NASA'nın Hubble'ı Bilinen En Karanlık Galaksilerden Birini Belirledi

Evrenin geniş dokusunda çoğu galaksi, kozmik zaman ve uzayda parlak bir şekilde parlıyor. Yine de nadir bir gökada sınıfı neredeyse görünmez olmaya devam ediyor; karanlık maddenin hakim olduğu ve yalnızca seyrek bir soluk yıldız dağılımı içeren düşük yüzey parlaklığına sahip gökadalar.

CDG-2 olarak adlandırılan böyle yakalanması zor bir nesne, şimdiye kadar keşfedilen en yoğun karanlık madde ağırlıklı galaksilerden biri olabilir. (Karanlık madde, ışığı yansıtmayan, yaymayan veya absorbe etmeyen, maddenin görünmez bir şeklidir.) Bu bulguyu detaylandıran bilim makalesi şu tarihte yayımlandı: Astrofizik Günlük Mektupları.

Bu tür sönük gökadaları tespit etmek olağanüstü derecede zordur. Kanada Toronto Üniversitesi'nden David Li ve ekibi, gelişmiş istatistiksel teknikler kullanarak, küresel kümelerin sıkı gruplaşmalarını (genellikle normal galaksilerin yörüngesinde bulunan kompakt, küresel yıldız grupları) arayarak, daha önce onaylanmış 10 düşük yüzey parlaklığına sahip galaksiyi ve iki ek karanlık galaksi adayını belirledi. Bu kümeler soluk, gizli bir yıldız popülasyonunun varlığına işaret edebilir.

Karanlık galaksi adaylarından birini doğrulamak için gökbilimciler üçlü gözlemevi kullandı: NASA'nınki Hubble Uzay TeleskobuESA'nın (Avrupa Uzay Ajansı) Öklid uzay gözlemevi ve yer tabanlı Subaru Teleskobu Hawaii'de. Hubble'ın yüksek çözünürlüklü görüntülemesi, 300 milyon ışıkyılı uzaklıktaki Kahraman gökada kümesindeki dört küresel kümenin yakın bir koleksiyonunu ortaya çıkardı. Hubble, Euclid ve Subaru verilerini kullanan takip çalışmaları, yıldız kümelerini çevreleyen soluk, dağınık bir parıltıyı ortaya çıkardı; bu, altta yatan bir galaksinin güçlü kanıtıydı.

Li, "Bu, yalnızca küresel küme popülasyonu aracılığıyla tespit edilen ilk galaksi" dedi. "İhtiyatlı varsayımlar altında, dört küme, CDG-2'nin küresel küme popülasyonunun tamamını temsil ediyor."

Ön analiz, CDG-2'nin yaklaşık 6 milyon Güneş benzeri yıldızın parlaklığına sahip olduğunu ve küresel kümelerin görünür içeriğinin %16'sını oluşturduğunu gösteriyor. Dikkat çekici bir şekilde, hem görünür maddeyi hem de karanlık maddeyi içeren kütlesinin %99'unun karanlık madde olduğu görülüyor. Yıldız oluşumunu mümkün kılan normal maddenin büyük bir kısmı (özellikle hidrojen gazı), muhtemelen Perseus kümesi içindeki diğer galaksilerle olan kütleçekimsel etkileşimler nedeniyle ortadan kaybolmuştur.

Küresel kümeler muazzam yıldız yoğunluğuna sahiptir ve yerçekimsel olarak sıkı bir şekilde birbirine bağlıdır. Bu, kümeleri yerçekimsel gelgit bozulmasına karşı daha dirençli hale getirir ve dolayısıyla bu tür hayalet gökadaların güvenilir izleyicilerini oluşturur.

Gökyüzü araştırmaları NASA'nın yakında çıkacak olan Öklid gibi görevlerle genişledikçe Nancy Grace Roma Uzay Teleskobuve Vera C. Rubin GözlemeviGökbilimciler, geniş veri kümelerini incelemek için giderek daha fazla makine öğrenimine ve istatistiksel yöntemlere yöneliyor.

Hubble Uzay Teleskobu otuz yılı aşkın bir süredir faaliyet gösteriyor ve evrene dair temel anlayışımızı şekillendiren çığır açan keşifler yapmaya devam ediyor. Hubble, NASA ve ESA (Avrupa Uzay Ajansı) arasındaki uluslararası işbirliğinin bir projesidir. NASA'nın Greenbelt, Maryland'deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi teleskop ve görev operasyonlarını yönetiyor. Merkezi Denver'da bulunan Lockheed Martin Space, Goddard'daki görev operasyonlarını da destekliyor. Astronomi Araştırma Üniversiteleri Birliği tarafından işletilen Baltimore'daki Uzay Teleskobu Bilim Enstitüsü, NASA için Hubble bilim operasyonlarını yürütüyor.