Artemis II Orion uzay aracı gelecek yıl Ay’a fırlatıldığında, birçok bileşeni NASA’nın Kennedy Uzay Merkezi’nde bir araya gelmeden önce binlerce kilometre yol kat etmiş ve birçok tesisten geçmiş olacak. Orion Programının Artemis II araç yöneticisi Branelle Rodriguez, bu yolculuğun birçok bölümünü denetledi. Görevi, uzay aracının, 50 yılı aşkın süredir ilk kez insanları Ay’a taşımak olan tarihi görevine hazır olmasını sağlamaktır.
NASA’nın Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’nde bulunan Rodriguez, geliştirme ve üretimden test ve son fırlatmaya hazırlığa kadar uzay aracının yaşam döngüsünün her aşamasında yer aldı. Program düzeyindeki liderliği, uzay aracının donanımının ve alt sistemlerinin entegre ve uçuşa hazır olmasını sağlamaya odaklanıyor. Son zamanlarda, uzay aracının NASA’nın SLS (Uzay Fırlatma Sistemi) roketiyle eşleştirildiği Araç Montaj Binasına taşınmasını denetlemek için Kennedy’deki Exploration Ground Systems ile yakın işbirliği yaptı. “Artemis II görevine hazır olabilmek için ekiplerimizi eğitiyoruz ve hazırlıyoruz” dedi.
21 yıllık NASA kariyeri Johnson’da çok sayıda görevi kapsıyor. Merkezin Mühendislik Müdürlüğü’nde Uzay Mekiği Programı ve Uluslararası Uzay İstasyonu Programı için yaşam desteği ve yerleşim donanımı geliştirip inşa etmeye başladı. 2022’de Orion Programına geçmeden önce, Uluslararası Uzay İstasyonundaki anormalliklerin gerçek zamanlı çözümüyle görevli mühendis ve uçuş kontrolörlerinden oluşan ekiplere liderlik etmeye devam etti.
“Geriye dönüp baktığımda üstlendiğim her rol, parçası olduğum her takım ve birlikte başardığımız her kilometre taşı gerçekten olağanüstüydü” dedi. “Bunda rol oynadığım için inanılmaz derecede gurur duyuyorum.”
Rodriguez küçüklüğünden beri uzaya hayrandı. “Kuzey Minnesota’da büyüdüğüm için, açık, yıldızların aydınlattığı gökyüzünün güzelliğini düzenli olarak deneyimlediğim için şanslıydım” diye hatırladı. Rodriguez ergenlik çağındayken ailesi onu Huntsville, Alabama’daki Uzay Akademisi’ne katılmaya teşvik etti; burada sahte astronot eğitimine, uçuş kontrol simülasyonlarına ve uygulamalı mühendislik projelerine katıldı. “Uzay araştırmalarına olan tutkumu daha da derinleştiren çok önemli bir deneyimdi.”
Rodriguez, Kuzey Dakota Üniversitesi’nde makine mühendisliği okurken NASA’nın staj programına başvurdu. Kabul edilmedi ama vazgeçmedi. Birden fazla NASA merkezinde staj başvurusu yapmaya devam ederken daha fazla deneyim kazanmak için bir dönem Dow Chemical’da staj yaptı. “Sekizinci denememde Johnson’a kabul edildim” dedi. Üç staj ve bir mezuniyetin ardından Rodriguez, Mühendislik Müdürlüğü’nün Ekip ve Termal Sistemler Bölümü’nde tam zamanlı bir pozisyona geldi. “İnanılmaz bir yolculuktu ve bir rüya gerçekleşti” dedi.
Bir öğrenci sporcu olarak Rodriguez, takım çalışmasının önemini genç yaşlardan beri biliyordu ancak değerinin NASA’ya katıldıktan sonra gerçekten netleştiğini söyledi. “Bazı hedefler zaman alır. Gerilemeler ve mücadeleler olacaktır, ancak birlikte hareket ettiğinizde, uzun vadeli başarının temeli olan güven ve ilişkileri inşa edersiniz” dedi. “NASA’nın temsil ettiği şey tam olarak budur. Hayal edilebilecek en karmaşık ve iddialı zorluklardan bazılarını üstleniyoruz ve bunu bir ekip olarak yapıyoruz.”
Şunları ekledi: “Özellikle şimdi, birlikte çalıştığımızda neler yapabileceğimizi hatırlamak ve büyük ya da küçük zaferleri kutlamak her zamankinden daha önemli çünkü bunların her biri bizi olağanüstüye bir adım daha yaklaştırıyor.”
Rodriguez ayrıca ofis dışında bir ekibin olmasından da memnun. Karşılaştığı en büyük zorluklardan biri, tatmin edici, yüksek etkili bir kariyerin talepleri ile ailesinin ihtiyaçlarını dengelemektir. “Birçok ebeveyn gibi, her şeyin senkronize olduğu günler ve yetersiz kaldığımı bildiğim günler var” dedi ve herhangi bir anda en önemli şeylere odaklanmayı sürdürmek için sürekli olarak değişen ihtiyaçlara uyum sağlaması ve görevlere öncelik vermesi gerektiğini kabul etti. “Aileme çok minnettarım” dedi. “Onlar benim temelimdir ve yaptığım işe olan tutkumu gerçekten anlıyor ve destekliyorlar. Onların sevgisi ve her şeyi mümkün kılmaya yardımcı olan daha geniş köy olmasaydı, bugün olduğum yerde olamazdım.”
Rodriguez, çocuklarına ve gelecek nesillere keşfetmeye devam etme arzusunu aktarmayı umuyor. “İnsanlar olarak doğal olarak büyümeye, öğrenmeye ve sınırlarımızı zorlamaya yöneliyoruz” dedi. “Tarihin merceğinden bakıldığında uzay araştırmaları hâlâ başlangıç aşamasındadır ve gelecek neslin başarıları gerçekten olağanüstü olacaktır. Yeni sınırlara ulaşmak ve bilinmeyenin kilidini açmak için gereken merakı, cesareti ve kararlılığı ileriye taşımalarını istiyorum.”
Source link
