Henüz yelken açmayan dünya çevresindeki gezi

“Mevcut yaşam tarzınızı denize atın!” Kendisini dünyanın ilk uygun fiyatlı konut gezisi olarak faturalandıran Victoria Cruises Line (VCL) reklamına sahiptir.

Kabinler genellikle 115 ülkeye üç yıllık bir yolculuk için ayda 3.840 $ (2.858 £) için gidiyor ve dünyanın dört bir yanından gelen gezginler rotayı istedikleri kadar yapma seçeneğine sahipler.

Avustralyalılar Dennis ve Taryna’dan Perth’den Wawn için denizde bir ev olasılığı tarafından heyecan duyan Facebook’taki reklam, emekliliklerini planladıkları için daha iyi bir zamanda gelemezdi.

Üç yıl sonra, gemi henüz yelken açmadı. Aslında, onlar ve diğer kruvaziyer sakinleri, VCL’nin reklamı yapılan gemide bile sahip olmadığını veya kiraladığını bulmuşlardır.

BBC, VCL’nin mevduatlarını iade etmesini bekleyen düzinelerce insandan sadece iki kişiden sadece iki kişi.

Diğer sakinler BBC’ye evlerini sattıklarını, kedileri yeniden sattıklarını ve eşyalarını depoya koyduklarını söyledi. Bir kadın, yıllarca gideceğine inanarak hasta köpeğini bıraktığını söyledi.

Başka bir çift, gelişmiş yaşları ve başarısızlıkları nedeniyle bir emeklilik topluluğuna geçmek zorunda kaldı. Artık yelken açabilecek veya hiç yelken açabilecek bir yerleşim yolculuğuna taahhüt olamazlardı.

Bir tüketici savunucusu şirketi işleten Adam Glezer, “Bu seyir için depozito veren insanlar bir rüya satıldı … ve kabusun kısa bir kısmına dönüşmedi.” Dedi. “VCL’nin yaptığı şey iğrenç.”

Etkilenenler şirketle temasa geçti, bazıları yasal davalar başlattı ve diğerleri devlet kurumlarına tüketici şikayetleri yaptı. Biri FBI’a bile yazdı.

VCL, BBC’ye, bir geminin kiralanabilmesi için daha fazla müşteriye ihtiyacı olduğunu ve böylece seyirin reklamını yapmaya devam ettiğini söyledi.

Şirket, müşterilerin rezervasyon yaparken doluluk durumunu bildiğini ve şirketin kimseyi hedeflemeyi veya zarar görmeyi reddettiğini ve bazı müşterilerin mevduat ödemek için ev satmamalarını tavsiye ettiğini söyledi.

Kaydolanların çoğu geminin hiç yelken açması ya da paralarını geri alma umudundan vazgeçti.

64 yaşındaki Taryna, Mayıs 2022’de O ve Dennis’in geleceklerini ve konut yolculuğuna rastladıklarında nasıl görünebileceğini düşünmeye başladıklarını söyledi. Çift, gereken özeni gösterdiklerini düşünüyor.

Taryna, şirketin iyi inşa edilmiş ve ayrıntılı bir web sitesi olduğunu, aynı zamanda şirketten “tüm soruları cevaplayan” bir adamla konuştuğunu ve diğer seyir “sakinlerinden” oluşan bir Facebook grubuna katıldıklarını söyledi.

“Biraz kontrol yaptık, hepsinin yönetim kurulunun üstünde olduğunu düşündük” dedi.

Bir ay içinde 10.000 ABD Doları (7.450 £) depozito ödeme adımını attılar. Banka transferi BBC tarafından görüntülendi.

Ancak Mayıs 2023’te yelken açmasından haftalar önce VCL planlanan kalkış tarihini erteledi.

BBC tarafından görüntülenen bir e -postada VCL, seyircinin kabaca% 80 doluluk oranına ulaşmadığını söyledi – şirketin bir gemiyi kiralamak için ihtiyaç duyduğu bir şey.

VCL iki kez daha ertelendiğinde, çift bir şeylerin bittiğini düşünmeye başladı.

Sonra bir adamın ikamet etmesi, “Biraz daha fazla kazdım. Dışarı çık.”

VCL’nin pazarlaması, havuzlar, tenis kortları ve bir İtalyan restoranı ile 1.350 konuk barındırabilecek tam teşekküllü bir kruvaziyer gemisi vaat etti.

VCL’nin ABD temsilcisi şirketin Facebook sayfasında, “Güzel, denize değer bir gemimiz, şimdi görkemli olan eski Holland Amerikan Veendam var.”

Ancak BBC, bazı sakinler tarafından temasa geçildiğinde, geminin sahibi olan firmanın VCL ile herhangi bir ilişkiyi reddettiğini öğrendi.

Henüz bir gemiyi kiralamamasına rağmen, şirket, gerekli doluluk oranına ulaşmak için seyir ve depozitoları toplamaya devam ettiğini söyledi.

VCL, BBC’ye bir e -postayla, “Kira sözleşmesini 2024 başında imzalamış olsaydık, hiçbir şey için yaklaşık 18 milyon ABD Doları ödemek zorunda kalırdık.” Dedi.

Ayrıca 132 iptal olduğunu kabul etti ve 38 şikayeti araştırdığını, ancak hiçbirinin geri ödemeyi haklı göstermediğini söyledi.

VCL ayrıca herhangi bir “kurban” olduğunu reddetti ve geri ödeme isteyen 38 müşterinin bir tane hakkı olmadığını kabul edemeyeceğini söyledi.

Şirket, geri ödemelerin idari nedenler, eksik veya yanlış banka detayları, son tarihler içinde fesih yönetimi anlaşmalarının iade edilmemesi ve kara para aklama karşıtı çekler nedeniyle saklandığını da sözlerine ekledi.

Web sitesine göre VCL’nin seyircisinin en son 26 Temmuz 2025’te ayrılması planlandı. Ama bir kez daha yelken açamadı.

VCL’nin web sitesi, “Gecikmeye rağmen, son haftalarda şaşırtıcı bir yeni ilgi akışı ile teşvik edildik – paylaşılan hayalimizin çok canlı olduğuna dair güçlü bir sinyal.”

Avustralya merkezli eski bir gazeteci olan Graham Whittaker, VCL’nin milyonlarca para kazandığını tahmin ediyor.

Whittaker, “Kir oldu çünkü hiç geri ödeme yapılmamış, paralarını isteyen, yalan söyleyen daha fazla insan bulmaya başladık ve daha fazla insan skorlar.” Dedi.

Yolcular daha fazla ittiklerinde – geri ödeme sormak ve medyaya dava hakkında konuşmak – yasal işlemle tehdit edildiler. BBC bu tür onlarca e -posta gördü.

Whittaker, “Tehditler ve tacizler bazıları için ciddileşiyor.” Dedi.

VCL, BBC’ye e -postasında yasal işlem tehdidini haklı çıkardı.

“Evet, şikayetlerini sosyal medyada çözmeye çalışan herkese karşı yasal işlem yapacağız” dedi.

BBC tarafından incelenen şirket kayıtları, Budapeşte’de aynı adrese kayıtlı bir kabuk işletmeleri ağı gösteriyor, bazıları artık ticaret yapmıyor.

Şirket ayrıca İtalya’nın Floransa kentinde de kayıtlıdır, ancak gıda, içecek ve tütün özel bir toptancı olarak.

Macaristan’da Viktória Takács-Olram kurucu olarak listelenirken, 79 yaşındaki annesi baş yönetici olarak kayıtlı.

Başka bir şirket, web sitesinde VCL Başkan Yardımcısı olarak adlandırılan Viktória’nın oğlu Marcell Herold’a aynı adres altında kayıtlı.

Macaristan’da VCL, 2017 yılında muhasebe ve vergi danışmanlığı firması olarak farklı bir isim altında kaydedildi.

Bu, 2022’de VCL olarak değişti ve “Hizmetler Yardımcıdan Su Bantlı Taşıma” ve “Su Taşıma Ekipmanlarının Kiralama” ekledi.

2023’te yeni faaliyetler eklendi: “Araç Kiralama”, “Diğer Makine ve Ekipmanların Ödünç Verilmesi”.

1 Ocak 2025 itibariyle ana faaliyeti “Deniz Yolcu Taşımacılığı” olarak listelenmiştir.

Vergi dosyaları 253.000 dolardan fazla ödenmemiş vergi gösteriyor.

Bir çift Macaristan’da bir dava kazandı ve VCL’nin sözleşme değişikliklerini devirdi, ancak VCL üssünü İtalya’ya kaydırdığında uygulama durdu.

VCL, BBC’ye, müşterilerin imzaladıktan sonra sözleşmeleri değiştirdiğini ve yeni şartların geriye dönük olarak uygulanacağını itiraf etti.

VCL, “Bir sözleşme hazırlarken, avukatlar her şeyi dahil etmeye çalışır. Ama bazen yaşam olur ve sözleşmenin değiştirilmesi gerekir. Bu durumda olan budur.” Dedi.

“Bu sözleşmeler tüm nakliye şirketleri için bu şekilde çalışıyor.”

Başka bir çift, ABD’nin Utah eyaletinde bir şikayette bulundu ve soruşturma, bir rıhtımın belirtilen bir kalkış tarihinde rezerve edilmediğini tespit etti.

Ayrıca, web sitesinde işe alındığını iddia eden kişilerin seyirde olmayı planlamadıklarını veya iş teklifleri almadıklarını buldu.

Soruşturma kararı, VCL’nin ABD temsilcisinin insanları geziye kaydolmaya teşvik ettiğini söyledi.

Soruşturma, konut yolculuğunun yelken açacağına inandığını, ancak gelecekte bu tür seyahat hizmetlerini tanıtmasını engelleyen bir uyum emri imzalamayı kabul etti.

Tüm bunlara rağmen VCL, Facebook ve Instagram’daki gezisini reklam vermeye devam ediyor.

Platformlardaki hesaplar, geminin güverteleri, menüleri ve kabinlerinin parlak broşürlerini göstermektedir.

Yeni “sakinler” gemide poz verilmektedir – birçoğu aslında internette yaygın olarak mevcut olan stok görüntülerdir.

Uzun konaklamaları teşvik etmek için, kruvaziyer şirketi ağır indirimler, flaş satışları ve nakit geri dönüş planları sunuyor.

İddia edilen kurbanlar reklamları tekrar tekrar bildirdiklerini, ancak Facebook ve Instagram’ın sahibi olan Meta’nın onları indirmeyi reddettiğini söylüyor.

Tüketici şampiyonu Adam Glezer, “Bu platformların önemli miktarda kanıta rağmen VCL için reklam vermesi anlaşılabilir. Bunun için sorumlu tutulmalıdır.” Dedi.

Bir açıklamada Meta, BBC’ye reklam standartlarının aldatmaca veya yanıltıcı reklamları, dolandırıcılık da dahil olmak üzere kesinlikle yasakladığını, ancak sayfanın politikalarını ihlal ettiğine dair hiçbir kanıt bulamadığını söyledi.

VCL, etkilenenlerin geri ödeme hakkına sahip olmadıklarını kabul edemediğini söyleyerek bir aldatmaca çalıştırdığını reddetti.

“Şirketimiz hiç kaybolmadı, her e -postaya cevap verdik, bu yüzden bir Phantom şirketi değiliz.”

Taryna, seyir fikrinin gerçek olamayacak kadar iyi olmadığını söyledi – VCL Cruise’a kaydolan bazı insanlar şu anda dünyayı diğer kruvaziyer gömlekleriyle seyahat ediyorlardı.

Ancak, kendisi ve Dennis için, böyle bir yolculuğa çıkmak artık karşılayabilecekleri bir şey değil.

“Bu bizim için bir rüyaydı ve gerçekten hoş bir macera olarak odaklanıyorduk. Travmatize oldu.”

Orsolya Polyacsko tarafından ek raporlama