Sıvı Yaşam Hattı: NASA Tech Uzayda IV Sıvısı Oluşturabilir

Mürettebatlı her görevde NASA, IV (veya intravenöz) sıvı olarak bilinen, potansiyel olarak hayat kurtarıcı bir sıvıyı kargosunun içine keseler halinde yerleştirir. Sodyum klorür ve arıtılmış suyun basit bir karışımı olan bu ürün, uçuş sırasındaki tıbbi durumların %30'a kadarını tedavi edebilir, dehidrasyon, yanıklar ve daha fazlası gibi sorunları çözebilir.

Alçak Dünya yörüngesinin ötesinde derin uzaya yapılan mürettebatlı görevler üç yıla kadar sürebilir ve mürettebatın sağlığı için IV sıvıya ihtiyaç duyabilir. Ancak mevcut IV sıvının raf ömrü 16 ay ile sınırlıdır. Kolay bozulabilen, önceden paketlenmiş IV sıvısını stoklamanın getireceği komplikasyonları önlemek için, NASA'nın Cleveland'daki Glenn Araştırma Merkezi'ndeki uzmanlar, isteğe bağlı olarak suyu IV sıvısına dönüştürebilen bir teknoloji yarattılar. Şimdi sistemin en yeni ve hafif versiyonunu Uluslararası Uzay İstasyonunda test etmeye hazırlanıyorlar.

İntraVenöz Sıvı Üretimi Minyatürleştirilmiş (IVGEN Mini) olarak bilinen sistem, 11 Nisan'da istasyona uçtu NASA'nın Northrop Grumman Ticari İkmal Hizmetleri 24 misyonu diğer malzemeler, deneyler ve donanımlarla birlikte. IVGEN Mini, tasarımın uzayda amaçlandığı gibi çalıştığını doğrulamak için bu bahar ve sonbahardaki gösteriler sırasında IV sıvısı üretecek.

Sistem, büyük bir tedarik torbasına uzay istasyonu içme suyunun eklenmesiyle çalışıyor. Torba, her türlü partikül ve mineral iyonunu uzaklaştırmak için suyu filtreleyen IVGEN Mini'ye bağlanır. İşlenmiş su, önceden ölçülmüş sodyum klorür içeren bir çıkış torbasına akar ve her ikisinin ölçülen kombinasyonu, steril, tıbbi sınıf IV sıvı oluşturur.

NASA Glenn mühendislik proje yöneticisi Courtney Schkurko, "Lansmanın ardından Mayıs ayı için planlanmış geçici operasyonlarımız var" dedi. "Uluslararası Uzay İstasyonu mürettebatı iki gün boyunca IVGEN Mini'yi çalıştıracak ve 10 litre sıvı üretilecek. Bu litreler daha sonra Dünya'ya dönmeye hazırlanacak ve uçuş sırasında üretilen sıvının gereksinimleri karşıladığından ve kullanımının güvenli olduğundan emin olmak için analiz edilecek."

IVGEN Mini sistemi, orijinal olarak IVGEN olarak adlandırılan ve 2010 yılında uzay istasyonunda gösterilen bu teknolojinin ikinci versiyonudur. Orijinali çok daha büyüktü çünkü sistemin amaçlandığı gibi çalıştığını kanıtlamak için ek algılama ekipmanı içeriyordu. Başarılı gösterimin ardından ekip minyatürleştirilmiş bir versiyon oluşturdu.

Schkurko, "IVGEN Mini ile sistemin boyutunu ve ağırlığını azalttık" dedi. "Önceki sistem, sistem boyunca sıvı pompalamak için gaz halindeki nitrojeni kullanıyordu. Şimdi, tasarımlarımızı optimize etmemize ve filtreleme sürecini iyileştirmemize olanak tanıyan minyatür pompalarımız var."

IVGEN Mini, önceden paketlenmiş IV sıvısının sınırlı raf ömrü endişelerini çözmenin yanı sıra kargo yüklerini de hafifletir. Mürettebatların uzayda yıllar geçirebileceği derin uzay görevi sırasında kargonun mümkün olduğunca hafif olması gerekir. IVGEN Mini ile NASA'nın bol miktarda serum sıvısı paketlemesine gerek kalmayacak; sarf malzemeleri azaldığında gerektiği kadar üretilebilecek.

Schkurko, "Mars'a yapılacak bir görevde, 100 litre IV sıvıyı uçurmanız gerekiyorsa, bu 100 adet bir litrelik torbalar büyük miktarda yer kaplayacak, IVGEN Mini ise çok daha az yer kaplayacak" dedi. "Görev sırasında son kullanma tarihi dolması muhtemel olan IV sıvı torbalarını paketlemek veya küçük bir cihazı alıp giderken yapmak arasındaki takastır. İkincisi, her zaman son kullanma süresi içinde olacağı, mürettebatın kullanımına açık olacağı ve endişelenmemiz gereken risklerden bir tanesi daha az olduğu anlamına gelir."

IVGEN Mini gereksinimleri, derin uzay görevi sırasında hangi tıbbi olayların meydana gelebileceğine, bu olayları tedavi etmek için ne kadar sıvı gerekeceğine ve sıvının sistem içerisinde ne kadar hızlı akabileceğine dayanıyordu. Mevcut sistem saatte 1,2 litre IV sıvı üretebilmektedir ve bu da bu ihtiyaçları karşılamaktadır. Ekip aynı zamanda sistemin ve ürettiği sıvının gerekli pH değerlerini ve tuzluluk toleranslarını karşılamasını ve bakteri, organik karbon veya partikül içermemesini sağlayan Amerika Birleşik Devletleri Farmakopesi standartlarına da bağlı kalıyor. IVGEN Mini testleri uzay istasyonunda gerçekleştirilecek olsa da üretilen sıvının hiçbiri mürettebata verilmeyecek.

IVGEN Mini ekibi şu anda bu teknolojinin bir sonraki aşaması olarak sistem tarafından üretilen IV sıvısının raf ömrü testini yapmayı planlıyor. Sistem, Ay ve Mars'ta insan keşfini mümkün kılmak için geliştirilen birçok teknolojiden biri olarak NASA'nın Mars Kampanya Ofisi tarafından yönetiliyor.

Mars'a yapılacak mürettebatlı görevler için gelecekteki yenilikler hakkında daha fazla bilgi için şu adresi ziyaret edin:

https://www.nasa.gov/exploration-systems-development-mission-directorate