Birleşik Krallık'ın ilk sürücüsüz arabalarından birine bindim

Kendi kendine giden arabaların Birleşik Krallık'a ulaşabileceğine hiçbir zaman gerçekten inanmadım, bu yüzden birkaç hafta önce kendimi Wayve'in otonom araçlarından birine binerek kuzey Londra çevresinde bir yolculuk yaparken bulduğumda ne kadar şaşırdığımı tahmin edebilirsiniz.

Haziran ayında şirket duyuruldu Uber ile birlikte 2026 yılı itibarıyla başkentte Seviye 4 tam otonom robotaksiyi denemeye başlamayı planlıyor. hükümet planı 2027'nin sonlarında potansiyel olarak daha geniş bir kullanıma sunulmadan önce otonom pilotları hızlandırmak. Şu anda San Francisco, Los Angeles ve Phoenix gibi ABD şehirlerinin temel demirbaşı olan Alphabet'in sahibi olduğu Waymo'nun da gözleri Londra'da. planların duyurulması 2026'da kendi tamamen sürücüsüz robotaksi hizmetini sunacak ve bu, ABD'nin ötesine genişleme yönündeki ilk çabalarından biri.

Kendi kendine giden arabaların Londra'da çalışıp çalışmayacağına dair şüphelerim temelsiz değil. Londra birçok açıdan robotaksilerin en kötü kabusudur. Mümkün olan her fırsatta şehir özerklikle çelişiyor. Yol ağı dar, dolambaçlı ve gezinmesi cehennem gibi; yüzyıllar boyunca ortaya çıkan, arabaların değil atların ve at arabalarının kullanması için tasarlanmış bir beton bataklığı. Dar sokaklar engellerden (çukurlar, park etmiş arabalar, bildiğiniz tatbikat) kaçınmayı daha da zorlaştırır ve bu, diğer araçların, kırmızı ışıkta geçenlerin, turistlerin, bisikletçilerin, otobüslerin, taksilerin ve hayvanların (örneğin haydut askeri atlar) yolu paylaşmak. Ve kavşaklar veya hava durumu hakkında ne kadar az konuşulursa o kadar iyidir.

Bir robotaksi Londra'da başarılı bir şekilde gezinmeyi başarsa bile Londralıların da teknolojiye katılması gerekiyor. Bu zor olabilir. Biz şüpheci bir grubuz ve konu arabalara yapay zeka koymak olduğunda; anketler rütbe İngilizler dünyanın en kötüleri arasında. Ayrıca pek çok şey oldu heyecanlandırmak - ve başarısızlık - geçmişteki teknolojiyi çevreleyen, güvensizlik ve inançsızlık mirası bırakan, yarışmacıların ortadan kaldırması gereken bir şey. Ve mücadele edilmesi gereken ikonik siyah taksiler var ve sıkı bir pazarlık yaptıkları biliniyor. Uber ilk ortaya çıktığında taksiciler tekrar tekrar Londra'yı bir noktaya getirdi durmave grup Araç paylaşımı şirketiyle hâlâ savaş halindeyiz Bugün. Bununla birlikte, bu sefer pek de tehdit altında görünmüyorlar. işten çıkarma Sürücüsüz arabalar “bir panayır gezisi” ve “San Francisco'da bir turistik cazibe merkezi”.

Wayve'in genel merkezi San Francisco'daki turistik bir yer gibi görünmüyordu. Süslemesiz tuğla ve siyah metal çitlerin birleşimi, 2017 yılında Cambridge'deki bir garajda hayata başlayan ve hala kurucu ortak Alex Kendall tarafından yönetilen Wayve'e rastgele bir depo havası veriyor. Sadece 15 dakika uzakta, artık Google ve Meta gibi şirketlere ev sahipliği yapan, ıslah edilmiş bir endüstriyel çorak arazi olan King's Cross var; çoğu kişi bunu Nvidia, Microsoft ve SoftBank gibi devlerden 1 milyar dolardan fazla para toplayan bir şirket için daha geleneksel bir ortam olarak değerlendirebilir (ve 2 milyar dolar daha toplamak için görüşmelerde bulunduğu bildiriliyor).

Ford Mustang Mach-E'lerden oluşan bir filo olan arabaları da o kadar fütüristik görünmüyordu. İnsan sürücülerin yerini almayı planladıkları tek gerçek hediye, Waymos'un tepesindeki rahatsız edici tümseklerden çok uzakta, ön camın üzerine monte edilmiş küçük bir sensör kutusuydu.

İçerisi de bir o kadar sıradandı. Wayve'in yerleşkesinden çıktığımızda, gerçekten göze çarpan tek şey orta konsoldaki büyük kırmızı acil durdurma düğmesiydi; bu, yasal olarak konuşursak, bir insan sürücünün her an kontrolü ele geçirmeye hazır olması gerektiğini hatırlatıyordu. Robotaksi'nin kontrolü ele aldığını gösteren tiz vızıltı olmasaydı, sürücünün kontrolü bıraktığını hiç fark etmezdim sanırım.

Şehri iyi idare etti; beklediğimden çok daha iyi. Birkaç dakika içinde Wayve'in üssünün yakınındaki sessiz ara sokaklardan çıkıp daha yoğun bir yola çıktık. Araba, park etmiş arabalar ile teslimat araçlarının arasında yavaşladı, yiyecek kuryeleri elektrikli bisikletlerle önümüze geçtiğinde kibarca yavaşladı ve ne yazık ki, Londra'nın geçişlerini kurallardan çok öneri gibi ele alan kırmızı ışıkta geçenlerin hiçbirini biçmedi.

Ancak yolculuk tam olarak pürüzsüz değildi ve bu yaz San Francisco'da ilk Waymo'mu aldığımda hissettiğim ruhani sakinliğe hiç benzemiyordu. Wayve alıştığımdan daha tereddütlüydü; tıpkı kız kardeşimin birkaç yıl önce ehliyetini aldıktan sonra beni ilk kez dışarı çıkardığı zamanki gibi.

Bu tereddüt özellikle Londra'da tuhaf. Birlikte yolculuk yaptığım arkadaşlar, taksiciler, otobüs şoförleri ve Uber şoförleri, Wayve'de tamamen eksik olan bir çeşit sabırsız güven, aciliyet duygusu yayıyor gibi görünüyor. 15 yıl önce sınavımı geçtiğimden beri araba kullanmıyorum. Tüp Londra'da onsuz yapmayı oldukça kolaylaştırıyor - ancak duraklamaları yine de sabrımı sınamayı başardı. Rotamız bizi Islington'daki Pentonville Hapishanesi'nin yüksek duvarlarının ötesine götürdü ve benim bile güvenle geçebileceğimden emin olduğum ve herhangi bir Londralının kesinlikle geçebileceği bir bisikletçinin arkasından yuvarlanarak ilerledik.

Daha sonra bu geçiciliğin bir hata değil, bir özellik olduğunu öğrendim. Sürüş için ayrıntılı haritalar, kurallar, sensörler ve yapay zekanın bir kombinasyonunu kullanan Waymo'dan farklı olarak Wayve, genelleştirilebilir bir şekilde sürüş yapmasına olanak tanıyan uçtan uca bir yapay zeka modeli kullanıyor. Başka bir deyişle Wayve, makineden çok insana benziyor. Kesinlikle öyle hissettim; Güvenlik sürücüsünün ellerine bakmaya devam ettim; kontrolü çoktan ele geçirmiş olduklarını görmeyi bekliyordum. Hiç sahip olmadılar. Diğer sürücüler de ikna olmuş görünüyordu. Hatta ona benzin istasyonuna dönüşebileceği bir yer bıraktığımızda bir polis teşekkür etmek için elini kaldırdı, gerçi bu belki de güvenlik sürücüsü içindi.

Teorik olarak, bu somutlaştırılmış yapay zeka yaklaşımı, bir Wayve arabasını herhangi bir yere bırakabileceğiniz ve yabancı bir şehirde gezinen bir insan sürücünün yaptığı gibi kolayca uyum sağlayacağı anlamına gelir. Bunu kendim test etmeye hazır olduğumdan emin değilim ama ekip test edeceklerini söyledi yakın zamanda İskoçya Dağlık Bölgesi'nde arabayla dolaşıyordum ve yara almadan geri döndü.

Daha sonra, Japonya, Avrupa ve Kuzey Amerika'daki pazarları hedefleyen şirketin, uzun bir yolculukla dünyayı dolaştığını öğrendim. Yapay zeka "yol gösterisi" bu yıl teknolojisini tanımadığınız 500 şehirde test edecek. Bunu bilerek Wayve'in çok az şey almasına gerek kalacak gibi görünüyor BilgiLondra'nın siyah taksi şoförlerine binlerce cadde ve yeri ezberlediklerini göstermek ve GPS olmadan navigasyon yapmalarını sağlamak için yapılan bir dizi sınav (aynı zamanda Bilim insanları beyinlerini seviyor).

Bu yaklaşım, teknolojinin aynı zamanda dünyaya daha akıcı bir şekilde tepki verecek ve otonom otomobil üreticilerini korkutan beklenmedik senaryolara ve uç vakalara daha insani bir şekilde tepki verecek şekilde tasarlandığı anlamına geliyor. Yolculuğumda tam da bunu yaptı. Yol çalışmaları, öğrenci sürücüler, bisikletçi grupları ve Londra otobüsleri, hatta koltuk değnekleriyle sokağa çıkan bir kişi bile - her ne kadar Londralı bir sürücünün muhtemelen yapacağından daha dikkatli olsa da, her birini ustalıkla idare ediyordu. En sinir bozucu an, kör bir adamın park halindeki iki arabanın arasından elinde bastonuyla çıkmasıydı - öyle bir sahneydi ki, şirkete bunun sahnelenip sahnelenmediğini sormak zorunda kaldım (olmamıştı) - ama ben tepki veremeden araba çoktan yavaşlamış ve rotasını değiştirmişti.

Wayve'in evine döndüğümüzde arabayı kimin kullandığını merak etmeyi bıraktığımı fark ettim. Güvenlik sürücümüzün kontrolü yeniden ele aldığını gösteren yalnızca tiz zil sesinin tekrarıydı. Görünüşe göre beynim sonunda özerkliği, en azından Londra'daki versiyonunu kabul etti. Kenarlarda daha kaba, daha az bilim kurgu, daha insani. Ve belki de mesele budur.