Cumhuriyetçilerin dış politika sorunu var. İran’daki savaşın sonucu ne olursa olsun Cumhuriyetçi Parti, ABD seçmenleri için en önemli konu olan satın alınabilirlik meselesinden uzaklaşmaya devam ediyor. Yıl dışı seçimler barınma, sağlık hizmetleri ve eğitimin geçim sıkıntısı çeken seçmenler için çok önemli olduğunu gösterdi; ancak Başkan Donald Trump dikkatini yurt dışına çevirdi. Bu, ABD güçlerinin Başkan Nicolás Maduro’yu yakalayıp yargılamak üzere ABD’ye geri getirdiği Venezuela ile başladı.
Ancak şimdi Trump, İran’a karşı Dini Lider Ali Hamaney’i öldüren ve bölgeyi kaosa sürükleyen büyük bir operasyonda İsrail’e katılarak çıtayı daha da yükseltti. Bombalama kampanyası daha da yoğunlaştı ve Hamaney’in yerine daha katı oğlunu getiren İran rejimi, bölgeye füzeler fırlatarak ve Hürmüz Boğazı üzerinden petrol sevkiyatını keserek misilleme yaptı. Petrol fiyatları hızla yükseldi ve piyasalar alt üst oldu. Sıradan Amerikalılar için kaosun sonucu basit: Benzin pompası da dahil olmak üzere fiyatlar artıyor.
Savaş oldu son derece popüler olmayan başından beri. Cumhuriyetçiler operasyonu destekliyor ancak kara birliklerinin konuşlandırılmasına karşı çıkıyorlar ki bu da çatışma yoğunlaştıkça daha da muhtemel hale geliyor. Aralarında podcast yayıncısı Joe Rogan’ın da bulunduğu sağın en büyük medya seslerinden bazıları Trump’a karşı çıktı. Seçmenlerin yarısından fazlasını oluşturan Demokratlar ve Bağımsızlar ise buna şiddetle karşı çıkıyor.
Nadir istisnalar dışında (her ikisi de ABD topraklarına yapılan saldırıların ardından gerçekleşen 1942 veya 2002 ara seçimleri dahil), savaş zamanı başkanları partilerine seçim başarısı sağlayamıyor. Ve seçmenler başkanın ülke içinden ziyade yurt dışına odaklandığını hissettiğinde onu bunun için cezalandırıyorlar.
Başkan George HW Bush’un 1992’de öğrendiği gibi bu, başarılı bir askeri operasyondan sonra bile geçerli olabilir. Onun siyasi çöküşü Cumhuriyetçilere bir uyarı, Demokratlara ise bir hatırlatmadır: Ekonomiye odaklanın.
Çöl Operasyonu ne zaman Fırtına 28 Şubat 1991’de sona erdi, Bush ve GOP yenilmez görünüyordu. Operasyonun tek bir hedefi vardı: Irak güçlerini, Saddam Hüseyin’in Ağustos 1990’da işgal ettiği Kuveyt’ten çıkarmak. Hüseyin’in işgali anında uluslararası kınamaya yol açarak bölgesel istikrarı ve küresel petrol arzını tehdit etmişti. 1988’de Ronald Reagan’ın yerine seçilen Bush, buna Hüseyin’i zorla kovmak için çokuluslu bir koalisyon kurarak karşılık vermişti.
ABD başkanı savaşa destek toplamak için agresif bir yurt içi kampanya başlattı. Demokratlar, Irak’ın başka bir Vietnam’a dönüşebileceği konusunda uyarıda bulunurken (o dönemde Washington’da iktidarı elinde bulunduran kuşak için hala canlı bir bataklık) Bush, Vietnam sendromunu (ki bunu Demokratların bir başka büyük dış politika çıkmazına girmeye yönelik direnişi olarak algılıyordu) kesin olarak sona erdirme sözü verdi. Kongre ne zaman oy verildi 12 Ocak 1991’de kuvvet kullanma yetkisi verilmesi yönündeki öneriye 45 Senato Demokratı ve 86 Temsilciler Meclisi Demokratı hayır oyu verdi ve bunun yerine hükümete yaptırımların işe yaraması için daha fazla zaman vermesi yönünde baskı yaptı. Cumhuriyetçiler başkanın arkasında birleşti.
Çöl Fırtınası Operasyonu’nun başka bir Vietnam olduğu ortaya çıkmadı. Kampanya öncelikle hava kuvvetleri ve özel harekat kuvvetleri aracılığıyla yürütüldü ve çatışmada 148 Amerikalı ölmesine rağmen zafer hızla geldi. Çok korkulan Cumhuriyet Muhafızları da dahil olmak üzere Hüseyin’in güçleri bozguna uğratıldı. Bazıları kaçtı. General Norman Schwarzkopf’un samimi ve esprili basın toplantıları mutlaka izlenmesi gereken bir televizyona dönüştü; Amerika Birleşik Devletleri Merkez Komutanlığı komutanı, savaşın ilerleyişi boyunca halkı yönlendirmede oldukça etkili olduğunu kanıtladı. Yönetimin Bağdat’tan uzak durma ve Hüseyin’i iktidarda bırakma kararını eleştiren dış politika yapıcılar vardı. Yine de, çatışmanın kablolu televizyonda video oyunlarını çağrıştıran ve ilk “kablolu savaş” etiketinin doğmasına yol açan ürkütücü görüntülerle gelişmesini izleyen Amerikalıların çoğu, Bush çarpıcı bir zafer elde etmişti. ABD’nin askeri gücü geri döndü.
Bush ve Cumhuriyetçiler Amerikalılara birçok Demokratın güç kullanma yetkisine karşı oy kullandığını hatırlattı. Bush, 6 Mart 1991’de Kongre’nin ortak oturumunda konuşma yaptığında ve Gallup anketlerinde onay oranı yüzde 89’a yükseldiğinde, Cumhuriyetçiler üzerinde şu yazılı rozetler takarak desteklerinin sinyalini verdiler: “Başkanla birlikte oy verdim.” Demokratlar, ABD’nin askeri gücüne ve daha da önemlisi askeri başarıya karşı oy kullanan parti olarak görülerek hayatta kalma mücadelesi verdi.
Bush 1992’ye ve yeniden seçilme kampanyasına bakarken, Temsilciler Meclisi Çoğunluk Lideri Richard Gephardt ve New York Valisi Mario Cuomo gibi birçok önde gelen Demokrat, yarışın kazanılamaz olduğuna inanarak başkanlığa aday olmamayı seçti. Ortaya çıkan boşluk, yarışmaya katılan ve sonunda adaylığı kazanan, az tanınan Demokrat Arkansas Valisi Bill Clinton’a kapıyı açtı.
Siyasi koşullar hızla değişti. Bush’un sağladığı desteğin, özellikle ekonomi ciddi bir durgunluk içindeyken, kağıt kadar ince olduğu ortaya çıktı. Gerilemeyi tetikleyen çeşitli faktörler vardı: Federal Rezerv 1980’lerin sonları boyunca faiz oranlarını yüksek tutmuştu, tasarruf ve kredi krizi büyük bir hükümet kurtarma paketi gerektirmişti ve Irak’ın Kuveyt’i işgalinin ardından petrol fiyatları hızla yükselmişti. Ağrı kalıcıydı. İşsizlik 1990 yazında yüzde 5,2’den bir yıl sonra yüzde 6,9’a tırmandı ve ekonomik durgunluğun resmi olarak sona ermesinden bir yıldan fazla bir süre sonra, Haziran 1992’de yüzde 7,8 ile zirveye ulaştı.
Bush ise bunu başaramayacak gibi görünüyordu. Seçmenlere hatırlatmayı bırak çalışan Amerikalılardan ne kadar kopuktu. Aralık 1991’de, büyük işten çıkarmaların arifesinde Dallas yakınlarındaki bir General Motors fabrikasını ziyaret ederken, Cafe 121’de yol kenarında kızarmış tavuk biftek ve patatesten oluşan bir öğle yemeğine oturdu. 48 dolarlık banknotu karşılamak için bir tomar nakit çekip “Elbette alıyorum, yüklüyüm” diyene kadar fotoğraf çekimi iyi gidiyordu.
Ekibi kampanya ofisine “Ekonomi aptal” yazılı bir pankart asan Clinton, Amerikalıların yaşadığı acıları dile getirmeye devam etti. Seçmenlerle karşılaştıkları mücadeleler (kendi seçmenleri arasında ilk elden tanık olduğu mücadeleler) hakkında konuşmak için vali olarak sicilini kullandı ve geçim kaynağı meselelerini önceliği haline getireceğine söz verdi. Clinton, Demokratik Ulusal Kongre’deki kabul konuşmasında söz konusu: “Bu gece 10 milyon Amerikalımız işsiz, on milyonlarcası daha düşük maaşla daha çok çalışıyor.”
Demokratlara, Bush’un soylu geçmişine atıfta bulunarak ve onu sıradan Amerikalılarla bağlantısı olmayan bir lider olarak resmederek Cumhuriyetçi arkadaşına “Kral George” diyerek saldıran sağcı konuşma yazarı ve uzman Pat Buchanan’ın temel meydan okuması Demokratlara yardımcı oldu. Bush ön seçimde Buchanan’ı yendi ama hasar verilmişti.
Ekonomik durgunluk Mart 1991’de genel seçim kampanyası sırasında resmen sona ermiş olsa da Bush, ekonominin hâlâ bocaladığı ve iç politikadan çok dış politikayı önemsediği algısını sarsamadı. Aslına bakılırsa birçok Amerikalı, ekonomik durgunluktan ziyade, ülkenin işleri diğer ülkelere kanıyor gibi görünmesinden endişe duyuyordu. 1990’da ülkenin dörtte üçü ABD’nin ekonomik gücünün “Japonya, Batı Almanya ve diğer önde gelen Asya ve Avrupa ülkelerine” kıyasla azaldığına inanıyordu. binaen Louis Harris’e anket yapmak için. Çalı suçlandı Bu algılar için basın. “Amerikan halkını, büyüyen bir ekonomi açısından her şeyin kötü olduğuna ikna eden kim?” diye sordu başkan, medyayı da dahil ederek. Seçmenler onu suçladı.
Bu güvenlik açığını iki an belirginleştirdi. 4 Şubat 1992’de Bush, Orlando, Florida’daki Ulusal Bakkallar Birliği kongresini ziyaret etti; burada kameralar, hasarlı barkodları okuyabilen yeni tür bir kasa tarayıcısına bariz bir şaşkınlıkla tepki verdiğini yakaladı. Basın bu anı, başkanın iletişimden kopmuş olduğunun ve sıradan bir market tarayıcısıyla hiç karşılaşmadığının kanıtı olarak çerçeveledi. Bush ve müttefikleri, onun yalnızca gerçek bir teknolojik yeniliğe tepki verdiğini öne sürerek geri adım attılar. Ancak zararın telafisinin zor olduğu ortaya çıktı.
İkinci zarar verici an ise 15 Ekim’de Richmond, Virginia’da Bush, Clinton ve Teksaslı milyarder Ross Perot arasındaki belediye binası tartışması sırasında yaşandı. Bu format başkanlık siyasetinde benzeri görülmemiş bir formattı ve adayların hiçbiri ne bekleyeceklerini tam olarak bilmiyordu. Seyircilerden Marissa Hall adaylara ulusal borcun kendilerini kişisel olarak nasıl etkilediğini sorduğunda Bush gözle görülür bir şekilde mücadele etti. Öte yandan Clinton, Hall’a doğru yürüdü, doğrudan onun gözlerinin içine baktı ve etkisizleştirici bir empatiyle konuştu: “Ben 12 yıldır küçük bir eyaletin valisiyim. … İnsanlar işlerini kaybettiğinde, onları isimleriyle tanıma şansım yüksektir. Bir fabrika kapandığında, onu yönetenleri tanırım.” Başka bir anda kameralara saatine bakarken yakalanan Bush bir daha toparlanamadı.
Seçim gününe gelindiğinde seçmenlerin dörtte üçü başkanın ekonomiyi nasıl yönettiğini onaylamadı.
Seçim Demokratların bozgunuydu. Daha 18 ay önce Çöl Fırtınası Operasyonu’nun ışığında dokunulmaz görünen Bush, halk oylarının yalnızca yüzde 37,5’ini kazanarak yenilgiye uğradı. Demokratlar Temsilciler Meclisi ve Senato’nun kontrolünü elinde tuttu. Seçmen kararını vermişti: Bakışları yurt dışına dikilmiş bir başkan değil, geçim mücadelesini anlayan bir lider istiyorlardı. Reagan’ın destekçilerinin ABD siyasetini değiştirecek bir “devrime” öncülük ettiklerini iddia etmelerinden on iki yıl sonra Demokratlar hükümetin kontrolünü bir kez daha ele geçirdiler.
Siyasi tehlike çünkü GOP bugün daha da büyük olabilir ve bu bir başkanlık seçim yılı bile değil. Kuveyt’in aksine, Epik Öfke Operasyonu bir tercih edilen savaştı; hiçbir yakın tehdit bunu haklı çıkarmıyordu. Ancak Cumhuriyetçi Kongre tarafından desteklenen Trump, İran rejimini devirmeye milyarlarca dolar ve henüz bilinmeyen sayıda insanın hayatını adadı. Bu çaba başından beri derinden tartışmalıydı ve net hedeflerin olmaması ve sahada anlamlı bir değişim ihtimalinin çok az olması nedeniyle, kamu desteğinde herhangi bir iyileşme belirtisi görülmüyor.
Savaş aynı zamanda ekonomiyi de kötüleştiriyor. Bush, dikkatsizlik nedeniyle ekonominin sarsılmasına izin vermekle suçlandı, ancak Demokratların artık daha doğrudan bir saldırı hattı var: Trump’ın kendi seçimi olan bir savaşı, Amerikalıların hissettiği ekonomik acıya bağlamak. Koşullar kötüleşmeye devam ederse bu iddia, halihazırda satın alınabilirlik konusunda önemli kazanımlar elde eden Demokrat Parti için büyük bir açılım yaratacak.
Cumhuriyetçi Parti’nin neo-izolasyoncu fraksiyonu da bugün 1990’ların başlarında Bush yönetimindekinden çok daha güçlü. O zamanlar Buchanan’ın temsil ettiği şey -büyüyen ama marjinal bir kesim- o zamandan bu yana Cumhuriyetçi Parti içinde baskın bir güç haline geldi ve bizzat Trump tarafından da bu güç yükseltildi. Artık bu dinamik onun aleyhine çalışıyor. Trump iki cepheli bir sorunla karşı karşıya: Enerjik bir muhalefet ve aynı ekonomik kaygıları giderek daha fazla paylaşan huzursuz bir taban.
Etkiyi sınırlayan en büyük faktör, seçmenlerin 1990’lardan bu yana çok daha kutuplaşmış olmasıdır. Bugün, sahadaki gerçekler ne olursa olsun, siyasi görüşler haberlere veya ekonomik kaygılara tepki olarak çok daha az dramatik bir şekilde değişiyor. İşin diğer tarafı ise, çoğunluk çok ince farklarla bir arada tutulduğundan, daha küçük seçim değişiklikleri artık güç dengesinde çok daha dramatik dalgalanmalara neden olabiliyor.
Savaş hiçbir zaman yalnızca siyasetle ölçülmemeli ama siyaset de göz ardı edilemez. Ulusal efsaneye rağmen siyaset hiçbir zaman suyun kenarında durmadı. Her iki taraftan uzmanlar, İran rejiminin vahşeti ne olursa olsun, bu savaşın mantığını kendi şartlarına göre, net hedeflerin yokluğunu, kaotik sivil liderliği ve yarattığı istikrarsızlığın zahmete değer olup olmadığını sorguladılar. Açık olan şu ki, 2026 ara seçimleri ABD siyasi gücü için tarihi bir dönüm noktası olacak. Tıpkı çok daha başarılı ve popüler bir askeri operasyonun 1992’de Reagan dönemi Cumhuriyetçilerini kurtaramaması gibi, İran’daki savaş da Trump’ın 2024’te oluşturduğu kırılgan koalisyonu çözebilir.
Source link
