Saymanın bir bedeli olduğunda

2018’de kalabalıklar, İngiliz Doğu Hindistan Şirketi adına savaşan alt kast Hint birliklerinin yerel üst kast yöneticilerini başarıyla alt ettiği efsanevi Koregaon Savaşı’nın 200. yıldönümünü kutlamak için Hindistan’ın Maharashtra eyaletindeki küçük bir köye akın etti. İronik bir şekilde, zaferlerinin İngiliz sömürge gücünü güçlendirdiği göz önüne alındığında, savaş ezilenlerin bir zaferi olarak hatırlanmaya başlandı; bu, Hindistan’ın kast önyargısına karşı verdiği umutsuz mücadelenin bir simgesiydi.

Kadim düşmanlıkların asla geçmişte kalmadığı bir ülkede 2018 toplantısı siyasi bir barut fıçısına dönüştü. Yüzyıllardır devam eden savaşı hala ulusal bir ihanet olarak gören Hindu milliyetçileri ile kast açısından en fazla ayrımcılığa uğrayan ve genellikle çöpçü, sokak süpürücüsü ve tuvalet temizleyicisi olarak çalışmaya mahkum edilen Dalitler arasında şiddet patlak verdi. İnsan hakları gruplarını endişelendiren bir şekilde, 16 aydın ve Dalit hakları savunucusu daha sonra aşırı soldaki militanlarla bağlantılı olmakla suçlanarak tutuklandı. Bunların arasında yazar Anand Teltumble da vardı.

Caste Con SayımıAnand Teltumbde, Navayana, 252 s., 20 dolar, Kasım 2025

Kadim düşmanlıkların asla geçmişte kalmadığı bir ülkede 2018 toplantısı siyasi bir barut fıçısına dönüştü. Yüzyıllardır devam eden savaşı hala ulusal bir ihanet olarak gören Hindu milliyetçileri ile kast açısından en fazla ayrımcılığa uğrayan ve genellikle çöpçü, sokak süpürücüsü ve tuvalet temizleyicisi olarak çalışmaya mahkum edilen Dalitler arasında şiddet patlak verdi. İnsan hakları gruplarını endişelendiren bir şekilde, 16 aydın ve Dalit hakları savunucusu daha sonra aşırı soldaki militanlarla bağlantılı olmakla suçlanarak tutuklandı. Bunların arasında yazar Anand Teltumble da vardı.

Cezaevinde yargılanmayı beklerken geçirdiği 31 ay, Teltumbde için heyecan verici bir deneyim oldu. Artık kast konusunda son derece üretken bir yazar olan bu son kitabı, kast, etnik veya ırksal eşitsizlikten mustarip her ülke için merkezi bir meseleyle yüzleşiyor: Sosyal adalete bağlı bir hükümetin azınlık sayımlarını gerçekleştirmesi daha mı iyi, yoksa değil mi?

2025’te Hindistan hükümeti, 2027’de yapılacak bir sonraki on yıllık nüfus sayımının, 1931’den bu yana ilk kez bir kast çetelesini içereceğini duyurdu. Caste Con SayımıTeltumbde, kast sayımının gruplar arasındaki bölünmeleri pekiştirme, hükümet kaynakları için verilen mücadelede onları birbirine düşürme ve acımasız politikacılara seçmenleri kasta dayalı olarak hedef alma yönünde teşvikler sunma riski taşıdığı konusunda ikna edici bir argüman ortaya koyuyor.

Yoksul bir el emeği ailesinde büyüyen ve bir sığır barakasında eğitim gören Teltumbde, akademi ve petrokimya endüstrisinde başarılı kariyerler kurmasına yardımcı olan olağanüstü bir yeteneğe sahipti. Koregaon Muharebesi gibi basit bir iyi-kötü meselesi olmayan tartışmaya ilk elden deneyim ve titiz bir bilim getiriyor. Başbakan Narendra Modi’nin popülist Hindu milliyetçi hükümeti kast sayımını uygulamaya koyarken, bunun için lobi yapanlar da ilerici soldakiler, özellikle de muhalefetteki Kongre Partisi’ydi. Kesin kast verilerine sahip olmanın, dışlanmış grupları daha görünür hale getireceğini, onlara daha fazla siyasi güç sağlayacağını ve politika yapıcıları kendi yollarına daha fazla kaynak itmeye zorlayacağı konusunda ısrar ediyorlar.

Her ne kadar Teltumbde’nin kitabı Amerika Birleşik Devletleri’ndeki ırk temelli pozitif ayrımcılığı uzun uzadıya ele almasa da, bu argüman Amerikalılara tanıdık gelecektir. 1900’lerin başında uygulamaya konulan Hindistan’ın “rezervasyon” sistemi, tıpkı ABD’deki olumlu ayrımcılık politikalarının azınlıklar için fırsatları artırması gibi (ABD Yüksek Mahkemesi’nin 2023’te ırk bilincine sahip üniversite kabullerine karşı verdiği karardan başlayarak, son birkaç yılda çeşitli gerilemeler yaşamadan önce), dezavantajlı kastlara mensup olanlar için işleri ve üniversite yerlerini bir kenara koyuyor. Hindistan’da kotalar, kültürel değişimin çok yavaş olacağı bir toplumun tepesine en azından biraz daha fazla kast çeşitliliği enjekte ederek ülkenin eşitlik çabalarında temel taş oldu.

Dhobi kastının üyeleriyle, 24 Ağustos 2011’de sosyo-ekonomik kast sayımı için Hindistan’ın Chandigarh kentindeki evlerinin önünde röportaj yapılıyor.Kate Geraghty/The Sydney Morning Herald/Fairfax Media/Getty Images

Ancak Teltumbde’un iddia ettiği gibi ilericiler, kastı bürokratik bir araç olarak tutmanın getirdiği riskleri gözden kaçırıyorlar. Okuyuculara, kapsamlı kast sayımlarını en son yapanın İngilizler olduğunu hatırlatıyor. Amaçları Kızılderililer arasında bölünmeyi kışkırtmak ve sömürge yönetimine karşı direnişi zayıflatmaktı. (Britanyalıların Kızılderililerin kendileriyle değil birbirleriyle savaştığı Koregaon Muharebesi buna bir örnektir.) 1881 nüfus sayımı sırasında “kast, sömürgeci sınıflandırma şemasının merkezi haline gelmişti” diye yazıyor.

Teltumbde, Britanyalılar gelmeden önce Hindistan’daki kast sisteminin daha bağlama özgü ve daha az katı olduğunu, ancak sömürge yönetiminin “kastın dinamik doğasını bozduğunu” ve onu devlet bürokrasisine dahil ettiğini ekliyor. Amerika Birleşik Devletleri’ndeki ayrımcılık ve Güney Afrika’daki apartheid, devletin onları ırksal olarak nasıl sınıflandırdığına bağlı olarak insanların özgürlüklerini sınırladığı gibi, Britanya İmparatorluğu da Hintlilerin kastlarına göre hangi rolleri yerine getireceğini belirledi: hafif işçilik, idari işler, askerlik hizmeti.

Teltumbde, “sömürgeci gücün yalnızca bir kast sınıflandırması üretmekle kalmayıp, aynı zamanda bunu yönetimin gramerine de yerleştirdiğini” yazdı. 21. yüzyılda bizim için soru şudur: Bu dilbilgisini yerli yerinde tutmakla ne kazanılır? İngilizler için cevap basitti: böl ve yönet. Günümüzde kast sayımının mantığı tarihi zararları telafi etmektir.

Ne yazık ki merhum iktisatçı Meghnad Desai’nin dediği gibi not edildirezervasyonların hızlı ve kirli bir çözüm olduğu ortaya çıktı. Devlet işlerine imrenilen ancak kıt olan Hindistan’da sistemin bozulması zaman almadı. Dezavantajlı kastlar arasındaki baskın alt gruplar ilk sırada yer alırken, kast merdiveninin üst sıralarında yer alan topluluklar da aynı şemsiye altına dahil olmak için lobi faaliyeti yürüttü. Teltumbde, “Hindistan devleti, çekinceleri daha geniş bir evrensel ilerleme projesi kapsamında geçici düzeltmeler olarak ele almak yerine, bunları kalıcı sabitleyiciler olarak normalleştirdi” diye yazıyor. “Kastsız bir Hindistan fikri sadece ütopik değil aynı zamanda düşünülemez hale getirildi.”

Teltumbde’nin diğer korkusu ise mevcut hükümete kast verileri konusunda güvenilemeyeceğidir. Modi’nin iktidar partisinin, kendisinin en gurur verici resmini çizmek için kamuoyuna açıkladığı istatistikler konusunda seçici davranacağına dair işaretlerin zaten olduğu konusunda uyarıyor. Her iki taraftaki politikacılar, oyları güvence altına almak için kast ayrımlarını istismar etmekten öteye geçemediler ve seçim desteği karşılığında farklı gruplara çekince pastasından daha büyük bir pay verme sözü verdiler.

Teltumbde’nin iddiası, eğer toplumsal eşitlik gerçekten amaç ise, neredeyse her ilerici politika sonucunun kimseyi sınıflandırmadan veya saymadan elde edilebileceği yönündedir. Eğer sorun eğitime eşit erişimde değilse, cevap kesinlikle ücretsiz ve kaliteli eğitimdir. herkes. Eğer sorun yoksulluksa, cevap daha sağlam bir refah sistemi olmalıdır. herkes. Fransa ve Hollanda nüfus sayımı formlarında vatandaşlara ırklarını sormuyor ancak hâlâ ırka dayalı nefret suçlarını yasaklayan yasalar var. Teltumbde, eğitim, sağlık, barınma ve istihdam gibi evrensel temel haklar olmadan, acı bir şekilde, “sosyal adaletin kastın yeniden üretimi için yönetimsel bir araç haline gelme riskiyle karşı karşıya olduğunu”, yani en alttakiler arasında haklar ve tanınma için küçük bir savaş olduğunu belirtiyor.

20. yüzyılın büyük Hintli sosyal reformcusu BR Ambedkar’dan alıntı yapan Teltumbde, nihai hedefin her zaman kastın tahkim edilmesi değil, yok edilmesi olması gerektiğini savunuyor. Eşitsizliğin mümkün olan en keskin ucundaki bir hayattan ilham alan bu büyüleyici ve tutkulu kitap, ne kadar yararlı görünse de insanları saymanın bir bedeli olduğunu hatırlatıyor.