NASA, Dünyadaki Suyun Kaynağı Olarak Ay Regoliti'nin Meteoritleri Sınırladığını Buldu

Apollo ay toprakları üzerinde yapılan yeni bir NASA çalışması, Ay'ın gök taşı çarpmaları ve su dağıtım zamanlamasına ilişkin kayıtlarını açıklığa kavuşturuyor. Bu bulgular, meteorların Dünya tarihinin ilerleyen dönemlerinde ne kadar su sağlayabileceği konusunda üst sınırlar koyuyor.

Araştırmalar daha önce, güneş sisteminin gelişiminin başlarında gezegenimizi bombalayan meteoritlerin Dünya'daki suyun önemli bir kaynağı olabileceğini göstermişti. Salı günü Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabı'nda yayınlanan bir makalede, her ikisi de Houston'da bulunan NASA'nın Johnson Uzay Merkezi ve Ay ve Gezegen Enstitüsü'nde (LPI) doktora sonrası araştırmacı olan Tony Gargano liderliğindeki araştırmacılar, Ay'ın yüzeyini kaplayan tozlu enkazı analiz etmek için yeni bir yöntem kullandılar. regolit. Cömert varsayımlar altında bile, yaklaşık dört milyar yıl öncesinden bu yana göktaşı taşınmasının Dünya'daki suyun yalnızca küçük bir kısmını karşılayabildiğini öğrendiler.

Ay, Dünya-Ay sisteminin milyarlarca yıl boyunca yaşadığı çarpışma geçmişinin eski bir arşivi olarak hizmet ediyor. Dünyanın dinamik kabuğu ve hava durumu bu tür kayıtları silerken, ay örnekleri bunları koruyor. Ancak kayıtlar meydan okuma olmadan gelmiyor. Regolitin incelenmesine yönelik geleneksel yöntemler, metali seven elementlerin analiz edilmesine dayanıyordu. Bu elementler Ay'a tekrarlanan darbeler nedeniyle çamurlaşabilir ve bu da orijinal meteoroidlerin içerdiği şeyleri çözmeyi ve yeniden yapılandırmayı zorlaştırır.

Kayalarda kütle bakımından baskın element olan oksijenin darbeden veya diğer dış kuvvetlerden etkilenmemesi gerçeğinden yararlanan, yüksek hassasiyetli "parmak izleri" olan üçlü oksijen izotopları devreye giriyor. İzotoplar, Dünya-Ay sistemini etkileyen meteoritlerin bileşimi hakkında daha net bir anlayış sunuyor. Oksijen-izotop ölçümleri, regolitin kütlece en az ~%1'inin, Ay'a çarptıklarında kısmen buharlaşan, karbon açısından zengin meteoritlerden malzeme içerdiğini ortaya çıkardı. Bu tür meteorların bilinen özelliklerini kullanmak, ekibin içerde taşınabilecek su miktarını hesaplamasına olanak sağladı.

Gargano, "Ay regoliti, Dünya'nın çevresini milyarlarca yıldır vuran şeyin zamana bağlı kaydını hâlâ yorumlayabildiğimiz nadir yerlerden biri" dedi. "Oksijen-izotop parmak izi, sayısız kez eritilmiş, buharlaştırılmış ve yeniden işlenmiş bir karışımdan çarpma sinyalini çekmemize olanak sağlıyor."

Bulguların Dünya ve Ay'daki su kaynaklarına ilişkin anlayışımıza etkileri var. Modelde gösterilen kümülatif su, Dünya üzerindeki önemli ölçüde daha yüksek etki oranını hesaba katacak şekilde kabaca 20 kat büyütüldüğünde, Dünya okyanuslarındaki suyun yalnızca küçük bir yüzdesini oluşturuyordu. Bu durum, su açısından zengin göktaşlarının geç teslimatının Dünya'daki suyun baskın kaynağı olduğu hipotezini uzlaştırmayı zorlaştırıyor.

NASA Johnson'ın Astromateryal Araştırma ve Keşif Bilimi Bölümü'nde gezegen bilimcisi olan ortak yazar Justin Simon, "Sonuçlarımız meteorların su getirmediğini söylemiyor" diye ekledi. "Ay'ın uzun vadeli rekorunun, geç meteorit teslimatının Dünya okyanuslarının baskın kaynağı olmasını çok zorlaştırdığını söylüyorlar."

Ay için, yaklaşık 4 milyar yıl öncesinden bu yana ima edilen teslimat, Dünya-okyanus ölçeğinde çok küçük ama Ay için önemsiz değil. Ay'ın erişilebilir su envanteri, Kuzey ve Güney Kutuplarındaki küçük, sürekli gölgede kalan bölgelerde yoğunlaşmıştır. Bunlar güneş sistemindeki en soğuk noktalardan bazılarıdır ve NASA'nın Artemis III ve ötesi aracılığıyla astronotları Ay'a indirmesi durumunda bilimsel keşif için benzersiz fırsatlar ve ay araştırmaları için potansiyel kaynaklar sunar.

Bu çalışma için analiz edilen örnekler, Ay'ın ekvatora yakın, Ay'ın Dünya'ya bakan tarafındaki kısımlarından geldi; altı tanesi de buradaydı. Apollo misyonları indi. 50 yılı aşkın bir süre önce toplanan kayalar ve tozlar yeni bilgiler ortaya çıkarmaya devam ediyor ancak bunlar Ay'ın küçük bir kısmıyla sınırlı. Artemis aracılığıyla teslim edilen örnekler, önümüzdeki onyıllarda yeni nesil keşiflerin kapısını açacak.

Gargano, "Ben, Apollo bilim adamlarının yeni neslinin bir parçasıyım; görevleri uçurmayan, ancak örnekler ve Apollo'nun mümkün kıldığı sorular üzerinde eğitim almış insanlar" dedi. "Ay'ın değeri bize temel gerçeği vermesidir: laboratuvarda ölçebileceğimiz ve yörünge verilerinden ve teleskoplardan çıkarımlarımızı sabitlemek için kullanabileceğimiz gerçek, fiziksel malzeme. Artemis örneklerinin bize ve gelecek nesile güneş sistemindeki yerimiz hakkında neler öğreteceğini görmek için sabırsızlanıyorum."

NASA'nın Astromateryal Araştırma ve Keşif Bilimi Bölümü hakkında daha fazla bilgi için şu adresi ziyaret edin:

https://science.nasa.gov/astromaterials

Karen Fox / Molly Wasser
Genel merkez, Washington
240-285-5155 / 240-419-1732
[email protected] / [email protected]

Victoria Segovia
NASA'nın Johnson Uzay Merkezi
281-483-5111
[email protected]