Paul Biya, genç seçmenler ve yapay zeka kampanyası videosuna tepki

Dünyanın en yaşlı devlet başkanı 92 yaşındaki Paul Biya, Pazar günü art arda sekizinci başkanlık dönemine aday olurken Kamerun seçmenlerine "en iyisi hala gelecek" sözünü verdi.

Yeni nesil olmayan kişi 1982'den beri zaten iktidarda; yedi yıllık bir görev süresi daha, neredeyse 100 yaşına gelene kadar 50 yıl boyunca iktidarda kalmasına neden olabilir.

Yaygın istifa çağrılarına karşı çıktı ve yalnızca bir mitinge katıldığı ve kampanya döneminin çoğunu 10 günlük özel bir Avrupa gezisinde geçirdiği için eleştirildi.

Rakipleri aktif olarak sahadaki seçmenleri ikna ederken, yapay zeka tarafından oluşturulan bir kampanya videosuna güvenmesi üzerine gelen tepkiler, eve dönüşünde kuzeye doğru koştuğunu gördü.

Salı günü oy zengini Maroua şehrinde partisinin destekçilerinden oluşan kalabalığa seslendi; özellikle kadınlara ve gençlere ulaşarak, bir sonraki görev süresinde onların zor durumlarına öncelik vereceğine söz verdi.

"Sözümü tutacağım" diye ısrar etti ve onları "bana değerli desteğinizi bir kez daha vermeleri" yönünde teşvik etti.

Ancak siyasi analist Immanuel Wanah BBC'ye, Biya'nın iktidara geldiğinden beri öncelikli odak noktasının "çoğunlukla ülke vatandaşlarının yaşam koşullarını iyileştirme çabaları pahasına" iktidarda kalmak olduğunu söyledi.

Bu, bu hayatta kalma zihniyetini 1984'te Biya'ya karşı yapılan başarısız darbeye bağlayan başka bir siyasi analist olan Dr. Tilarius Atia'nın da yinelediği bir görüştür.

Bu, nüfusun büyük çoğunluğu için Biya'nın tanıdıkları tek başkan olduğu anlamına geliyor; Kamerun'un 30 milyonluk nüfusunun %60'ından fazlası 25 yaşın altındadır.

Genç siyasi aktivist Marie Flore Mboussi, "iktidarda uzun süre kalmanın kaçınılmaz olarak bir tür tembelliğe yol açacağına" inandığı için "yeni kan" arayışında.

BBC'ye "43 yılın ardından insanlar yoruldu" diyor.

Cumhurbaşkanlığı seçimi, enflasyon, güvenlik sorunları, zayıf sosyal hizmetler, yolsuzluk ve işsizlikle ilgili endişelerin arttığı bir dönemde gerçekleşti.

Genç işsizliği, seçime katılan adayların çoğu için özellikle konuşulan bir konu oldu.

Uluslararası Göç Örgütü'ne (IOM) göre, 15 ila 35 yaş arasındaki genç Kamerunluların yaklaşık yüzde 40'ı işsiz; genç mezunların yüzde 23'ü resmi istihdam bulmada zorluklarla karşı karşıya.

26 yaşındaki mezun Vanina Nzekui BBC'ye şöyle konuştu: "Gençler yurt dışına göç etmeye daha yatkın çünkü kendilerine ülke içinde önemli biri olma olasılıklarının olmadığını söylüyorlar."

"Kendilerine, tüm pozisyonların yaşlı insanlar tarafından işgal edildiğini söylüyorlar" diyor ve bunun, ülkenin kalkınmasına yardımcı olmak için becerilerini kullanma pahasına geldiğini de ekliyor.

Ancak 23 yaşındaki Aziseh Mbi, yaşın liderlik için bir kriter olmaması gerektiğine inanıyor.

Sivil toplum aktivisti, Biya vakasında, çeşitli gençlik girişimlerini öne sürerek başkanın "önemli şeyler" yapabildiğini söylüyor.

Genç işsizliğinin ötesinde seçim süreci de, özellikle Maurice Kamto'nun başkanlık yarışından çıkarılmasıyla birlikte tartışmalara yol açtı.

Temmuz ayında seçim kurulu 71 yaşındaki muhalefet liderinin adaylığını yasakladı Çünkü onu destekleyen partinin rakip fraksiyonu başka birini aday göstermişti.

Anayasa Konseyi tarafından onaylanan dışlanması, Cumhurbaşkanı Biya'ya karşı herhangi bir güçlü meydan okumayı engellemeye yönelik bir hile olarak geniş çapta eleştirildi.

Kamto, 2018 başkanlık seçimlerinde ikinci olduktan sonra zaferini ilan etti ve sokak protestoları düzenledi.

Dr Atia, "Prof Kamto'nun hariç tutulması demokrasimizin meşruiyetini sulandırıyor çünkü herkesin katılımına izin verecek kadar adil olmalıydık" diyor.

Bay Wanah, ülkenin ana muhalefet figürünün yokluğunun "Kamerun'da gerçekten adil seçimlerin yapılamayacağı algısını güçlendirdiğini" kabul ediyor.

Her ikisi de ülkenin kuzeyindeki eski Biya müttefikleri olan Issa Tchiroma Bakary ve Bello Bouba Maigari de dahil olmak üzere, ülkenin en iyi görevi için yarışmak üzere on iki aday onaylandı. Patronlarına karşı hükümetteki bakanlık pozisyonlarından istifa ettiler.

Milletvekili Cabral Libii, muhalefetteki Sosyal Demokrat Cephe (SDG) partisi Joshua Osih'in başkanı ve tek kadın aday Patricia Tomaïno Ndam Njoya da yarışta yer alıyor.

Seçim kampanyasının başlangıcında, ünlü yolsuzlukla mücadele avukatı Akere Muna'nın da aralarında bulunduğu iki aday, NUDP partisinden Maigari'yi desteklemek için adaylıklarını geri çekti. Bu da artık başkanlık için 10 kişinin yarışacağı anlamına geliyor.

En çok oyu alan kişinin kazanacağı için yalnızca tek turlu oylama yapılacak olan anket öncesinde, muhalefetin, hiçbir seçimi kaybetmemiş olan Biya'ya meydan okumak için tek bir aday sunması yönünde yaygın çağrılar yapılıyordu.

Tchiroma Bakary, kendisini muhalefetin uzlaşma adayı olarak sunan 50'den fazla siyasi grup ve sivil toplum örgütünden oluşan bir koalisyon olan Değişim İçin Birlik'in desteğini aldı.

Ancak girişim, diğerlerinin onun arkasında durmayı reddetmesiyle oybirliği kazanmayı başaramadı.

Kamto, aralarında iki kuzeyli isim Tchiroma Bakary ve Maigari'nin de bulunduğu bazı adaylarla görüşmelerde bulunarak onları birleşmeye teşvik ettiğini söyledi. Her ikisi de istifa etmeye hazır görünmediğinden Kamerunluları tercih ettikleri kişiye oy vermeye çağırdı.

Dr. Atia, tek bir koalisyon altında bir adayı desteklememenin, sandıkta muhalefete mal olacağını düşünüyor.

Kampanya yolunda, eski bir hükümet sözcüsü olan 76 yaşındaki Tchiroma Bakary büyük kalabalıkları kendine çekiyor; bazı analistler Kamerun Ulusal Kurtuluş Cephesi parti liderini Biya'nın ana rakibi olarak konumlandırıyor.

Pazar günü binlerce destekçi onu ekonominin başkenti Douala'da görmek için yağmur altında saatlerce bekledi.

Yirmi yıldır parçası olduğu sistemi reform etme sözü verdi.

Analistler, Tchiroma Bakary'nin kuzeydeki destek tabanına rağmen Biya'nın kendisini ve diğer muhalefet adaylarını alt etme ihtimalinin yüksek olduğunu söylüyor.

Dr Atia, "Başkan Biya'nın seçimi kazanmak için az bir çoğunluğa ihtiyacı var ve muhalefetin gösterdiği çabalara rağmen onun kazandığını görüyorum" diyor.

Uzun süredir devam eden ayrılıkçı çatışmanın devam ettiği Kamerun'un İngilizce konuşulan Kuzey-Batı ve Güney-Batı bölgelerinde, iş faaliyetlerini, hareketi ve eğitimi felç eden bir seçim boykotu tecriti uygulandı.

Bunu dayatan ayrılıkçılar, oy veren herkesi hedef almakla tehdit etti.

Anglofon bölgelerden birinin sakini olan Samah Abang-Mugwa BBC'ye şunları söylüyor: "Seçimler öncesinde, sırasında ve hatta (önceki) seçimlerden çok sonra, evlerinden çıkarılıp soğukkanlılıkla katledilen insanlar gördük." diyerek oy verme riskini almayacağını ekledi.

2017'den bu yana ayrılıkçı bir devlet kurmak isteyenler hükümet güçleriyle çatışıyor. Kamerun'daki azınlık Anglofon topluluğunun, Frankofon hakimiyetindeki hükümet tarafından marjinalleştirilmesi olarak gördükleri durumdan öfkeliler.

BM'ye göre çatışmalar şu ana kadar en az 6.000 kişinin ölümüne ve yaklaşık yarım milyon kişinin de evlerinden olmasına neden oldu.

Sivil toplum aktivisti Abine Ayah'a göre İngilizce konuşan topluluğun büyük kısmının dışlanması, seçimin meşruiyetine zarar verebilir.

Biya, hükümetinin anlaşmazlığı çözmek için önemli çaba sarf ettiğini söylese de, başkanlık yarışındaki muhalifleri onun durumu ele alışını eleştirmeye devam ediyor.

Pazar günkü oylamanın ardından Anayasa Konseyi'nin sonuçları açıklamak için 15 günü var.

İçişleri bakanı zaten hiçbir adayın önceden zafer ilan etmesine izin verilmediği konusunda uyardı.

Paul Atanga Nji kampanyanın son gününün arifesinde bu yorumları yaptı.

"Cumhurbaşkanlığı seçiminin sonuçlarını veya cumhuriyet yasalarını ihlal ederek kendi ilan ettiği herhangi bir zaferi duyurmaya kalkışanlar kırmızı çizgiyi aşmış olacaklar ve işledikleri suça uygun misilleme tedbirleriyle yüzleşmeye hazır olmalılar."

Yaoundé'den BBC muhabiri Michel Mvondo'nun ek haberi.