Kamerun'un 92 yaşındaki cumhurbaşkanı, ülke sandık başına giderken bir dönem daha göreve hazırlanıyor | Kamerun

Kamerun, Paul Biya ile birlikte pazar günü başkanlık seçimi için sandık başına gidiyor. zaten dünyanın en yaşlı devlet başkanı 92 yaşında, Orta Afrika ülkesinde iktidarda sekizinci dönemi kazanmanın favorisi.

İlerleyen yaşı ve bozulan sağlık durumuna rağmen emekli olması yönündeki çağrıları reddeden Biya'ya karşı 11 adaydan oluşan bölünmüş bir muhalefet bulunuyor.

Çalışma bakanı ve iktidar partisinin genel sekreteri Grégoire Owona, "Adayımız çok iyi durumda... ve başlattığı işi devam ettirebilecek kapasitede" dedi. Fransız radyosu RFI'ye söyledi Eylül ayı sonlarında.

Oy kullanma hakkına sahip 7,8 milyon Kamerunlunun çoğu, 1982'den bu yana başkanlığı demir yumrukla elinde bulunduran Biya dışında hiçbir lideri hatırlamıyor.

Oylama, siyasi durgunluk, yaşam maliyeti krizi ve toplumsal huzursuzluk ortamında yapılıyor. Muhalefet partileri, Kamerun Seçim Komisyonu'nu iktidar partisine itaat etmekle suçladı ve en güvenilir muhalefet adayı Maurice Kamto'nun adaylığı mahkemeler tarafından engellendi.

Diğer adaylar arasında yakın zamanda başkanlık kampından ayrılan ve ülke çapındaki toplantılarda binlerce kişiyi bir araya getiren eski bakanlar Issa Tchiroma Bakary ve 1982'de Biya'nın ilk başbakanı olan Bello Bouba Maigari yer alıyor. Gözlemciler, bireysel kampanyalarının Biya'nın uzun süredir devam eden yönetimine önemli bir meydan okuma oluşturmak için gereken uyumdan yoksun olduğunu söylüyor.

Kamerun önemli sosyoekonomik zorluklarla karşı karşıyadır; Nüfusun üçte biri günde 2 dolardan (1,50 £) daha az bir gelirle yaşıyor, gençlerde işsizlik had safhada ve pek çok genç, ekonomik fırsatların ve siyasi temsilin eksikliğini gerekçe göstererek seçim süreciyle ilgili hayal kırıklığını dile getiriyor.

Seçmen katılımı, Uzak Kuzey bölgesinde cihatçılarla devam eden çatışmalar nedeniyle daha da kötüleşen yıllar içinde önemli ölçüde azaldı. İngilizce konuşan ayrılıkçılar batıda.

2017'de başlayan ikinci kriz, ülkenin İngilizce konuşulan iki bölgesinde binlerce kişinin ölümüne yol açtı ve 700.000'den fazla insanı zorla yerinden etti.

Kamerun Halk Partisi lideri ve Stand Up For Kameroon hareketinin kurucusu Kah Wallah, hareketin 2018'den bu yana seçimleri desteklememesinin nedenlerinden birinin İngilizce kriz olduğunu söyledi. Kamerun'un İngilizce konuşulan Kuzey-Batı ve Kuzey Batı'sının ortak kısaltmasına atıfta bulunarak, "Biya rejiminin #NOSO'da vatandaşların güvenliğini sağlamadan seçimlere gitmesinin hâlâ mantıksız olduğuna inanıyoruz" dedi. Güneybatı bölgeleri.

Hükümet, İngilizce konuşan bölgelerdeki pek çok kişinin kendisini dışlanmış hissetmesine ve oylamayı boykot etmeye açık hissetmesine neden olan sert tepkisi nedeniyle eleştirildi.

Kamuoyunda nadiren görülen Biya, ilk ve tek kampanya mitingini Salı günü gerçekleştirdi. Uzak Kuzey'deki Maroua kasabasındaki bir stadyumda destekçilerinden oluşan bir kalabalığa hitaben yaptığı konuşmada, yeniden seçilmesi halinde bölgede güvenliği artırma, genç işsizliğini azaltma ve yol altyapısını ve sosyal olanakları iyileştirme sözü verdi.

Biya konuşmasında, "Sizi ilgilendiren sorunların çok iyi farkındayım, sizi gelecekten şüpheye düşüren gerçekleşmemiş beklentileri biliyorum" dedi. "Kendi tecrübelerime dayanarak sizi temin ederim ki bu sorunlar aşılamaz değil."

Bu yılki seçim döngüsünde kendisine kenara çekilmesi yönünde çarpıcı çağrılar yapıldı. İlk olarak, geçen Noel'de Fransız radyosuna çıkıp Biya'nın bu işi sürdürmesinin "gerçekçi olmadığını" söyleyen Katolik başpiskoposu Samuel Kleda geldi. Ardından Tchiroma ve Maigari'nin ayrılıkları geldi; ikisi de Biya'nın liderlik etme uygunluğuna açıkça meydan okudu.

Son olarak başkanın 27 yaşındaki kızı Brenda Biya, geçen ay TikTok'ta babasının "çok fazla insana acı çektirdiğini" söyledi ve Kamerunluları kendisine oy vermemeye çağırdı. Daha sonra geri adım attı ancak gönderi Biya'yı eleştirenler arasında geniş çapta yayılmaya devam ediyor.

Ekonominin başkenti Douala'da yaşayan bir sanatçı olan Theophile, oylamayı "dolandırıcılık" olarak nitelendirdi. 24 yaşındaki oyuncu, 2018 seçimlerinde Biya'nın ardından ikinci olan Kamto'ya oy vermeyi umuyordu. "Sistem yerinde kaldığı sürece yapılabilecek hiçbir şey yok. Değişim olması gerekiyor" dedi.

Agence France-Presse ve Associated Press bu rapora katkıda bulundu