İlk İnsan Ataları Dev Bir Tarih Öncesi Canavar Tarafından Avlandı ve Yendi

Iowa Üniversitesi'nden bilim adamları şunu belirlediler: Australopithecus afarensisinsanlığın bir tanesi en eski atalar Fosilleşmiş 3,2 milyon yıllık iskeletiyle tanınan Lucy, tarih öncesi dev bir canavar tarafından avlandı ve yenildi. ata günümüzün timsahlarına.

Keşfin arkasındaki araştırma ekibi, antik timsah türlerinin Crocodylus lucivenatorya da Lucy'nin avcısı bu döneme ait diğer birçok kayıp türden birini temsil ediyor olabilir. diğer devasa tarih öncesi canavarlar.

Dev Tarih Öncesi Canavar Lucy ile Aynı Zaman ve Yerde Yaşıyordu

Lucy'nin iskeleti 1974'te ortaya çıkarıldığında, ilk primatlar ve insanlar arasındaki olası bir "kayıp halka" olarak manşetlere çıkmıştı. Modern bilim, daha karmaşık bir insan aile ağacı uğruna kayıp halka kavramından vazgeçmiş olsa da, Lucy'nin şimdiye kadar keşfedilen en eski ve en eksiksiz insan atası olma rolü hâlâ önemini koruyor.

Örneğin Lucy iskeleti, ilk insan atalarının, insanlar da dahil olmak üzere Homo cinsindeki primatların karakteristik özelliği olan büyük beyinlerini geliştirmeden önce iki ayak üzerinde yürümeye başladıklarına dair daha fazla kanıt sağladı. Bu bulgu, aynı zamanda, bu erken insan atasının karşılaştığı çevresel zorluklara ilişkin daha fazla araştırma yapılmasına da yol açtı; bunlar arasında, daha başlamadan insanlığı mahkum edebilecek, hayatta kalmasına yönelik tehditler de yer alıyor.

Iowa'daki Dünya ve Çevre Bilimleri Bölümü'nde profesör olan ilgili yazar Christopher Brochu, 2016 yılında Etiyopya müzesine yaptığı ziyaret sırasında Crocodylus lucivenator örneklerini ilk kez gördüğünde "havaya uçtu" dedi.

Araştırmacı, "Karakter durumlarının gerçekten tuhaf bir kombinasyonuna sahipti" söz konusutürün nihayet tanımlanmasına olan ilgisini açıklıyor.

Örneğin, bazı örnekler bu antik timsahın burnunun ortasında büyük bir tümseğe sahip olduğunu gösterdi. Brochu, benzer bir özelliğin Amerikan timsahlarında mevcut olduğunu ancak Afrika Nil timsahlarında bulunmadığını kaydetti. Profesör, eski Lucy yiyen türlerin bu özelliği bir eş çekmek için kullanmış olabileceğini düşündüğünü söyledi.

Brochu, "Bunu bazı modern timsahlarda görüyorsunuz" diye açıkladı. "Erkek, gösteriş yapmak için başını dişiye doğru biraz eğecektir."

Fosil Analizi Hayvanın Özelliklerini Ortaya Çıkarıyor

Bu potansiyel olarak yeni türün daha derinlemesine bir analizini yapmak için Brochu ve meslektaşları, Etiyopya'nın Afar bölgesindeki Hadar bölgesinden kazılan 121 kataloglanmış kalıntıyı inceledi. Lucy'den farklı olarak bu fosil koleksiyonu düzinelerce farklı hayvanı temsil ediyordu.

Araştırma yazarlarına göre, bu analiz birkaç farklı özelliği ortaya çıkardı. Örneğin, bu dev tarih öncesi canavarın uzunluğu 12 ila 15 feet arasında değişiyordu. Tam boy yetişkinlerin ağırlığı muhtemelen 600 ila 1.300 pound arasındaydı. Her ne kadar bu antik Lucy avcısı modern timsah türlerinin en büyüğü kadar büyük olmasa da, Crocodylus porosusUzunluğu 20 ila 23 feet'e kadar ulaşabilen ve 3.300 pound'a kadar ağırlığa sahip olan bu yaratık, çok daha küçük antik insan atalarımız için kolayca ölümcül bir tehlike oluşturacak kadar büyüktü.

Analiz ayrıca Lucy Hunter'ın burnunun çağdaşlarına göre burun deliklerinden daha uzağa uzandığını da ortaya çıkardı. Bunun yerine, hayvanın burun oranı modern timsahlarınkiyle daha tutarlıydı.

Araştırma ekibi, bu özelliklerin dev tarih öncesi canavarın muhtemelen "baskın bir yaratık ve arazideki tek timsah" olduğunu öne sürdüğünü söyledi. Buna, ağaçlarla kaplı nehirlerle dolu, bölge çapında geniş bir çalılık ve sulak alan da dahildi. Lucy avcısı aynı zamanda muhtemelen avı su içmek için suyun kenarına yaklaşana kadar suya daldırılmış halde sessizce bekleyen bir "pusu avcısı"ydı.

Brochu, "Bu ekosistemdeki aslanlar ve sırtlanlardan çok daha büyük yırtıcı hayvandı ve o dönemde orada yaşayan atalarımıza yönelik en büyük tehditti" diye açıklayan Brochu, hayvanın Lucy'nin türünü avlamış olabileceğinin 'neredeyse kesin' olduğunu ekledi.

Profesör, "Belirli bir timsahın Lucy'yi yakalamaya çalışıp çalışmadığını asla bilemeyeceğiz, ancak Lucy'nin nezaketini görmüş ve 'Akşam Yemeği' diye düşünmüş olmalı" diye ekledi.

Baskın Yaratık Manzaradaki Tek Timsahtı

Iowa Üniversitesi ekibi, çalışmalarının sonuçlarını tartışırken, inceledikleri fosillerin çoğunun, "iskeletin tamamını tahmin etmelerini" gerektiren parçalar olduğuna dikkat çekti. Ayrıca, fosillerden toplanan çoğu zaman eksik olan verilerin, ekibe daha büyük bir resmin yalnızca bir kısmını sağladığını belirtti.

Örneğin, ekibin incelediği örneklerden birinde, çenesinde 'birkaç' kısmen iyileşmiş yaralanmanın açık kanıtı görülüyordu. Ekip, bu yaralanmaların yeri ve kısmen iyileşmiş yapısının, hayvanın Lucy avcılarından biriyle kavga ettiğini gösterdiğini söyledi. Yine de çalışmanın ortak yazarı, Tennessee Üniversitesi'nde öğretim görevlisi olan ve Iowa'da doktora derecesi alan Stephanie Drumheller'e göre, timsah aile ağacı fosil kayıtlarındaki benzer yaralanmalar, önerilen 'yüz ısırma' davranışının açık kanıtını sağlıyor.

Profesör, "Bu kavgadan hangi savaşçının galip çıktığını bilemeyiz, ancak şifa bize, kazanan ya da kaybeden, bu hayvanın karşılaşmadan sağ çıktığını söylüyor" dedi.

Her ne kadar Lucy avcısı diğer birçok hayvanla birlikte yaşasa ve güneydeki bölge diğer birçok timsah türünü desteklese de, ekibin araştırması dev tarih öncesi canavarın yerel bölgesinin "kendisine" ait olduğunu öne sürüyor.

Arizona Eyalet Üniversitesi İnsan Evrimi ve Sosyal Değişim Okulu'nda doçent olan çalışmanın ortak yazarı Christopher Campisano, "Pliyosen sırasında Hadar, açık ve kapalı ormanlık alanlar, galeri ormanları, ıslak otlaklar ve çalılıklar dahil olmak üzere uzay ve zaman boyunca göl ve nehir sistemlerinin yanı sıra çeşitli habitatlardan oluşuyordu." "İlginçtir ki, bu timsah varlığını sürdürebilen yalnızca birkaç türden biriydi."

Çalışma “Lucy'nin Tehlikesi: Kuzeydoğu Etiyopya'daki Hadar Formasyonundan Bir Pliyosen Timsahı”Sistematik Paleontoloji Dergisi'nde yayınlandı.

Christopher Plain, Bilim Kurgu ve Fantazi roman yazarı ve The Debrief'te Baş Bilim Yazarıdır. Onu takip edin ve onunla bağlantı kurun X, onun kitapları hakkında bilgi edinin plainfiction.comveya doğrudan şu adrese e-posta gönderin: [email protected].