NASA'nın IXPE'si İlk Kez Beyaz Cüce Yıldızı Ölçtü

kaydeden Michael Allen
Bilim insanları ilk kez bir beyaz cüce yıldızı incelemek için NASA'nın IXPE'sini (Görüntüleme X-ışını Polarizasyon Gezgini) kullandı. IXPE'nin benzersiz X-ışını polarizasyon yeteneğini kullanan gökbilimciler, enerjik ikili sistemlerin geometrisinin kilidini açan ara kutup EX Hydrae adı verilen bir yıldızı incelediler.
2024 yılında IXPE, Dünya'dan yaklaşık 200 ışıkyılı uzaklıkta, Hydra takımyıldızında bulunan bir beyaz cüce yıldız sistemi olan EX Hydrae'ye odaklanarak yaklaşık bir hafta geçirdi. Sonuçlar hakkında Astrophysical Journal'da yayınlanan bir makale. Cambridge'deki Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'ndeki astrofizik araştırma bilim adamları, Iowa Üniversitesi, East Tennessee Eyalet Üniversitesi, Liége Üniversitesi ve Embry Riddle Havacılık Üniversitesi'nden ortak yazarlarla birlikte çalışmaya öncülük etti.
Bir beyaz cüce yıldız, bir yıldızın çekirdeğinde kaynaşmak için gereken hidrojen yakıtı bittikten sonra ortaya çıkar, ancak çekirdek çöküşü süpernovası olarak patlayacak kadar büyük değildir. Geriye kalan çok yoğun, kabaca Dünya ile aynı çapta ve Güneşimiz kadar kütleye sahip.
EX Hydrae, beyaz cücenin üzerine sürekli olarak gaz düşen bir ana dizi yoldaş yıldızına sahip bir ikili sistem içindedir. Beyaz cücenin bu konuyu tam olarak nasıl biriktirdiği veya biriktirdiği ve beyaz cüceye nereye ulaştığı, beyaz cüce yıldızın manyetik alanının gücüne bağlıdır.
EX Hydrae durumunda, manyetik alanı maddeyi tamamen yıldızın kutuplarına odaklayacak kadar güçlü değil. Ancak hala hızla kütle katıyor birikim diski“ara kutuplar” sınıflandırmasını kazandı.

Bir ara kutup sisteminde malzeme, manyetik kutuplarına doğru çekilirken aynı zamanda bir birikim diski oluşturur. Bu olay sırasında madde on milyonlarca Fahrenheit dereceye ulaşır, beyaz cüce yıldıza bağlı diğer maddelerden seker ve yüksek enerjili X-ışınları yayan büyük gaz sütunları yaratır; IXPE'nin çalışması için mükemmel bir kozmik durum.

MIT bilim insanı ve makalenin başyazarı Sean Gunderson, "NASA IXPE'nin türünün tek örneği olan polarimetri yeteneği, beyaz cüce yıldızdan gelen sütunun yüksekliğini neredeyse 2.000 mil yükseklikte ölçmemize olanak tanıdı; bu, geçmiş hesaplamaların gerektirdiği kadar çok varsayıma gerek kalmadan" dedi. "Gözlemlediğimiz X-ışınları muhtemelen beyaz cücenin yüzeyinden saçılmış durumda. Bu özellikler, doğrudan görüntülemeyi umabileceğimizden çok daha küçük ve polarimetrinin bu kaynakları daha önce mümkün olmayan ayrıntılı şekilde 'görme' gücünü açıkça gösteriyor."

IXPE'nin EX Hydrae'nin polarizasyon verilerinden elde edilen bilgiler, bilim adamlarının diğer yüksek enerjili ikili sistemleri anlamalarına yardımcı olacaktır.

Evrendeki gök cisimleri hakkında çığır açan keşiflere olanak tanıyan benzeri görülmemiş veriler sağlamaya devam eden IXPE misyonu, 12 ülkedeki ortaklar ve bilim işbirlikçileriyle birlikte NASA ve İtalyan Uzay Ajansı'nın ortak bir misyonudur. NASA'nın Huntsville, Alabama'daki Marshall Uzay Uçuş Merkezi tarafından yönetiliyor. Merkezi Falls Church, Virginia'da bulunan BAE Systems, Inc., uzay aracı operasyonlarını Colorado Üniversitesi'nin Boulder'daki Atmosfer ve Uzay Fiziği Laboratuvarı ile birlikte yönetiyor. IXPE'nin devam eden misyonu hakkında daha fazla bilgiyi burada bulabilirsiniz:

https://www.nasa.gov/ixpe