İlk Adımlar: Amerika'nın Zorlu İkinci Uzay Yürüyüşü

Gemini IV astronotu Edward H. White, NASA'nın ilk uzay yürüyüşünü tamamladıktan bir yıl sonra, ajans zorlu bir ikinci geziye hazırlandı. Başlangıçta Gemini VIII için planlanan araç dışı aktivite (EVA), bu görevin erken sona ermesinin ardından Gene Cernan'ın görevi üstlenmesiyle Gemini IX-A'ya yeniden atandı.

Görevin üçüncü günü olan 5 Haziran 1966'da Cernan uzay aracından çıktı ve kendini hızla kendi ekipmanıyla savaşırken buldu. Uzay giysisi o kadar sertti ki basit hareketler bile yoğun çaba gerektiriyordu. En basit manevraları tamamlamakta zorlandı.

Birkaç dakika içinde Cernan bitkin düşmüştü ve aşırı terliyordu. Uzay giysisi yalnızca oksijen dolaşımıyla soğutuluyordu ve EVA'nın hedeflerini tamamlamaya çalışırken kaskı tamamen buğulandı, görüşü engellendi ve kalp atış hızı dakikada yaklaşık 180 atışa yükseldi. Bilincini kaybedebileceği endişeleri arttıkça EVA iptal edildi ve Cernan'ın uzay yürüyüşü iki saat sekiz dakika sonra sona erdi.

Gemini IX-A Dünya'ya döndüğünde doktorlar, Cernan'ın üç günlük görev sırasında 13 kilo verdiğini ve bunun çoğunun EVA sırasında su kaybettiğini buldu.

Cernan'ın o gün karşılaştığı zorluklar, NASA'nın uzay yürüyüşüne yaklaşımını yeniden şekillendirdi. Deneyimi, gelişmiş eğitim yöntemlerini, geliştirilmiş EVA prosedürlerini doğrudan etkiledi ve uzay giysisi tasarımındaki ilerlemeleri hızlandırdı; bu, astronotları yalnızca birkaç yıl sonra ay yüzeyindeki görevlere hazırlamanın önemli adımlarıydı.

Kredi bilgileri: NASA