Bu neredeyse tamamlanmış numunenin incelenmesi
Jormungandr’ın fosil kemikleri 2015 yılında kuzeybatı Kuzey Dakota’da keşfedildi. Örnekte neredeyse tamamlanmış bir kafatası, çeneler, servikal omurga ve birkaç omur bulunuyor.
Fosilleşmiş kemiklerin analizi ve yüzey taraması, bunun daha önce bilinmeyen bir türü temsil ettiğini ortaya çıkardı.
Amerikan Doğa Tarihi Müzesi’nden yazarlar, örneğin Clidastes ve Mosasaurus adlı diğer iki mosasaur ile çeşitli özellikleri paylaştığını da gözlemlediler.
Daha küçük bir yaratık olan Clidastes, kabaca 1,8 ila 13 metre uzunluğundaydı ve yaklaşık 145 milyon yıl önce Dünya’da yaşıyordu. Buna karşılık, Mosasaurus önemli ölçüde daha büyüktü, neredeyse 15 metre uzunluğa ulaşıyordu ve yaklaşık 99,6 ila 66 milyon yıl önce T rex’le birlikte var olan bir dönemde mevcuttu.
Bu yeni keşfedilen örnek yaklaşık 24 feet uzunluğundadır ve yüzgeçlere sahiptir.
Araştırmanın başyazarı Amelia Zietlow, “Eğer bir Komodo ejderinin üzerine yüzgeçler takıp onu büyütseydiniz, temelde böyle görünürdü” dedi.
Muhteşem fosil kalıntıları aynı zamanda diğer erken dönem fosillerinde bulunanlara benzer köpekbalığı benzeri bir kuyruğun varlığını da gösteriyor. Mosasaur türler.
Dahası, bu türün kafasındaki kemik çıkıntının oluşturduğu “öfkeli kaşlar” gibi ayırt edici özelliklere sahip olması muhtemeldir. Kuyruğu vücudunun geri kalanına göre küçük ve güdük olurdu.
Yazarlar, Jormungandr’ın muhtemelen daha büyük Mosasaurus’un atası veya öncüsü olduğunu teorileştiriyor.
Bu bulgular, çeşitli mosasaur grupları arasındaki evrimsel ilişkilerin anlaşılmasında önem taşıyor.
Mosasaur hakkında birçok soru cevapsız kaldı
İlk mosasaur keşifleri iki yüzyıl öncesine uzanıyor; “mosasaur” terimi “dinozor” kelimesinden yaklaşık yirmi yıl önce ortaya çıkıyor.
Mosasaurlar yaklaşık 100 ila 66 milyon yıl önce Dünya’da yaşadılar ve sonunda felaketle sonuçlanan bir asteroit çarpışması nedeniyle kuş olmayan dinozorlarla birlikte yok oldular.
Bu deniz sürüngen grubuyla ilgili olarak yüzgeç evriminin sıklığı ve tam su yaşam tarzlarına geçişin yanı sıra bunların monitör kertenkeleleri veya yılanlarla daha yakından akraba olup olmadıkları gibi kesin evrimsel ilişkileri gibi çok sayıda cevaplanmamış soru varlığını sürdürüyor.
Zietlow, “Bu hayvanlar dev deniz canavarlarına dönüştükçe sürekli değişiklikler yapıyorlardı” dedi. “Bu çalışma bizi tüm bu farklı formların birbirleriyle nasıl ilişkili olduğunu anlamaya bir adım daha yaklaştırıyor.”