Perşembe sabahı Londra Köprüsü istasyonundan aceleyle geçen yolcular bunu kaçırmış olabilir, ancak demiryolu zaman işleyişinde ve tasarımında yeni bir dönem önlerinde belirmişti: yolcu salonunun üzerinde asılı duran 1,8 metre yüksekliğinde bir dijital saat, ne olacağının ilk fiziksel tezahürü Büyük Britanya Demiryolları‘ imza istasyonu saati.
50 yılı aşkın süredir bir ilk olan tasarım, ülke çapındaki istasyonlardaki elektronik bilgi panolarında dijital biçimde yer alacak.
Siyah ve kırmızı saat kadranı, demiryolu bakanı Peter Hendy’nin “demiryollarımız için tarihi geçmiş ile yeni bir gelecek arasında bir köprüyü temsil ettiğini” söylediği eski British Rail logosuna dayanıyor.
Bu yıl 200 yaşına giren demiryolu, şehirlerin daha önce kendi saatlerini güneşe göre ayarlamasıyla birleşik bir ulusal saat diliminin yaratılmasında çok önemli bir rol oynadı; Bristol 10 dakika geride kaldı Londra Hızlı trenlerin ve demiryolu tarifesinin talepleri sonunda buna yetişene kadar birkaç on yıl boyunca bu durum geçerliydi.
Londra Köprüsü, 1852’de Greenwich Gözlemevi’ne telgrafla bağlanan elektronik saate sahip ikinci istasyon olduğundan prestijli ilk saat ve tören açılışı için seçildi (ilki o yılın başlarında Lewisham’dı).
Mimarlar ve tasarımcıların katıldığı uluslararası bir yarışmada seçilen kazanan tasarım, hem okuma kolaylığı hem de demiryollarının markasını yansıtması nedeniyle seçildi. Kazanan ajans Design Bridge and Partners’ın yaratıcı ortaklarından Mark Wood, bunun “uzun yıllar boyunca demiryolunun karşısında zamanın yüzü olmasını” umduğunu söyledi.
London Bridge’deki yeni saat, rakamlarla yalnızca saat ve dakikaları içeriyor; saniyeler bunun yerine British Rail logosunun “çift ok”uyla temsil ediliyor; sanki karşıt raylardaymış gibi yüzün etrafında daireler çizerek her dakika hipnotik bir şekilde yeniden bir araya gelmeden önce ikiye ayrılıyor. Tasarımcılara göre “bu ince ama güçlü görsel metafor, yolculukların sürekli akışına ve yakınlaşmasına işaret ediyor”.
Sonra Euston’daki cafcaflı reklam panolarıBu bir kez daha yolcuların trenlerini kaçırma riskini doğurabilir mi? Network Rail genel müdürü Andrew Haines, yeniden markalamanın zamana karşı daha rahat bir tavrın sinyalini vereceği yönündeki önerileri hızla reddetti. “Platformlarda saniyeler tam olarak görüntülenecek” dedi. “Bir demiryolu işçisi olarak saniyeleri olmayan bir saate sahip olmamın imkânı yoktu.”
Saatin başarısı onlarca yılla ölçülecek olsa da, bazıları şimdiden bu konuda hevesli. 1965 yılında eski British Rail logosunu yaratan Gerry Barney’e saatin tasarımcıları yaklaştı ve kendisini “heyecanlandırdı… (yarattıkları) gerçekten büyülü” diye ifade etti.
Demiryolu tarihçisi Tim Dunn, London Bridge’de tasarım hakkında şunları söyledi: “Onu ilk gördüğümde (iyi anlamda) ağladım.”
Demiryolu endüstrisi, ana hat istasyonundaki bir pop-up mağazada pahalı demiryolu markalı ürünler satıyordu ve saat kadranının şık tasarımının başka bir tasarım hiti olabileceğini umuyordu. Akıllı saat kullanıcılarının saat kadranını kendi bileklerine indirebilmelerine olanak sağlayacak bir uygulama planlanıyor.
Yeni tasarımla (ödünç alınan) bir akıllı saati gururla takan Hendy, hükümet yolcular için kamulaştırılmış, entegre bir demiryolunu yeniden inşa etme çalışmalarına devam ederken, “bu harika, akıllı saat gibi iyi tasarımın da bunu başarmanın temel bir parçası olduğunu” söyledi.
Bakan, demiryolunun özelleştirilmesi ve parçalanmasının ardından çok sayıda farklı saatin kullanılmasının ardından, birleşik tasarımın istasyonları anında tanınabilir hale getireceğini söyledi. Perşembe günü saat sunumundan sonra uygun bir şekilde emekliye ayrılan Haines ile uzun yıllar çalışmış olan Hendy, onların mirası buysa memnun olabileceklerini söyledi: “İnsanlar nerede olduklarını ve saatin kaç olduğunu bilirlerse, iyi bir şey yapmış oluruz.”
