birçok göktaşında bulunan karbon ve kükürt taşıyan bir molekül olan benzotiyofendi. Bu meteoritlerin, içlerindeki organik moleküllerle birlikte, bazı bilim adamları tarafından erken güneş sistemi boyunca prebiyotik kimyanın tohumlarını attığı düşünülüyor.
Yeni makale geçen yılki bulguyu tamamlıyor en büyük organik moleküller Mars’ta şimdiye kadar keşfedilen: dekan, undekan ve dodekan dahil uzun zincirli hidrokarbonlar.
Misyonun proje bilimcisi, NASA’nın Güney Kaliforniya’daki Jet Propulsion Laboratuvarı’ndan Ashwin Vasavada, “Bu, Curiosity ve ekibimizin ellerinden gelenin en iyisi. Bu siteyi bulmak, numuneyi delmek ve harika robotumuzla bu keşifleri yapmak için düzinelerce bilim insanı ve mühendis gerekti” dedi. “Bu organik molekül koleksiyonu, Mars’ın eski geçmişte yaşam için bir yuva sunduğu ihtimalini bir kez daha artırıyor.”
Her iki bulgu seti de Mars’ta Örnek Analizi adı verilen gelişmiş bir mini laboratuvarla yapıldı (SAM), Curiosity’nin karnında bulunur. Gezicinin robotik kolunun ucundaki bir matkap, dikkatlice seçilmiş bir kaya örneğini toz haline getiriyor ve ardından onu, yüksek sıcaklıktaki bir fırının malzemeyi ısıttığı ve laboratuvardaki aletlerin kayanın bileşimini ortaya çıkarmak için analiz ettiği gazları serbest bıraktığı SAM’e damlatıyor.
Ek olarak SAM, numuneleri küçük bir solvent kabına bırakarak “ıslak kimya” gerçekleştirebilir. Ortaya çıkan reaksiyonlar, başka türlü tespit edilmesi ve tanımlanması zor olan daha büyük molekülleri parçalayabilir. Cihazda bu türden çok sayıda kap bulunurken yalnızca iki tanesi, en yüksek değerli numuneler için ayrılmış güçlü bir çözüm olan tetrametilamonyum hidroksit (TMAH) içerir. Mary Anning 3 örneği TMAH’a maruz kalan ilk örnekti.
Makalenin yazarları, TMAH’ın dünya dışı materyallerle reaksiyonunu doğrulamak için aynı zamanda tekniği, tüm zamanların en çok çalışılan meteoritlerinden biri olan Murchison göktaşının bir parçasıyla Dünya’da da test etti. 4 milyar yıldan daha eski olan Murchison, erken güneş sistemi boyunca tohumlanmış organik moleküller içeriyor. TMAH’a maruz bırakılan bir Murchison örneğinin, benzotiyofen de dahil olmak üzere Mary Anning 3’te görülen bazı moleküllere çok daha büyük molekülleri parçaladığı bulundu. Bu sonuç, Mary Anning 3’te bulunan Mars moleküllerinin yaşamla ilgili çok daha karmaşık bileşiklerin parçalanmasıyla oluşmuş olabileceğini doğruluyor.
Curiosity yakın zamanda weblike’yi keşfederken ikinci ve son TMAH kupasını kullandı kutu sırtlarıAntik yeraltı sularının oluşturduğu. Misyon ekibi bu sonuçları gelecekteki hakemli bir makale için analiz edecek.
NASA’nın Greenbelt, Maryland’deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi tarafından inşa edilen SAM, daha büyük, ticari sınıf laboratuvar cihazlarını temel alıyor. Bu tür karmaşık ekipmanların geziciye yerleştirilmesi, mühendislerin onu önemli ölçüde küçültmesini ve daha az güçle çalışmasını sağlayacak bir yol geliştirmesini gerektirdi. Bilim insanları, bu deneylerden bazılarını gerçekleştirmek için SAM’in fırınını daha uzun sürelerde daha yavaş ısıtmayı öğrenmek zorundaydı.
NASA Goddard’da cihazın baş araştırmacısı ve çalışmanın yazarlarından biri olan Charles Malespin, “Bu tür bir kimyanın Mars’ta ilk kez nasıl yürütüleceğini bulmak büyük bir başarıydı” dedi. “Fakat artık biraz pratik yaptığımıza göre, gelecekteki görevlerde de benzer deneyler yapmaya hazırız.”
Aslında NASA Goddard, ESA’nın (Avrupa Uzay Ajansı) Rosalind Franklin Mars gezgini için Mars Organik Moleküler Analizörü adı verilen yeni nesil SAM versiyonu için kütle spektrometresi de dahil olmak üzere çeşitli bileşenler sağlamıştır. Benzer bir cihaz olan Dragonfly Kütle Spektrometresi, NASA’nın Dragonfly rotor aracı üzerinde Satürn’ün uydusu Titan’ı keşfedecek. Her iki cihaz da TMAH solventi ile ıslak kimya gerçekleştirebilecek.
Curiosity, Pasadena, Kaliforniya’da Caltech tarafından yönetilen JPL tarafından inşa edildi. JPL, NASA’nın Mars Keşif Programı portföyünün bir parçası olarak NASA’nın Washington’daki Bilim Misyon Müdürlüğü adına misyona liderlik ediyor.
Merak hakkında daha fazla bilgi edinmek için şu adresi ziyaret edin:
https://science.nasa.gov/mission/msl-curiosity
Haber Medya İletişim Bilgileri
Andrew İyi
Jet Tahrik Laboratuvarı, Pasadena, Kaliforniya.
818-393-2433
[email protected]
Karen Fox / Alana Johnson
NASA Genel Merkezi, Washington
240-285-5155 / 202-672-4780
[email protected] / [email protected]
2026-024
Source link
