NASA araştırmacılarına göre Kuzey Kutbu’nda yanan orman yangınlarının sayısı artıyor. Üstelik bu alevler önceki yıllarda olduğundan daha büyük, daha sıcak ve daha uzun sürüyor.
Bu eğilimler bölgenin hızla değişen iklimiyle yakından bağlantılıdır. Kuzey Kutbu neredeyse ısınıyor dört kat daha hızlı Küresel ortalamanın üzerinde bir değişim, bölgedeki yağmur ve karı doğrudan etkiliyor ve toprak nemini azaltıyor, her ikisi de manzarayı daha yanıcı hale getiriyor. Arktik yangınların birincil ateşleme kaynağı olan yıldırım da daha kuzeyde meydana geliyor. Bu bulgular ayrıntılı olarak 2025 yılında yayınlanan rapor Arktik Konseyi’nin bir çalışma grubu olan Arktik İzleme ve Değerlendirme Programı (AMAP) tarafından.
NASA’nın Ames Araştırma Merkezi Yer Bilimleri Bölüm Başkan Yardımcısı ve Arktik yangın uzmanı Jessica McCarty, “Ateş her zaman kuzey ve Arktik manzaraların bir parçası olmuştur, ancak şimdi ılıman ve tropik bölgelerde gördüklerimizi taklit eden daha aşırı şekillerde hareket etmeye başlıyor” dedi. Raporun baş yazarı McCarty, AMAP için uluslararası bir ekibin parçası olarak çalıştı.
Ancak bilim adamlarını ilgilendiren sadece yangınların sayısı değil; ne kadar sıcak yanıyorlar.
Maryland Üniversitesi Coğrafya Bilimleri Bölümü başkanı Tatiana Loboda, “Bizi en çok endişelendiren yoğunluktur çünkü ekosistemlerin nasıl değiştiği üzerinde en derin etkiye sahiptir” dedi.
‘Arktik’ kelimesi genellikle buzulları, karı ve donmuş okyanusu çağrıştırır. Peki böyle bir yer nasıl alev alabilir?
Resmi olarak Kuzey Kutbu, 66,5 derece kuzeyin kuzeyindeki bölgeyi ifade ediyor, ancak birçok Arktik araştırmacı 60 derece kuzey ve üzeri üzerinde çalışıyor. Alanın büyük bir kısmı kar ve buzla kaplı olsa da, Kuzey Kutbu aynı zamanda direğe doğru ilerledikçe değişen çeşitli ekosistemlere de sahiptir.
Çoğunlukla ladin, köknar ve çam gibi iğne yapraklı ağaçlardan oluşan kuzey ormanlarıyla başlar. Bu ormanlar kuzeye doğru inceldikçe yerini çalılıklara, ardından çayırlık tundraya ve en sonunda da kayalara, buzlara ve kutup ayılarına bırakıyor.
Bitki örtüsünün büyük bir kısmı kış aylarında karla kaplıdır ve kar ilkbaharda erir. Açıkta kalan bitki örtüsü güneş ışığında kurur. Yıldırım çarpması gibi bir ateşleme kaynağı verildiğinde, hızla yangın için yakıt haline gelebilir.
2025 AMAP raporuna göre, giderek yanıcı hale gelen bir arazi, daha fazla yıldırım çarpmasıyla birleştiğinde, arazinin uyarlandığından daha büyük, daha sık ve daha yoğun yangınlara yol açıyor.
Woodwell İklim Araştırma Merkezi’nden kıdemli bilim adamı Brendan Rogers, “Yıldan yıla değişkenlik var, ancak onlarca yıl boyunca Kuzey Amerika Arktik bölgesindeki yanan alanın ortalamasını 20. yüzyılın ortalarına kıyasla iki katına çıkarıyoruz” dedi.
Kuzey Kutbu’nun alışık olduğu düşük yoğunluklu yangınlar ormanın büyük bir kısmını ayakta bırakıyor, bu da alt ve üst toprak katmanlarının hızla toparlanmasına olanak tanıyor.
Buna karşılık, yoğun yangınlar ağaçları yok eder ve ikincil ardıllık olarak bilinen, ölen türlerin yerine yeni türlerin geçtiği bir süreci tetikleyebilir. Bu yangınlar aynı zamanda karbonca zengin toprağın derinliklerine kadar yanarak bölgenin hidrolojisini değiştiriyor ve kar erimesini hızlandırıyor. Buna ek olarak, büyük ve sıcak yangınlardan kaynaklanan duman ve habitat hasarı, insan toplulukları ve yerel yaban hayatı için önemli sağlık riskleri oluşturmaktadır.
2010’ların ortaları yeni bir yangın rejiminin başlangıcı oldu. Örneğin Grönland’da önemli orman yangınları yaşandı 2015, 2017ve içinde 2019. Araştırmacılar ayrıca Mart ayı sonlarında, tarihi kayıtların gösterdiğinden çok daha erken bir zamanda, Arktik’te sürekli olarak ortaya çıkan ve ilk kardan sonra iyice yanan yangınları gözlemlemeye başladılar. Loboda, “Bu yangınların aynı yeri ne kadar sıklıkla yaktığıyla ilgili” dedi. “Artık pek çok alan çok kısa bir süre içinde iki, üç, hatta beş kez yanıyor. Bu çok büyük bir etki: Bu, tundrada ve kuzey bölgelerde oluyor ve bu alanlar iyileşemez.”
Arktik ekosistemleri ve buna bağlı olarak Arktik ateşini dünyanın çoğuyla karşılaştırıldığında benzersiz kılan şey, yerin altında olup bitenlerdir: özellikle turba ve permafrostta.
Turba eskidir; binlerce, binlerce yıllık.
Son buzul çağının sonunda buzullar geri çekildiğinde, arkalarında yaşlı ağaçlar, çimenler ve kısmen ayrışarak karbon açısından zengin toprak oluşturan diğer organik madde birikintileri bıraktılar. Zamanla, artık Kuzey Kutbu’ndaki toprağın ana maddesi olan turbanın içinde birikinti katmanları oluştu.
Yoğun yangınlar derin turba birikintilerini yaktığında, daha yaygın olarak yangın olarak bilinen, tutucu yangın adı verilen bir olguyu yaratabilirler. zombi ateşiYangın kalıntılarının kış boyunca hayatta kaldığı yer. Bu yangınlar yüzeyde sönmüş gibi görünse de yeraltında kış boyunca yanmaya devam ediyor ve baharın daha kuru koşullar getirmesiyle tekrar hayata dönüyor.
Permafrost (yıl boyunca donmuş toprak) daha da eski olabilir. Bazı permafrost insan türünden önce var oluyor. Homo sapienssürekli olarak donmuş halde kalan 400.000 yıldan fazla. Bu donmuş katmanları bu kadar önemli kılan da bu çağdır: Binlerce yıldır antik organik maddeyi ve içindeki karbonu depoluyorlar.
Organizmalar ölüp ayrıştığında, bu süreç doğal olarak karbondioksit ve metan açığa çıkarır. Kuzey Kutbu’nda permafrost, bu organizmaları kelimenin tam anlamıyla donmuş halde tutar ve bu da onları zamanla etkili bir şekilde dondurur.
NASA bilim adamı ve permafrost uzmanı Clayton Elder, bu etkiyi Fairbanks, Alaska’daki Permafrost Tüneli’nde gördüğünü anlatıyor. Elder, “Tünele girdiğinizde duvarın içine gömülmüş çimleri görebilirsiniz” dedi. “Hâlâ yeşil, ancak karbon tarihlemesi yaptığınızda 40.000 yaşında olduğunu görürsünüz.”
Ancak Kuzey Kutbu ısındıkça, eridikçe ve yandıkça, turba ve donmuş toprakta depolanan karbon atmosfere salınıyor. Bu önemli, çünkü yüzeyin altında kilitli olan şey çok büyük. Arktik turba ve permafrost birlikte depolanıyor Dünya atmosferinin tamamından iki kat daha fazla karbon.
McCarty’ye göre bu çözülme küresel değişime yol açacak.
McCarty, “Bu eski buz; hidrolojik sistemimizin bir parçası olan ve tür olarak büyüdüğümüz iklimin homeostazisini oluşturan buz” dedi. “Tahmin edemeyeceğimiz değişiklikler olacak: İnsanlık, gezegenin yöneldiği iklimi deneyimlemedi. Modellemek ilginç olacak; gidebileceği pek çok farklı yol var.”
Bilim insanları, Kuzey Kutbu’ndaki zorlukların üstesinden gelmek için mevcut verilerden yeni uygulamalar buluyor ve yeni teknolojiler geliştiriyor.
Rogers, “NASA uyduları anladığımız şeyin gerçek omurgasını oluşturuyor” dedi. “Bu uydular bize 25 yıllık kontrol edilemeyen yangın verileri kaydını verdi ve bu çok değerli. Bu yangın rejimlerinin nasıl değiştiğini anlamamız ve çözüm alanındaki herhangi bir şeyi düşünmemiz açısından kritik öneme sahipler.”
Yeni uydular ve yapay zeka gelişmeleri, ateşleme kaynakları, yakıt bulunabilirliği, yanıcılığı ve yangın davranışına ilişkin anlayışı geliştiriyor. Bu verilerin tümü, yangınların izlenmesi ve gelecekteki yangın davranışlarının modellenmesinin yanı sıra kuzey ve Arktik ekosistemlerin artan yangın seviyelerine karşı hassasiyetinin değerlendirilmesi açısından da önemlidir.
McCarty, “Sonuçlarımızdan biri, gözlemlerin daha hedefe yönelik olması gerektiğidir” dedi. “Olanların bir kısmını biliyoruz, ancak nedenini ve bu izole edilmiş alanları nasıl izleyeceğimizi daha iyi anlamamız gerekiyor. Bu, bu daha karmaşık yangın manzarasını düşünen uydulara ve saha kampanyalarına ihtiyacımız olacağı anlamına geliyor. Kuzey Kutbu’nda olanlar gezegenin geri kalanını etkileyecektir.”
NASA’nın Ames Araştırma Merkezi’nden Milan Loiacono’nun hikayesi.
Source link
