Sonbahar tırmanma mevsimi Himalayalar’da nasıl ölümcül bir hal aldı?

Berrak gökyüzü, sakin rüzgarlar ve karla kaplı Himalaya zirvelerinin panoramik manzarası – işte bunlar, Everest Dağı’ndaki sonbahar yürüyüşçülerinin en çok sevdiği şeyler.

Ama bu değişiyor gibi görünüyor.

Meteorologlar musonun artık geleneksel olarak dağ turizmi mevsimi olan sonbahara kadar uzandığını söylüyor. Musonun bu gecikmeli sonu sırasında, son on yılda neredeyse her yıl en az bir aşırı yağış olayı kaydedildi ve dağ havası tehlikeli hale geldi.

Geçen hafta sonu, şok kar fırtınası yüzlerce turisti Everest’in doğu yüzü yakınında, 4.900 metreden (16.000 ft) yüksek bir rakımda dondurucu soğuklarda günlerce mahsur bıraktı.

Çin devlet medyası, Salı günü sonuna kadar yaklaşık 600 yürüyüşçünün güvenli bir yere yönlendirildiğini söyledi. Bir kişinin hipotermi ve irtifa hastalığından öldüğü ancak diğerlerinin durumlarının iyi olduğu bildirildi.

Bu Tibet tarafındaydı ama benzer bir olay Nepal tarafında da yaşanmıştı; Mera Zirvesi’nde Güney Koreli bir dağcı hayatını kaybetmişti.

Dünya bunu çok daha sonra öğrendi çünkü şiddetli yağmurlar ve yoğun kar yağışı iletişim hatlarını vurmuştu. Yetkililer, ülkede geçen hafta meydana gelen toprak kaymaları ve sel baskınlarının yaklaşık 60 kişinin ölümüne yol açtığını tahmin ediyor.

Dağ rehberi Riten Jangbu Sherpa, “gökyüzünün açık kalmasını beklediğimiz Ekim ayı için bu oldukça alışılmadık bir durum” dedi ve yürüyüşçülerin son yıllarda giderek daha fazla beklenmedik aşırı hava koşullarına yakalandığını ekledi.

Bunun tercih edilen mevsim olduğu göz önüne alındığında, bunun gibi sık sık yaşanan fırtınaların “trekking ve dağcılık işimizi engellediğini” ekledi.

Kuzey Hindistan ve Nepal’de muson mevsimi genellikle haziran ayından eylül ortasına kadar sürüyor, ancak artık öyle değil.

Nepal Hidroloji ve Meteoroloji Dairesi Genel Müdür Yardımcısı Archana Shrestha, “Verilerimiz, son on yılın çoğunda muson yağmurlarının Ekim ayının ikinci haftasına kadar sürdüğünü gösteriyor ki bu kesinlikle bir değişiklik” dedi.

Daha da endişe verici olanı, 4 ve 5 Ekim’de olduğu gibi sezonun sonunun getirdiği şiddetli yağmur ve kar. Bayan Shreshtha, bu durumu “kısa bir süre içinde yağışa zarar veren” olarak tanımladı.

Himalayalar’ın yüksek kesimlerinde bu tür aşırı hava koşulları tipi ve kar fırtınası anlamına geliyor ki bu da trekking, dağcılık ve turizm açısından büyük bir risk oluşturuyor.

Geçen hafta sonu hava aniden değiştiğinde olan da buydu; rüzgarlar uğuldamaya başladı, sıcaklıklar düştü ve görüş mesafesi büyük ölçüde azaldı.

Yürüyüşçüleri nefes kesici bir pit stop olması gereken yere rahatça getiren yol artık karla kaplanmıştı ve geçilmesi imkansızdı.

Çin ile Nepal arasında bulunan bir başka dağ olan Cho Oyu’da, 8.201 metrelik zirvedeki bir dağcı ekibi, kar azalmadan yağdığı için geçici olarak geri çekildi.

Ekibinde altı üye bulunan keşif operatörü Mingma Sherpa, “Yoğun kar yağışı sona erdikten sonra geri döndüler” dedi.

Ancak Everest’in doğu yüzünün yakınında mahsur kalan yürüyüşçüler için dönüş çok daha zor oldu. Bazı BBC’ye söyledi derin karda yürürken kalın giyinmelerine rağmen hipotermi ile mücadele ettiler. Diğerleri ise, o kadar yoğun yağan kara gömülme korkusuyla uyumadıklarını ve zamanlarının çoğunu kar temizlemeye harcadıklarını söyledi.

Karları temizlemek için yak’ların ve atların konuşlandırıldığı iyi koordine edilmiş bir kurtarma operasyonu olmasaydı olay trajik bir şekilde sonuçlanabilirdi.

Yine de bu dağlara bir düzineden fazla kez tırmanan bir yürüyüşçü BBC’ye “hiç böyle bir hava yaşamadığını” söyledi.

Bilim insanları, bunun en büyük nedenlerinden birinin, dünyanın ısınmasından dolayı havadaki nem miktarının artması olduğunu söylüyor.

Bu durum, muson sağanaklarının dört aya eşit şekilde yayıldığı geçmiştekinin aksine, genellikle uzun süreli bir kuraklık döneminden sonra kısa bir süre boyunca sağanak yağmurlara yol açtı.

Tibet’in başkenti Lhasa’da seyahat acentası olan Passang, “Yılın bu zamanında hava son yıllarda her yıl değişiyor, müşterilerimize hiçbir şey için söz veremeyiz” dedi.

“Eylül, ekim ayları havanın güzel olduğu yoğun sezonlardı ama bu günlerde aniden aşırı hava koşulları görüyoruz ve sıcaklıklar çok hızlı düşüyor.”

Hava durumu uzmanları, Güney Asya’daki muson yağmurlarının zaman zaman daha da güçlendiğini, çünkü başka bir hava durumu sistemi olan batıdan gelen rahatsızlıklarla giderek daha fazla temasa geçtiklerini söylüyor.

Bu, Akdeniz bölgesinden doğan ve doğuya giden bir alçak basınç sistemidir; kuzey Hindistan, Pakistan ve Nepal’e yağmur ve ara sıra kar getiren soğuk havayı taşır.

Ancak daha sıcak ve nemli havayla karşılaştığında (ki muson mevsiminde böyle oluyor) sonuç daha aşırı hava koşullarına yol açabilir.

Birleşik Krallık’taki Reading Üniversitesi’nden hava bilimcisi Akshay Deoras, basitçe ifade etmek gerekirse, batıdan gelen rahatsızlıkların “musonu etkili bir şekilde hızlandırabileceğini” söyledi.

Bunun daha sık olmasının nedeni, bu hava sistemlerinin geleneksel olarak bir kış olgusu olması ve Aralık ile Mart ayları arasında Kuzey Hindistan’a ve Himalayalar’a ulaşmasıdır.

Ancak meteorologlar artık muson ve sonbahar aylarında sıklıkla daha erken geldiklerini söylüyor.

Nepal meteoroloji departmanı yetkilileri, Ekim ayı başlarında Everest’in de bulunduğu Doğu Nepal’deki yağmur ve kar yağışının da batıdan gelen rahatsızlıktan kaynaklandığını söyledi.

Batıdaki rahatsızlığın Bengal Körfezi’nden alçak basınç sistemini (musonun kuyruk ucunun bir kısmı) körüklediğini ve aslında batıya doğru hareket etmeleri gerekirken bulutları doğuya doğru ittiğini eklediler.

Bilim adamları ayrıca, ısınan bir dünyada, batıdan gelen rahatsızlıklar ve musonlar arasındaki artan etkileşimin başka bir olağandışı sonuç ürettiğini de buldu.

Sıcak hava bulutları daha yükseğe itiyor, bu da bu hava sistemlerinin artık Himalayaları geçip Tibet’e ve daha önce çok fazla yağmur görmeyen diğer bölgelere ulaşabildiği anlamına geliyor.

Haziran ayında Nature dergisinde yayınlanan bir araştırmada “iklimdeki ısınmanın ve batı ile Hint musonu arasındaki etkileşimin, Qinghai-Tibet Platosu’nun ısınan ve yağışlı bir iklime dönüşmesine neden olduğu” belirtiliyor.

Tibet platosu her zaman kuru bir iklime ev sahipliği yapmıştır. Bilim insanları, sıcak ve ıslak Tibet’in istikrarsız hava koşulları ve sık sık kar fırtınası ve kar fırtınası anlamına gelebileceğini söylüyor.

Her yıl dağcıları Everest’in Tibet yakasına getiren Alpenglow Expeditions’ın baş rehberi Logan Talbott, “Değişen şey desenlerin güvenilirliği; koşulların mevsimden mevsime aynı şekilde davranacağını varsayamayız” dedi.

“Bu, esnek planlamanın, gerçek zamanlı karar vermenin ve deneyimli liderliğin (Himalayalarda) daha da önemli hale geldiği anlamına geliyor.”