Gökyüzü Hepimizindir

kaydeden Hashima Hasan

Britanya İmparatorluğu'ndan bağımsızlığını kazanmasının hemen ardından Hindistan'da doğan küçük bir kız nasıl oldu da NASA'nın Hubble Uzay Teleskobu'nda program bilimcisi ve James Webb Uzay Teleskobu, Kızılötesi Astronomi için Stratosferik Gözlemevi (SOFIA), Yerçekimi Sondası B ve diğer astrofizik uçuş görevlerinde ilk kadın program bilimcisi oldu?

Hikaye Ekim 1957'de, ben 7 yaşındayken başlıyor ve büyükannem, 3 yaşındaki kız kardeşim de dahil olmak üzere tüm aileye, tüm hizmetkarlara ve onların ailelerine şafak vakti evin arka bahçesinde toplanıp Sputnik'in Lucknow'un berrak gece gökyüzünden geçişini izlemelerini emretmişti.

O sabah Sputnik'i ve karanlık, yıldızlı gökyüzünü gördüğümde, bir gün uzay bilimcisi olacağıma dair imkansız bir hayal kurdum. Yol kolay değildi. Annemin ve okuldaki öğretmenlerimin kararlılığı ve teşvikiyle ilerlemeye devam ettim, Oxford Üniversitesi'nden burs kazandım ve buradan 1976'da teorik nükleer fizik alanında doktora derecesi aldım. Bir kadın bilim insanı için geleneksel akademik kariyere giden yol, toplumsal baskılarla daha da kötüleşen zorluklarla doluydu. Doktora sonrası araştırmayı sürdürdükten, üniversitede öğretim üyesi olarak görev aldıktan, üç kıtayı geçtikten ve Atlantik'i üç kez geçtikten sonra kendimi yeniden ABD kıyılarında buldum (1985) - bu kez bir koca ve iki küçük oğlumla.

Araştırma kariyerim nükleer fizik ile çevre bilimi arasında gidip geldi ve Baltimore'daki Uzay Teleskobu Bilim Enstitüsü'nden (STScI) NASA'nın en yeni (artık efsanevi) teleskopu Hubble Uzay Teleskobu ve onun bilim araçlarının optiklerini simüle edecek yazılımı yazmam için bir araştırma pozisyonu teklif edildiğinde beni bir başka bilimsel zorluğa hazırladı. Bu işi cesurca kabul ettim ve Dr. Christopher Burrows'un rehberliğinde Teleskop Görüntü Modelleme (TIM) yazılımını yazdım.

Hubble'ın fırlatılmasından sonra TIM'in ilk görüntülerin analizinde, küresel sapmanın belirlenmesinde ve karakterizasyonunda, teleskopun odağının izlenmesinde ve bilim adamlarının sapkın verilerini analiz etmelerini sağlayacak görüntü simülasyonlarında etkili olacağını bilmiyorduk.

Optik Teleskop Düzeneği (OTA) bilim insanı olarak atandım ve görevi, bir düzeltme tasarlanıncaya kadar Hubble'ı "odakta" tutmak olan ilk ve tek OTA bilim insanı olma gibi şüpheli bir ayrıcalığa sahibim. Teleskop optiklerinin sağlığı, Zayıf Nesne Kamerasındaki filtrelerin bozulması ve görüntü özellikleri hakkında bilgi edinmek için görüntüleri düzenli olarak takip ettim. Ana aynadaki camın kenarlarından insan saçından daha kalın olmayan bir şekilde tıraşlanması nedeniyle oluşan kusur, yalnızca bulanık görüntülere neden olmakla kalmadı, aynı zamanda aynanın küçük hareketleri olduğunda dramatik bir etki yarattı. Birincil ve ikincil aynaları destekleyen grafit epoksi kirişin, suyu hesaplamaların öngördüğünden daha hızlı ve daha uzun sürede emdiğini ve kirişte çok küçük bir büzülmeye neden olduğunu öğrendik. Bu, bilim camiası tarafından belirlenen "en iyi odağa" geri getirmek için yaklaşık her 3 ayda bir aynanın hareket ettirilmesi gerektiği anlamına geliyordu. Ayrıca Düzeltici Optik Uzay Teleskobu Eksenel Değişiminin (COSTAR) tasarım ve optik test aşamasına da katıldım. İlk bakım görevi sırasında, COSTAR konuşlandırılmadan önce son bir görüntü analizi yaptım ve teleskobu odakladım. Teleskobu odaklamak için üç deneme yapmama izin verildi, ancak bunu tek denemede başardım ve COSTAR planlanandan önce konuşlandırıldı. Sonraki 2 yıl boyunca, Hubble için Gelişmiş Kamera konsepti olan Hubble optikleri ve çubuklu galaksiler üzerine astronomik araştırmalar üzerinde çalışmaya devam ettim.

Zorlukları zafere dönüştüren NASA ekibinin bir parçası olmaktan gurur duyuyorum. Hubble'ın hikayesi, NASA'nın "yapabilirim" tutumuna bir övgü niteliğindedir. Tüm bilim, teknoloji ve insanlı uzay uçuşu topluluğu, Hubble'ı düzeltmek için gerçek "Bir Olarak Keşfet" ruhuyla Hubble'ın etrafında toplandı. Hubble'a beş kez bakım yapmak gibi yaşamı tehdit eden bir işi üstlenen cesur astronotlar, gözlemevinin bugünkü haline gelmesine yardımcı oldu.

1994 yılında yeni bir mücadeleye hazırdım ve efsanevi Dr. Edward Weiler'ın kanatları altında, NASA Genel Merkezinde misafir kıdemli bilim insanı olarak bir işi kabul ettim. Onun vesayeti altında, uçuş görevlerini ve araştırma programlarını nasıl yöneteceğimi, topluluk çalışma gruplarına nasıl liderlik edeceğimi, stratejik planlamayı, uluslararası müzakereleri ve diğer becerileri nasıl yöneteceğimi hızla öğrendim. 1999 yılına gelindiğinde memur olarak atanmak için yeterli beceri ve tecrübeye ulaşmıştım. NASA'da geçirdiğim 23 yıl boyunca pek çok unutulmaz an yaşadım. Bazılarından bahsetmek istiyorum.

1999 yılında, Hubble'ın program bilimcisi olarak atandım ve 2004 yılına kadar bu görevi sürdürdüm. Bilim araçlarına, Geniş Alan Kamerası 3'e ve Uzay Teleskobu Görüntüleme Spektrografına (STIS) bilimsel gözetim sağladım ve maliyet ve program dahilinde gelişmeyi sağlayacak stratejik kararlar aldım. SM3A ve SM3B olmak üzere iki servis görevine katıldım.

James Webb Uzay Teleskobu (JWST) ile olan ilgim 1995 yılında, Yeni Nesil Uzay Teleskobu (NGST) olarak adlandırılan sadece bir kavram olduğu zaman başladı ve Ed Weiler benden NGST konseptini incelemek için Goddard Uzay Uçuş Merkezi'ndeki (GSFC) John Mather'a bir araştırma bursu göndermemi istedi. 1999-2001 yılları arasında NGST program bilimcisi (ve 2011-2015 yılları arasında JWST program bilimcisi) olarak atandım ve erken teknoloji geliştirmenin talep edilmesine ve seçilmesine liderlik ettim. NGST bilim araçlarına yönelik bilim gerekliliklerini geliştirmek üzere bir Geçici Bilim Çalışma Grubunun atanmasına liderlik ettim ve bilim araçlarına ve Bilim Çalışma Grubuna yönelik talepleri yazdım. Ortaklarımız Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve Kanada Uzay Ajansı (CSA) ile yürüttüğümüz özellikle tartışmalı bir müzakere, Orta Kızılötesi Enstrüman (MIRI) konusundaki ortaklığın dostane bir şekilde sona ermesiydi. Ortaklarımız Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve Kanada Uzay Ajansı (CSA) ile Orta Kızılötesi Enstrüman (MIRI) ile ilgili birçok görüşme yapıldı.

MIRI cihazının yönetimi için bir NASA merkezi seçmek üzere bir strateji geliştirdim. O vahim günde, 11 Eylül 2001'de, MIRI yönetimine yönelik önerileri gözden geçiriyorduk. Yine olumsuzlukların bizi durdurmasına izin vermedik ve bugün MIRI ve diğer tüm bilim araçları JWST'de kurulu durumda. Hubble'ın geliştirilmesinden öğrenilen dersler, Johnson Uzay Merkezi'ndeki (JSC) özel olarak değiştirilmiş bir odada tam optik testler de dahil olmak üzere JWST'nin geliştirilmesine uygulandı. JWST'nin binası, bilim adamlarının, mühendislerin, özel sektörün ve ABD dışındaki uzay ajanslarının ilk yıldızların ve galaksilerin nasıl doğduğunu öğrenme iddialı hedefiyle bir araya geldiği "Bir Olarak Keşfet"in bir başka örneğidir.

Evreni keşfetmeye devam ederken tüm okuyucuların benim gibi hayallerinin peşinden gitmelerini ve cesaretlerinin kırılmamasını isterim. Gökyüzü hepimize aittir ve NASA'nın muazzam bilimsel yolculuğu, uzay görevlerimizde takip edilebilir. https://science.nasa.gov/.