Trump’ın ülkesinde kapatma baltasının belirdiği bir kasaba

Jonathan Giba’nın, Batı Virginia’daki ABD ordusunun eski üyelerinin kaldığı bir hastanedeki evsiz gaziler için geçici barınmaya taşınmasının üzerinden üç ay geçti.

Daha önce reçete edilen ilaçların dişsiz kalması ve yürüyememesi nedeniyle tıbbi ve diş hekimliği konsültasyonlarını bekliyordu. Şimdi hükümetin kapalı olması nedeniyle daha da uzun süre beklemeye hazırlanıyor.

Buna “siyasi bs” diyor. Bay Giba’nın Martinsburg, Batı Virginia’da kaldığı ABD Gazi İşleri (VA) hastanesi hâlâ tıbbi bakım sağlıyor ancak VA, gazilerin iş bulmasına ve askeri hayattan geçişine yardımcı olan diğer programları durdurdu.

Ordu gazisi, “Kapanma zaman kaybıdır ve bu arada herkese zarar verir” diyor.

Martinsburg bir Amerikan kasabasıdır ABD hükümetinin kapanmasının etkilerini hissetmek özellikle sabit.

Washington DC’nin yaklaşık 85 mil (136 km) dışında, yaklaşık 20.000 nüfuslu bir şehir olan federal kurumlar, gazi hastanesi, Gelir İdaresi (IRS) işleme tesisi ve tarımsal yardım ofisi arasında bölgede 3.300’den fazla kişiyi istihdam etmektedir.

Yaklaşık bin kadar federal işçi her gün Martinsburg’un merkezindeki Amtrak istasyonundan ülkenin başkentine gidip geliyor.

Burası, 2024’te yüzde 67’nin başkana oy verdiği ve şiddetli bir bağımsızlığın, işe yarayacak zihniyeti desteklediği Trump ülkesi.

Hükümetin kapatılması nedeniyle yakınlarda düzenlenen bir topluluk etkinliği olan Freedom’s Run Race Series’in rotası, federal İç Savaş savaş alanının yakınındaki parkurlardan değiştirildi, ancak aksi takdirde planlandığı gibi devam etti. Bir milli park ve yakınlardaki turistlerin uğrak yeri olan Harper’s Ferry, devlet parasıyla açık tutuldu.

Ancak Washington’daki siyasi çekişmeler ve sıradan Amerikalılara yönelik algılanan endişe eksikliği insanların akıllarından uzak değil. Ve kapatma uzadıkça ne olacağı konusunda endişeleniyorlar.

ABD hükümetinin kapanmasından yaklaşık altı gün sonra, mevsim normallerinin üzerinde sıcak bir Pazartesi günü, Bay Giba büyük bir ağacın gölgesinde oturup gazi arkadaşlarıyla birlikte sigara içiyor.

Bunlardan biri olan Troy Williams, siyasetin ortalama Amerikalılara zarar verdiğini söylüyor. “Bu bir Demokrat ya da Cumhuriyetçi meselesi değil” diyor ve ekliyor: “Bu onların bir çözüm meselesi üzerinde çalışmamalarının bir nedeni.”

Hava Kuvvetleri gazisi Marcellus Kardeşler gelecekte olacaklardan endişeli. “Araftayız, bu korkutucu.”

Cumhuriyetçiler ve Demokratlar, 1 Ekim’de sona eren hükümet finansmanı konusunda çıkmaza girdi ve hükümetin büyük bir kısmı kapandı ve 700.000’den fazla kişi ücretsiz izne ayrıldı. Siyasi gerginlik devam ederken “gerekli” sayılan yaklaşık 200.000 işçi ücretsiz çalışıyor.

Washington’daki politikacılar parmaklarını karşı partiye doğrulttular. Cuma günü Beyaz Saray binlerce federal çalışanı işten çıkarmaya başladı.

Batı Virginia Bütçe ve Politika Merkezi’nin genel müdürü Kelly Allen, halihazırda Trump yönetiminin federal işgücünü azaltma çabalarından kaynaklanan işten çıkarmaların vurduğu bir eyalette, kapatmanın daha da büyük kayıplar tehdidi oluşturduğu konusunda uyarıyor.

“Batı Virginia’daki kömür madencilerinden daha fazla federal hükümet çalışanımız var” diyor. “Elbette bu işler iyi maaş veriyor, iyi sosyal haklar sağlıyor ve iyi maaşlı işlerin çok fazla olmadığı bir eyalette bunlar gerçekten önemli.”

Bölgede küçük işletme çalışanı olan Tina Hissam, hükümetin kapatılmasının komşuları üzerindeki etkisini ilk elden gördü.

Federal işçiler için “Bu küçük işletmelere zarar veriyor, hizmetleri iptal edebilirler, yerel alışveriş yapmayabilirler” diyor. “Hükümetin kapatılmasının çok büyük bir etkisi var ve bu gerçekten korkutucu, her şeyin sona ermesi için dua ediyorum.”

Zaten, çevredeki yedi ilçeye hizmet veren Amerika Birleşik Devletleri Tarım Bakanlığı (USDA) hizmet merkezi kapısını kapattı.

Çiftçilere, çiftlik sahiplerine ve arazi sahiplerine çiftlik kredileri ve afet yardımı başvurusu gibi görevlerde yardımcı olmaktan sorumlu olan ofis, hükümet yeniden açılıncaya kadar kapalı kalacak.

Çarşamba günü IRS 34.000 işçiyi ücretsiz izne çıkardı, dolayısıyla Martinsburg’daki hizmet merkezi de yakında etkilenebilir.

Tarih, kapatmalar devam ettikçe finansman eksikliği nedeniyle daha fazla hizmetin kesildiğini veya kapatıldığını gösterdi.

Batı Virginia Senatörü Shelley Moore Capito, Martinsburg gibi temsil ettiği alanlar üzerindeki potansiyel etkiye rağmen şu ana kadar boyun eğmedi. Demokratların istediği sağlık sübvansiyonları olmadan hükümet finansmanı sağlamak için Cumhuriyetçi arkadaşlarıyla birlikte oy kullandı. Her iki tarafın önerileri defalarca başarısızlıkla sonuçlandı.

Yerel bir köşe yazısında Moore Capito, Batı Virginia’nın ülkede kişi başına düşen üçüncü en yüksek federal çalışan sayısına sahip olduğunu belirtti ancak Demokratları uzlaşmazlıktan sorumlu tuttu.

“Bunlar bizim komşularımız ve dostlarımız; madencilerimizi güvende tutan, gazilerin yardımlarını işleyen, sınırlarımızı koruyan ve uyuşturucuyu topluluklarımızdan uzak tutan insanlar. Artık kendi hatalarından kaynaklanmayan maaş çekleri konusunda belirsizlikle karşı karşıyalar.”

Cuma günü kapatmadan bu yana ilk kontroller geldiğinde veya gelmediğinde, bu etki nihayet hissedilebilir.

Daha önceki kapatmalarda, ücretsiz çalışan federal işçilere geri ödeme yapılıyordu, ancak bu sefer durumun böyle olup olmayacağı belirsizliğini koruyor.

Bölge sakini Mark Mulligan, “Ekonomik kaybın yerel topluluklar, işletmeler ve hane halkı üzerinde geniş kapsamlı sonuçları olabilir. Yerel ekonomilere uzun vadeli zarar verebilir” diyor.

“Batı Virginia fakir bir eyalet ve federal işlere ve yardımlara bağımlı. Yaşlıların, engellilerin ve çocukların çektiği acı felaket olabilir.”