Japon araştırmacılar doğada bir “kimyasal silah” kullanıldığını belgelediler: işçi karıncaları kendi annelerini öldürmeleri için kimyasal olarak kandıran parazit kraliçe karıncalar.
Yayınlandığı yer Güncel Biyoloji, çalışmaberaberindeki videoyla birlikte, sosyal böceklerin rekabetçi dünyasında daha önce bilinmeyen bir stratejiyi ortaya koyuyor.
Bilim insanları Taku Shimada, Yuji Tanaka ve Keizo Takasuka, iki geçici canlı türünü incelerken bu davranışı gözlemlediler. sosyal parazitler: Lasius oryantalisi Ve L. umbratus. Bu istilacı kraliçeler, ilgili türlerin kolonilerine sızar, yerleşik kraliçeyi ortadan kaldırır ve ardından tüm koloniyi ele geçirir.
Daha sonra neredeyse Shakespeare bükümüyetim işçileri parazitin yavrularını kendilerininmiş gibi yetiştirmeye ikna ederler. AncakBu bulguyu dikkate değer kılan şey, asalak kraliçe karıncaların bir tür gizli yöntem kullanmasıdır. kimyasal silah bunu başarmak için.
Baş yazar Keizo Takasuka bir basın açıklamasında “Karıncalar kokular dünyasında yaşıyor” dedi. “Asalak kraliçe yuvaya sızmadan önce, düşman olarak tanınmaması için koloninin kokusunu dışarıda yürüyen işçilerden gizlice vücuduna alır.”
Daha sonra konukçu koloniye girer ve yerleşik kraliçeye yaklaşarak karın sıvısını doğrudan vücuduna püskürtür. Bu sıvının, birçok karınca türünün doğal olarak ürettiği savunma amaçlı bir bileşik olan formik asit olduğu görülüyor. Sprey, ev sahibi kraliçeyi kimyasal olarak “etiketleme” etkisine sahip ve kendi işçilerinin onu nasıl algıladığını temelden değiştiriyor.
İlaçlamanın hemen ardından, normalde kraliçelerini savunan ev sahibi işçiler ona saldırmaya başlar. İşçiler annelerini ısırıp yırtıyorlar, bazen de ölene kadar belini kesiyorlar.
Bu sırada asalak karınca kraliçesi hızla geri çekilir.
Takasuka, “Formik asit kokusunun çok tehlikeli olduğunu biliyor, çünkü ev sahibi işçiler kokuyu algılarsa hemen ona da saldıracaklardır” diyor.
Daha sonra cinayet mahalline döndüğünde işçiler tarafından kabul edilir ve işçiler onunla sanki onların asıl kraliçesiymiş gibi ilgilenir.
Bu, ne anne ne de kızları bu eylemden fayda görmese de, üçüncü bir tarafın yavruları annelerini öldürmeye yönlendirdiği belgelenen ilk vakayı temsil ediyor. İşçiler kraliçelerini ve onunla birlikte üreme yeteneklerini de kaybederler. Ancak kimyasal manipülasyon onların doğal koruma içgüdülerini geçersiz kılıyor.
Anne cinayeti doğada son derece nadirdir. Ortaya çıktığında genellikle iki kategoriye ayrılır: Gençlerini beslemek için kendilerini feda eden anneler veya üreme fırsatları elde etmek için annelerini öldüren yetişkin yavrular. Bu yeni keşfedilen form, yalnızca parazite hizmet etmesi açısından farklıdır.
Araştırmacılar, formik asidin, normalde işçilerin yuva arkadaşları ile davetsiz misafirleri birbirinden ayırmasını sağlayan tanıma sistemlerini değiştirerek yeniden programlama maddesi olarak görev yaptığına inanıyor. Asalak kraliçe, bu kimyasalı uygulayarak koloninin sosyal kurallarını esasen yeniden yazar.
Bu bir tür doğal evrimsel beyin yıkamadır.
İlginç bir şekilde, L. orientalis Ve L. umbratus Lasius cinsi içindeki uzaktan ilişkili gruplara ait olmaları, bu stratejinin bağımsız olarak en az iki kez evrimleştiğini öne sürüyor. Bununla birlikte, diğer karınca türlerinin yuvaları istila etmek için parazit davranışlarda bulundukları söyleniyor.
Ekip, formik asit içermeyen diğer karınca alt ailelerinde de benzer manipülasyonların olabileceğine dair kanıtlar buldu. Monomorium santschii ve Tetramorium atratulum gibi türler, muhtemelen özel bezlerden gelen farklı kimyasal salgıları kullanarak karşılaştırılabilir sonuçlar elde ediyor gibi görünüyor. Bu, kimyasal olarak tetiklenen matris katlinin, parazit karıncalar arasında, bilim adamlarının daha önce şüphelendiğinden daha yaygın olabileceğini düşündürmektedir.
Araştırmacılar, deneyleri için parazitik kraliçeleri topladılar ve konukçu kolonileri yetiştirdiler, ardından video kayıtlarını kullanarak tanıtım denemelerini belgelediler. Görüntüler, parazitik kraliçelerin ilaçlamadan hemen sonra geri çekildiğini ve işçiler saldırılarını artırdıkça ev sahibi kraliçenin ölümünün yavaş yavaş gerçekleştiğini gösterdi. Araştırmacılar, kraliçeyi öldürenin kimyasal toksin değil, ölümcül darbeyi indiren çocukların olduğunu belirtiyor.
Araştırmacılar, gelecekteki çalışmaların, parazitlerin koloni üyelerini kimyasal olarak etiketleyebildiği yerlerde benzer manipülasyonları ortaya çıkaracağını öngörüyor. Ayrıca, ev sahibi türlerin bu kimyasal hilelere karşı karşı önlemler geliştirmesiyle birlikte evrimsel bir silahlanma yarışı da öngörülüyor. Dahası, çalışmanın karınca biyolojisinin ötesinde çıkarımları var. Evrimsel bir perspektiften bakıldığında bu davranış, bilim adamlarının “genişletilmiş fenotip” olarak adlandırdığı şeyin bir örneğidir.
Basit bir ifadeyle, bir organizmadaki genlerin başkasının davranışını kontrol etmek. Asalak kraliçeler, koloni işbirliğini sürdürmek için gelişen karar verme sistemlerini esasen ele geçirerek, topluluğun hayatta kalma fedakar davranışlarını silahlara dönüştürüyor.
Bu makalede yer alan video Shimada T, Tanaka Y, Takasuka K, Current Biology (2025)’in izniyle sunulmuştur.
MJ Banias The Debrief’te alan, güvenlik ve teknolojiyi ele alıyor. Kendisine [email protected] adresinden e-posta gönderebilir veya Twitter’da takip edebilirsiniz. @mjbanias.
