NASA Yeni Ödüllerle Hipersonik Uçuş Testini Geliştirmeyi Hedefliyor

NASA, ticari süpersonik teknolojileri keşfetmek için ABD havacılığıyla birlikte çalışırken, ajans aynı zamanda hipersonik, yani ses hızının beş katı hızda uçabilen araçlardan biri olan, daha da hızlı bir uçuş çağını da sabırsızlıkla bekliyor. Ve bu vizyonu ilerletmek için NASA, araç konseptleri üzerine yapılan çalışmalara iki ödül verdi.

Roketler gibi bazı araç türleri, çevredeki havayı kullanmak yerine, yakıtlarının yanmasını sağlamak için oksijen tedariki taşıyarak hipersonik hızlara ulaşır. Buna karşılık, NASA'nın Hipersonik Teknoloji Projesi, uçarken havayı emen ve hipersonik hızlarda çok daha uzun süre sürekli uçuşa olanak tanıyan "hava soluyan", yeniden kullanılabilir hipersonik uçakları geliştirmek için çalışıyor.

Hava soluyan hipersonik araçlara yönelik uygulamalar bulmaya yönelik ticari ilgi göz önüne alındığında, Hipersonik Teknoloji Projesi, test ve geliştirmeyi kolaylaştırmanın yollarını arıyor. Projenin ağustos ayında verdiği iki sözleşme, hipersonik yer ve uçuş testleri arasında uygun maliyetli bir köprü sağlanmasına yardımcı olmayı amaçlıyor.

NASA'nın Gelişmiş Hava Araçları Programı Direktörü Dr. Nateri Madavan, "Bu ödüllerle NASA, yeniden kullanılabilir, rutin, hava soluyan, hipersonik uçuşun zorluklarını ele alırken uçuş testleri yoluyla teknolojileri değerlendirmenin yeni yollarını belirlemek için ticari hipersonik endüstrisi ile işbirliği yapacak" dedi.

Yeni ödüller, Atlanta, Georgia'dan SpaceWorks Enterprises ve Mojave, California'dan Stratolaunch'a verildi; her ikisi de mevcut araçların yeniden kullanılabilir, yüksek tempolu, uygun fiyatlı uçuş testi yetenekleri ihtiyacını karşılamak için nasıl değiştirilebileceğini araştıran altı aylık bir NASA çalışmasını destekleyecek. 500.000 dolar alan SpaceWorks, X-60 platformuna odaklanacak. 1,2 milyon dolar alan Stratolaunch, Talon-A platformuna odaklanacak.

Bu ödüller aracılığıyla NASA, endüstrinin uçuş testi gerekliliklerini yerine getirmek için gereken yetenekleri tanımlamaya yardımcı olmasını istiyor. Çalışma aynı zamanda potansiyel bir uçuş aracı için maliyet tahminleri ve program gereklilikleri gibi altyapıların geliştirilmesi yoluyla ticari hipersonik araçların geliştirilmesine odaklanan gelecekteki bir NASA Ticari Hipersonikte İlerlemeler Yapma (MACH) projesini de potansiyel olarak destekleyecektir.

NASA, ajansın Gelişmiş Hava Araçları Programı kapsamındaki Hipersonik Teknoloji Projesi aracılığıyla ABD hipersonik araştırmalarını ilerletiyor. NASA, bu projelerin, temel hava soluyan hipersonik teknolojilerde devrim niteliğinde gelişmeler sağlanmasına öncülük etmesini amaçlıyor.