Nicholas Houghton: NASA'nın Artemis Görevleri için Mürettebat Güvenliği Mühendisliği

Nicholas Houghton her zaman NASA'da çalışmayı ve bir gün astronot olmayı hayal ediyordu. Bugün, başarılı uzay aracı da dahil olmak üzere NASA'nın Orion uzay aracındaki görevler sırasında mürettebatı güvende tutacak sistemlerin tasarlanmasına yardımcı oluyor. Artemis II Ay çevresinde görev.

Houghton, NASA'ya Pathways stajyeri olarak katıldıktan sonra, NASA'nın Houston'daki Johnson Uzay Merkezi'ndeki Orion Mürettebat Hayatta Kalma Sistemleri (OCSS) ekibinde tam zamanlı mühendis oldu. OCSS ekibi, Artemis II sırasında Orion'daki astronotlar tarafından giyilen turuncu basınç giysilerini ve her bir giysi sistemine entegre edilmiş hayatta kalma donanımını tasarlıyor ve onaylıyor.

Houghton, Orion Mürettebat Hayatta Kalma Kitleri, Elbiseyle Giyilen Hayatta Kalma Süiti ve Cankurtaran Birimleri de dahil olmak üzere, fırlatma öncesinde, uçuş sırasında ve iniş sonrasında beklenmedik durum senaryoları sırasında mürettebat üyelerini güvende tutan uçuş donanımının önemli parçalarını yönetiyor. Uçuşta gerektiği gibi performans göstermesini sağlamak için her sisteme tasarımdan test ve son sertifikasyona kadar rehberlik eder.

NASA'daki birçok karmaşık mühendislik çalışması gibi, bu çalışma da disiplinler arası yakın işbirliğine dayanıyor. Houghton, her sistemi değerlendirmek ve iyileştirmek için elektromanyetik girişim, radyasyon, stres ve yükler ile malzemeler konusunda uzmanlarla birlikte çalışır. Aynı zamanda suda hayatta kalma ve iniş sonrası donanımların geliştirilmesine, imalat ve montaj prosedürlerinin yazılmasına ve entegrasyon ve test sırasında sorunların giderilmesine yardımcı olmaktadır.

Houghton, donanım geliştirmenin ötesinde, astronotları ve kurtarma ekiplerini gerçek dünyadaki operasyonlara hazırlıyor. Hazırlanma faaliyetlerini destekliyor, Savunma Bakanlığı kurtarma güçlerinin eğitilmesine yardımcı oluyor ve ABD Donanması ile birlikte su sıçraması sonrası operasyonların provasını yapmak için Yolda Kurtarma Eğitimine katılıyor.

Zemin testi bu hazırlıkta kritik bir rol oynar. Bu testler sırasında sistemler, olası sorunları uçuştan önce ortaya çıkarmak için sınırlarını zorluyor.

Houghton, NASA kariyerinin dışında itfaiyeci ve acil tıp teknisyeni olarak gönüllü olarak yardımda bulunuyor. “Topluluğuma hizmet etmek her zaman tutkulu olduğum bir şey” dedi. “Etrafımdakileri destekleme fırsatına sahip olduğum için minnettarım.”