Jura Dönemi 'Kılıç Ejderhası' Fosili, Ichthyosaur Evriminin Zamanlamasını Daraltıyor

İngiltere'nin Jurassic Coast binlerce iktinozorun keşfiyle ünlüdür fosiller. Bu uzun geçmişe rağmen, alanda büyük bir boşluk bulunmaktadır. fosil kayıtlarıbunların tüm ailelerinin olduğu bir dönemi kapsıyor antik deniz sürüngenler ortadan kayboldu ve yeni gruplar ortaya çıktı.

Ancak yeni bir tanımlanmış türlerbir şekilde açıklanan son çalışma şurada yayınlandı Paleontoloji Makaleleri Dr. Dean Lomax liderliğindeki bir araştırma ekibi tarafından Manchester Üniversitesibu açığın kapatılmasına yardımcı olabilir.

Adı geçen örnek Xiphodracon altıncapensis“Dorset'in Kılıç Ejderhası” olarak da bilinen Dorset, 2001 yılında Dorset'teki Altın Şapka yakınında bulundu. fosil koleksiyoncu Chris Moore. iskelet neredeyse tamamlandı ve bir kafatası büyük bir göz çukuru, uzun, kılıca benzer bir burnu ve son yemeğinden kalma olası kalıntıları var. Yaklaşık üç metre uzunluğundaki bu sürüngen, Erken Jura'nın Pliensbachiyen dönemine ait keşfedilen en eksiksiz tarih öncesi sürüngendir. 193 ila 184 milyon yıl önce.

Yapbozun Eksik Parçası

Keşfin ardından iskelet, dünyanın en büyük iktinozor koleksiyonlarından birine ev sahipliği yapan Toronto'daki Royal Ontario Müzesi tarafından satın alındı. Ancak örnek birkaç yıldır ayrıntılı olarak incelenmedi. Araştırmanın baş yazarı Dr. Dean Lomax, 2016 yılında kalıntıları ilk kez incelediğinde, bunların olağandışı özelliklerini fark etti, ancak daha geniş kapsamlı çıkarımlar hemen belli olmadı.

Lomax, "İskeleti ilk kez 2016'da gördüğümü hatırlıyorum. O zamanlar bunun olağandışı olduğunu biliyordum, ancak Pliensbachiyen dönemindeki karmaşık faunal dönüşüme ilişkin anlayışımızdaki boşluğu doldurmada bu kadar önemli bir rol oynamasını beklemiyordum" dedi. "Birkaç ailenin neslinin tükenmesi ve yeni ailelerin ortaya çıkması nedeniyle bu dönem iktiyozorlar için oldukça önemli. Xiphodracon 'iktiyozor bulmacasının eksik parçası' diyebileceğiniz bir şey.

İki Dönemin Hikayesi

Pliensbachiyen döneminden önceki ve sonraki fosiller, birbirinden tamamen farklı iki iktinozor topluluğunu göstermektedir. Bu farklılıkların nedenleri ve bu farklılığın kesin zamanlaması, Pliensbachiyen dönemi fosillerinin nadir olması nedeniyle belirsiz kalmıştır.

Filogenetik analiz, Kılıç Ejderhasının daha önceki formlardan ziyade daha sonraki Erken Jura dönemindeki iktiyozorlarla daha yakından ilişkili olduğunu göstermektedir. Bu, Pliensbach döneminde gruplar arasındaki geçişin önceden inanıldığından daha erken gerçekleştiğini gösteriyor. Araştırmacılar, Xiphodracon'u bir yüzyıldan fazla bir süredir Jura Sahili'nde bulunan ilk yeni Erken Jura iktinozor cinsi olarak tanımladılar.

Araştırmanın ortak yazarlarından Judy Massare, "Pliensbachiyen'den önceki ve sonraki katmanlardan binlerce tam veya neredeyse tamamlanmış iktinozor iskeleti biliniyor" dedi. Brockport'taki New York Eyalet Üniversitesi. "Genel ekoloji benzer olmasına rağmen, iki fauna oldukça farklı ve hiçbir ortak tür yok. Açıkçası, Pliensbachiyen'de bir ara tür çeşitliliğinde büyük bir değişiklik meydana geldi." Xiphodracon Değişikliğin ne zaman gerçekleştiğini belirlemeye yardımcı oluyor ancak nedenini hâlâ bilmiyoruz."

Tehlikeli Bir Hayat

Evrimsel önemine ek olarak iskelet, üç metre uzunluğundaki bir deniz sürüngeninin Jura denizlerindeki yaşamına dair ayrıntılı bir bakış sağlıyor. Bazı uzuv kemikleri ve dişlerde malformasyon belirtileri görülüyor, bu da hayvanın yaşamı boyunca ciddi yaralanma veya hastalık geçirdiğini gösteriyor. Kafatasında ayrıca çok daha büyük bir avcıya ait ısırık izleri de bulunuyor gibi görünüyor.

Araştırmanın ortak yazarlarından Dr. Erin Maxwell şunları söyledi: "Uzuv kemikleri ve dişleri, hayvan hala hayattayken ciddi bir yaralanma veya hastalığa işaret edecek şekilde hatalı biçimlendirilmiş ve kafatası büyük bir yırtıcı hayvan (muhtemelen çok daha büyük bir iktinozor türü) tarafından ısırılmış gibi görünüyor ve bu da bize bu bireyin ölüm nedenini veriyor" dedi. Stuttgart Devlet Doğa Tarihi Müzesi. "Mezozoik okyanuslarda yaşam tehlikeli bir olasılıktı."

Evrimsel Zaman Çizelgesini Yeniden Çerçevelemek

Araştırmacılar çeşitli anatomik özellikler buldular. Xiphodracon bilinen başka hiçbir iktinozorda görülmemiştir. En belirgin olanı, burun deliğinin yakınında bulunan ve ön kenarı boyunca olağandışı sivri uçlu çıkıntılara sahip olan lakrimal adı verilen küçük bir kemiktir.

İsim, hayvanın en tanınabilir özelliğini vurgulamaktadır. Xipho Yunanca kelimeden gelir ksifosuzun, dar burnu ifade eden kılıç anlamına gelir. Ejderha Yunanca ve Latince "ejderha" anlamına gelen, iktinozorların 200 yılı aşkın süredir kullandığı "deniz ejderhaları" takma adına bir selam niteliğindedir.

Bu bölgede yeni tanımlanan Erken Jura dönemine ait bir iktinozor cinsinin bulunmadığı bir asırdan fazla sürenin ardından, 'Dorset'in Kılıç Ejderhası', onların en önemli evrimsel geçişlerinden birinin zaman çizelgesinin hassaslaştırılmasına yardımcı oluyor.

Austin Burgess, satış, pazarlama ve veri analitiği konularında geçmişi olan bir yazar ve araştırmacıdır. İşletme Yüksek Lisansı, İşletme alanında Lisans Diploması ve Veri Analitiği sertifikasına sahiptir. Çalışmaları analitik eğitimi yeni ortaya çıkan bilim, havacılık ve astronomik araştırmalara odaklanarak birleştiriyor.