Oy verme zamanının albinizmlilere getirdiği korkular

42 yaşındaki Mariam Staford için Tanzanya’da her seçim sezonunda yeni travmalar yaşanıyor.

Çoğu kişi için, kampanya mesajlarının yanı sıra şenlik benzeri mitingler ve şarkılar, insanların seslerini duyurma şansının sinyalini veriyor. Ama albinizmliler için terör getiriyorlar.

Uyarı: Bu makale, bazı kişilerin rahatsız edici bulabileceği grafik şiddet ayrıntıları içermektedir

İnsanlar çarşamba günü cumhurbaşkanı ve parlamento için oy vermeye hazırlanırken Meryem BBC’ye “Aklıma gelen ilk şey korku oluyor” diyor.

“Tanzanya’da özellikle seçim zamanlarında, büyücülük inancının yoğunlaştığı dönemde albinizmli insanların öldürüldüğünü biliyorum. Bu yüzden kampanyalara katılmıyorum… Çok korkuyorum.”

Tanzanya’da tahminen 30.000 kişiyi etkileyen albinizm, cilde, gözlere ve saça renk veren pigment olan melanin miktarını azaltan nadir bir genetik rahatsızlıktır.

Batıl inanç, bu duruma sahip olanları hedef haline getirmiştir. Albinizmli insanların vücut parçalarının zenginlik, şans veya siyasi başarı getirdiğine dair yanlış inanç, Tanzanya’da saldırılara ve cinayetlere yol açtı.

Aktivistler, insanların siyasi nüfuz için yarıştığı seçim yaklaşırken bu tür saldırıların yoğunlaştığını söylüyor.

Meryem kişisel olarak bu tehlikenin nasıl göründüğünü ve nasıl hissettirdiğini biliyor.

Tanzanya’da albinizmli insanlar için en kanlı yıllardan biri olan 2008’de, yerel seçim hazırlıkları sürerken, kuzeybatı sınır bölgesi Kagera’da palalı adamlar onun yatak odasına baskın yapmıştı.

“Gecenin geç bir saatinde gelip sağ elimi (dirsek üstü) kesip götürdüler, sonra sol elimi de kestiler.

“Ertesi gün baygın bir halde dispansere götürüldüm ve beni gören doktor ‘Bu kişi çoktan öldü, onu evine götürün ve gömün’ dedi.”

Her şeye rağmen Meryem hayatta kaldı; ancak beş aylık hamileydi ve doğmamış çocuğu hamile değildi.

Saldırı onu yalnızca kalıcı sakatlığa mahkûm etmekle kalmadı, aynı zamanda o dönemde albinizmli insanlara yönelik törensel cinayetlerin merkez üslerinden biri olan Kagera’yı terk etmeye de zorladı.

Sonunda, albinizmli insanlara yönelik bir haklar grubu olan Aynı Güneşin Altında, ona bir ev inşa ettiği ve örgü makinesi kullanma konusunda eğittiği Kilimanjaro bölgesinin göreceli barışına yerleşti. Artık kazak yapıyor.

On yedi yıl geçmesine rağmen travma azalmadı.

Meryem, “Şu anda bile bazen o geceyi rüyamda görüyorum” diyor. “Uyandığımda kollarıma dokunuyorum ve onların orada olmadığını hatırlıyorum. Bu asla kaçamayacağım bir şey.”

Miriam’ın başına gelen, albinizmli insanları ve onların vücut parçalarını hedef alan onlarca saldırıdan biriydi.

Under The Same Sun, Tanzanya’da 2008 yılından bu yana buna benzer 211 olayın yaşandığını söylüyor:

• 79 kişi öldürüldü
• 100 kişi sakatlandı ama hayatta kaldı
• Üç kurban yara almadı
• İki kişi kaçırıldı ve hala kayıp
• 27 mezarın kutsallığı bozuldu ve ceset parçaları yağmalandı.

Yalnızca 2008 yılında 35 kadar albinizmli kişi öldürülürken, diğer birçok ölüm muhtemelen rapor edilmedi.

Bu cinayetler küresel çapta kınandı ve hükümetin baskı altına alınmasına yol açtı. Dönemin cumhurbaşkanı Jakaya Kikwete, saldırıları kınadı ve katillere karşı sert önlemler alınması çağrısında bulundu.

Sonuç olarak Tanzanya, albinizmli kişilerin büyücülükle bağlantılı olarak öldürülmesi konusunda soruşturmaları hızlandırdı ve ayrımcılığa karşı yasaları sıkılaştırdı.

Konuyla ilgili kamuoyunu bilinçlendirmeye yönelik girişimlerde de bulunuldu.

Kuzeybatıdaki Sengerema kasabasındaki trafik kavşağında, saldırılarda hayatını kaybeden veya sakatlanan albinizmli çocuk, kadın ve erkeklerin anısına bir anıt dikildi.

Gerçek boyutlu metal heykel, albinizmli çocuğunu omuzlarına kaldıran bir babayı, annenin ise onu güneşten koruduğunu gösteriyor.

Anıtın üzerine Meryem’in adı kazınmıştır.

2008’de öldürüldüğünde henüz beş yaşında olan Mariamu Emmanuel’in durumu da aynı.

Şu anda 25 yaşında olan kardeşi Manyashi Emmannuel, Mwanza’daki evinde otururken o günü hatırlıyor. Acı hâlâ onu rahatsız ediyor.

“Sekiz yaşındaydım ve saldırganlar tarafından bacaklarının, ellerinin ve dilinin kesildiğini gördüm. O zamandan beri korkuyorum. Seçimlere yakın saldırı haberlerini duyduğumuz zamanlarda bu çok zor oluyor.”

Bilinçlendirme kampanyalarına rağmen saldırılar devam ediyor.

Bunlardan biri bu yıl haziran ayında kuzeybatıdaki Simuyu kasabasında kaydedildi. Kurban zarar görmedi ancak şimdi güvenli bir eve taşındı.

Başkan Samia Suluhu Hassan geçtiğimiz günlerde zararlı geleneksel inançlar olarak adlandırdığı şeylere karşı uyardı ve bunların Tanzanya seçimlerinde yeri olmadığını söyledi.

Saldırılara yatkın bölgelerden birinin bölge komiseri olan Senyi Ngaga, hükümetin eğitim kampanyalarının anlayışı artırdığını ancak kırsal alanların ayrımcılığın yanı sıra batıl inançlara karşı da savunmasız kaldığını söylüyor.

Saldırıları durdurmak için toplumdaki herkesin daha fazla katılımını istiyor.

Komiser BBC’ye “Geçenlerde geleneksel şifacılarla birlikte oturup konuştuğumuz bir festival düzenledik” dedi.

“Seçimler yaklaşırken onlara, başkalarına bu tür eylemleri reddetmelerini ve albinizmli kişilerin korunmasını sağlamalarını söyleme konusunda iyi birer elçi olmalarını da tavsiye ettik.”

Kampanya grupları ve hayatta kalanlar hükümetin daha çok iş yapması gerektiğini söylese de bazı ilerlemeler kaydedildi.

Farkındalık çabaları, sivil toplum programları ve okula katılım girişimleri bazı alanlardaki saldırıların azaltılmasına yardımcı oldu.

Toplumlar, albinizmli kişilerin lanetli olmadığını ve batıl inançların ölümcül sonuçlar doğurabileceğini yavaş yavaş anlamaya başlıyor.

Ancak geçen yıl Kagera bölgesindeki evinden kaçırılan iki yaşındaki Asimwe Novath’ın öldürülmesi, sorunun çözülmediğini hatırlattı.

Görgü tanıkları, küçük çocuğun annesiyle oynarken kimliği belirlenemeyen iki adam tarafından zorla götürüldüğünü söyledi.

On yedi gün sonra Asimwe’nin cesedinin parçaları, aynı bölgedeki bir köprünün altına atılmış bir çuvalın içinde bulundu. Cenazesi daha sonra ailesinin evine defnedildi.

Dokuz şüpheli cinayetle ilgili olarak kasıtlı cinayetle suçlandı, ancak dava henüz sonuçlanmadı.

Bu olay Meryem için rahatsız edici anıları canlandırdı.

“Bu beni 2008’deki saldırı geceme geri götürdü. Bu acıyı biliyorum ve annesinin bunu asla unutmayacağını da biliyorum.”

Deneyimi, korkunun günlük yaşamının bir parçası olduğu anlamına geliyor. Kalabalıktan kaçınıyor ve nadiren evden tek başına ayrılıyor.

Çarşamba günkü oylama yaklaşırken Meryem oy kullanmayacağını söylüyor ve bunun hayatında nasıl bir değişiklik yaratacağı konusunda şüpheci.

Bunun yerine günü Kilimanjaro’daki evinde sessizce geçirecek.