Sultan Haitham bin Tarık Umman'ı Nasıl Kurtardı?

Altı yıl önce bu ay, Sultan Heysem bin Tarık uçurumun eşiğindeki bir ülkeyi miras aldı. Umman'ın neredeyse yarım asırlık sevilen hükümdarı yeni ölmüştü, petrol fiyatları dibe vurmuştu, COVID-19 salgını dünyayı kapatmak üzereydi ve saltanatın borcu giderek artıyordu. GSYİH'nın yüzde 70'i. Kredi derecelendirme kuruluşları Umman'ın notunu zaten hurda statüsüne düşürmüştü. Uluslararası Para Fonu (IMF), ekonominin küçüleceğini tahmin ediyordu yüzde 10— Körfez'deki en kötü daralma.

Bu, her bakımdan, bir petro devletinde iktidara gelmek için mümkün olan en kötü andı.

Altı yıl önce bu ay, Sultan Heysem bin Tarık uçurumun eşiğindeki bir ülkeyi miras aldı. Umman'ın neredeyse yarım asırlık sevilen hükümdarı yeni ölmüştü, petrol fiyatları dibe vurmuştu, COVID-19 salgını dünyayı kapatmak üzereydi ve saltanatın borcu giderek artıyordu. GSYİH'nın yüzde 70'i. Kredi derecelendirme kuruluşları Umman'ın notunu zaten hurda statüsüne düşürmüştü. Uluslararası Para Fonu (IMF), ekonominin küçüleceğini tahmin ediyordu yüzde 10— Körfez'deki en kötü daralma.

Bu, her bakımdan, bir petro devletinde iktidara gelmek için mümkün olan en kötü andı.

Ancak şimdi Umman, Sultan Heysem'in tahta çıkışının altıncı yıldönümünü kutlarken, dönüşüm dikkat çekici. Orta Doğu'da yeni taç giyen hükümdarlar, paraları yetse de olmasa da gösterişli projelere büyük harcamalar yaparak kutlama yapma eğilimindeler. Haitham nadir görülen bir durum: Harcamaları kesti. Kamu borcu düşürüldü yüzde 34 GSYİH. Kredi derecelendirmeleri Tırmandım yatırım yapılabilir seviyeye geri döndük. Doğrudan yabancı yatırımlar arttı yüzde 121 2023 yılına kadar. Mali açık fazlaya dönüştü. Ve Umman artık kendisini gelecek yüzyılı tanımlayabilecek enerji kaynağı olan yeşil hidrojende küresel bir lider olarak konumlandırıyor.

Bu, Körfez'deki yetkinliğin çoğu zaman gösterinin gölgesinde kaldığı bir dönemde yetkin yönetimle ilgili bir hikaye. Suudi Arabistan çölde ayna şehirler inşa ederken ve Birleşik Arap Emirlikleri Mars'a doğru yarışırken, Umman belki de daha değerli bir şeyi sessizce gösterdi: istikrarlı, teknokratik yönetim, bir ülkeyi sadece beş yıl içinde krizden istikrara getirebilir.

Sultan Haitham selefinin karizmasını miras almadı ve alıyormuş gibi de yapmıyor. Sultan Kabus bin Said bölgenin filozof kralıydı; senfoni orkestraları kuran ve şiir yazan kültürlü, esrarengiz bir sanat hamisiydi. Kendisi Arap dünyasının en uzun süre hizmet veren hükümdarıydı ve kişisel ilişkileri, Umman'ın Körfez'in vazgeçilmez arabulucusu olma rolünün merkezinde yer alıyordu. Kabus telefonu alıp Tahran'dan Washington'a kadar herkesle konuşabilir ve her iki taraf da dinlerdi.

Haitham farklı kumaşlardan kesilmiştir. Qaboos'un diplomat-sanatçı olduğu yerde, Haitham yöneticidir. Geçmişi mirasın korunması ve bürokratik planlama üzerinedir; Miras ve Kültür Bakanlığı'nı 18 yıl yöneterek geçirdi ve daha da önemlisi Umman Vizyonu 2040'ın taslağını hazırlayan komiteye başkanlık etti. Senfonilerden çok elektronik tablolardan anlıyor.

Tarzdaki bu farklılığın Umman'ın tam olarak ihtiyaç duyduğu şey olduğu ortaya çıktı. Kabus'un büyük diplomatik vizyonu takdire şayandı ancak ekonomik yönetimi gevşekti. Umman, 2000'li yıllardaki petrol patlaması sırasında bile mali açık verdi. Haitham iktidara geldiğinde çok zor bir seçimle karşı karşıya kaldı: Eski yöntemleri sürdürmek ve ülkenin çöküşünü izlemek ya da hiç de sevilmeyen bir disiplini dayatmak.

Disiplini seçti. Aylar içinde devlet kurumlarına son verme emrini verdi yüzde 70 yabancı uzman sözleşmeleri ve uzun süreli memurların yüzde 70'inin emekliye ayrılması. Aslında harcamaları da içeren Orta Vadeli Mali Plan'ı tanıttı; bu, beklenmedik petrol fırsatlarını gelir gelmez kullanmaya alışkın bir bölgede radikal bir kavramdı. O başlatıldı katma değer vergisi aldı ve 2025'te bunu uygulayan ilk Körfez lideri oldu. empoze etmek Yüksek gelirlilere kişisel gelir vergisi. Toplumsal sözleşmenin vatandaşlardan gelen vergilere değil, vatandaşlara akan petrol zenginliğine dayandığı ülkelerde bunlar siyasi açıdan riskli hareketlerdir.

Sonuçlar kendileri için konuşuyor. Umman'ın borcunun GSYH'ye oranı ikiye böldüm. Ülke 2022'de yüzde 7,5 oranında bütçe fazlası elde etti. Hidrokarbon dışı ihracatın toplam ihracat içindeki payı 2010'ların başından bu yana üç katına çıktı. Patlaması gereken ekonomi, IMF ile birlikte artık istikrarlı bir şekilde büyüyor yansıtma 2026 yılına kadar yaklaşık yüzde 4 büyüme.

Ancak Haitham'ın yaklaşımının gerçek dehası, mali disiplini stratejik yatırımla eşleştirmesidir. Atıkları azaltırken yeşil hidrojene büyük yatırımlar yapıyor—140 milyar dolar 2050 yılına kadar değerinde. Yalnızca Nisan 2024'te Umman imza attı 11 milyar dolar yeşil hidrojen anlaşmalarında. Saltanat kuruldu HidromKendini hidrojen sektörünü yönetmeye adamış bir devlet kurumu ve bu projeyi gerçekleştirebilecek projeler için çok sayıda açık artırma turu başlattı. 1,38 milyon mt 2030 yılına kadar her yıl yeşil hidrojen. Bu gösterişli bir harcama değil; Bu, petrol tükendiğinde Umman'ı ayakta tutacak ekonomiyi inşa etme çabası; ki bu da komşu ülkelere göre daha kısa sürede bitecek.

Ve en önemlisi Haitham, Umman'ın diplomatik tarafsızlığını korudu. Selefinin herkesle konuşma uygulamasını sürdürdü—kolaylaştırıcı 2023'teki Suudi-İran yakınlaşması, 2025'te ABD ile Husi güçleri arasında ateşkese aracılık etmek ve Washington'a yakın kalırken kanalları Tahran'a açık tutmak. Bu tarafsızlık yalnızca ahlaki bir duruş değildir; bu sağlam bir iş. Rekabetin parçaladığı bir bölgede herkesin dostu olmak sizi vazgeçilmez kılıyor.

Ancak Sultan Haitham'ın yönetim yaklaşımının daha sert bir yanı var. Borcun yanı sıra o da muhalefeti engellemek. 2022 yılında bir sözleşmeye imza attı. kararname Padişahın otoritesine “meydan okuyan” herkese üç yıldan yedi yıla kadar hapis cezası verilmesi; bu dil o kadar geniş ki neredeyse her türlü eleştiriyi suç sayıyor. Aktivistler oldu hapiste yolsuzluk ve ekonomik zorluklarla ilgili sosyal medya paylaşımları için. 2020 Muscat Uluslararası Kitap Fuarı'nda yetkililer el konuldu 50'den fazla başlık. İç Güvenlik Hizmeti Eleştirmenleri gözaltına almak için geniş yetkilere sahip olan Umman, WhatsApp gibi temel iletişim platformlarının belirli özelliklerinin uygulandığı bölgedeki birkaç ülkeden biri olmaya devam ediyor. düzenli olarak engelleniyor.

Önemli zorluklar devam ediyor ve bunlar mali disiplin veya siyasi baskıyla çözülemeyecek türden. Genç işsizliği ortalığı kasıp kavuruyor yüzde 15genç kadınlarda bu oran yüzde 30'un üzerine çıkıyor. Her yıl, 55.000 Umman çok daha az pozisyon yaratan bir iş piyasasına girmek. Hükümetin, şirketlerin daha ucuz yabancılar yerine vatandaşları işe almasını zorunlu kılan “Ummanlaştırma” programı, genç Ummanlıların beceri eksikliğinden ve piyasanın kaldırabileceğinden daha yüksek ücretler talep ettiğinden şikayet eden özel sektörle gerginlik yaratıyor.

Bu, Körfez ülkelerinin karşı karşıya olduğu klasik tuzaktır: Halen devlete ait işletmelerin hakimiyetinde olan ve yabancı işgücüne bağımlı bir ekonomide, artık mevcut olmayan devlet işleri bekleyen genç vatandaşlar nesli için anlamlı istihdamı nasıl yaratırsınız? Haitham'ın yeşil hidrojen kumarı eninde sonunda istihdam yaratabilir, ama bu yıllarca sürmeyecek. Bu arada, mühendislik diplomasına sahip işsiz mezunlar politik bir alev kutusudur. Genç işsizliği kıvılcım Umman'daki 2011 protestoları; onları yeniden ateşleyebilir.

Ve bir de odada fil var: petrol fiyatları. Umman'ın etkileyici mali konsolidasyonuna rağmen, yüzde 70 Devlet gelirlerinin büyük bir kısmı hâlâ hidrokarbonlardan geliyor. Fiyatlar tekrar çökerse Haitham'ın planındaki hata payı ortadan kalkacak.

Sonunda bir ardıllık var. Varis bırakmayan Kâbus'un aksine ardıllığı gizemle örttü Haitham, ölümüne kadar hızla kurmak bir veliaht prens (en büyük oğlu Theyazin bin Haitham) ve verasetini resmileştirdi. Bu akıllı bir politikadır. Ancak Theyazin genç ve Haitham'ın uygulamaya koyduğu reformların tamamen olgunlaşması onlarca yıl alacak. Gelecek nesil liderlik, kendilerini kolayca alt edebilecek fırsatları ve baskıları miras alacak.

Yine de Haitham, beş yıl sonra Orta Doğu liderliğinde nadir görülen bir şeyi gösterdi: zor seçimler yapma ve bu seçimleri gerçekleştirme becerisi. Halkına mega projeler ve ay çekimleriyle dolu ışıltılı bir gelecek vaat etmedi. Onlara istikrar, dikkatli planlama ve petrol bağımlılığından kademeli olarak uzaklaşma sözü verdi. Bu, viral videolara veya uluslararası manşetlere ilham veren bir vizyon değil. Ancak hem kibre hem de felakete yatkın bir bölgede yetkin yönetim, en devrimci eylem olabilir.

Sultan Heysem, saltanatının altıncı yıldönümünde karizmatik olduğu için değil etkili olduğu için övgüyü hak ediyor. Bu hafif bir övgü gibi gelebilir. Orta Doğu'da ise durum bundan başka bir şey değil.