Bangladeş Seçimlerinde Çok Az Kadın Oy Sandığına Katılıyor

Geçen ay, Uluslararası Suçlar Mahkemesi'nin Dakka'nın Eski Yüksek Mahkemesi binasındaki görkemli ofislerinden Shilpakala Akademisi'ne doğru yürürken, ülkenin en büyük İslamcı partisi olan Cemaat-i İslami'nin adayını alkışlayan gürültülü bir geçit töreninin yanından geçtim. Çarpıcıydı: Onlarca yıl önce Bangladeş'in bağımsızlığına karşı çıkan parti, 12 Şubat'ta yapılacak seçimlerde bugüne kadarki en güçlü performansını göstermeyi umuyor.

Kökten dinci Cemaat-i İslami hiçbir zaman küçük bir oy payından fazlasını kazanamadı. 1971 Bağımsızlık Savaşı sırasında liderlerinin çoğu Pakistan güçleriyle işbirliği yaparak terörü serbest bıraktı; o sırada hesaplaşmadan kaçtılar. Cemaat-i İslami, 1991'de seçimlerde en yüksek noktasına (oyların yüzde 12'si) ulaştı, ancak 2024'te aniden sona eren Başbakan Şeyh Hasina'nın 15 yıllık iktidarı sırasında ciddi şekilde bastırıldı.

Bu sefer Cemaat-i İslami'nin popülaritesinin arttığını görebiliriz. Bangladeş'in en eski siyasi partisi olan Hasina'nın Awami Birliği'nin şu anda siyasi faaliyetlerde bulunması yasak ve oylarının nasıl dağıtılacağını tahmin etmek zor. 2010'larda Hasina hükümeti uluslararası suç mahkemeleri kurdu ve birçok Cemaat-i İslami liderini kovuşturdu; duruşmalar geniş çapta kusurlu olarak görülüyordu ve belki de partiye bir miktar sempati duyulmasına yol açıyordu. Mahkum edilen Cemaat-i İslami liderlerin birçoğu idam edildi.

Şu anda İslamcı partinin hükümet kurmak için net bir yolu yok; ancak parlamentoda zorlu bir güç haline gelirse, Bangladeş'in nasıl bir ülke olmak istediği konusunda derin soruları gündeme getirecek: Müslüman mı yoksa Bengalli mi?

Bangladeş'in Pakistan'dan bağımsızlığını kazanmasıyla birlikte, ulusal dil olarak Urduca'yı kullanan tamamen İslamcı bir kimlik yerine dilsel çoğulculuğu ve milliyetçiliği (dinsel çoğulculuk da dahil) seçti. Bangladeş yasaları, inançlara eşit muamele edilmesini ve kadınların eşit haklara sahip olmasını açıkça onaylıyor. Muhafazakâr Müslüman çoğunluklu bir ülke için çarpıcı bir tarihi anomali olarak Bangladeş, 54 yılın 30'unda iki kadın tarafından yönetiliyor: Hasina ve Bangladeş Milliyetçi Partisi'nden (BNP) eski Başbakan Khaleda Zia.

Ancak tarafların sözleşmede benimsediği taahhütlere rağmen Temmuz Şartı Geçen yıl bu haftaki seçimlere daha fazla kadın aday çıkarmak için gerçek rakamlar şaşırtıcı derecede düşük. Bu yıl adayların yüzde 4'ünden azını kadınlar oluşturuyor ve bu durum, tüzükte belirtilen mütevazı notu kaçırıyor; büyük partilerin çoğu hedefe ulaşamadı.

Bu çelişkili bir durum: Bangladeş bağımsızlığından bu yana kadınların güçlendirilmesinde olağanüstü kazanımlar elde etti. Onun kadın okuryazarlık oranı Maldivler ve Sri Lanka'dan sonra Güney Asya'daki en yüksek seviyededir. Onun kadınların işgücüne katılımı Hindistan ve Pakistan'ınkini aşıyor. Bangladeş'in dış rezervleri iki önemli girişe bağlıdır: havaleler yurtdışındaki göçmen işçilerden ve istihdam edilen milyonlarca kadının emeğinden konfeksiyon fabrikaları.

Kadınlar aynı zamanda Hasina'nın yönetimini sona erdiren öğrenci önderliğindeki protesto hareketinin de merkezinde yer alıyordu; çoğu açık siyasi hırslara sahipti. Ancak ayaklanmaya öncülük eden Ayrımcılığa Karşı Öğrenciler platformunun eski sözcüsü Umama Fatema'nın bana söylediği gibi, hareketin siyasi amacına ulaşıldığında bu kadınlar kendilerini aldatılmış hissettiler. O istifa etti hayal kırıklığını gerekçe göstererek liderlik pozisyonundan ayrıldı.

Fatema, "Rejim düştükten sonraki ilk günden itibaren kadınlar dışarıda bırakıldı. Kullanıldığımızı hissettik. Kendimizi araç olduğumuzu hissettik" dedi. “Ama biz ön plandaydık.”

Ayaklanma sırasında görünür ve sesini duyuran kadınların, seçimlere anlamlı bir şekilde katılma fırsatı artık engellendi. Siyasi bir sıfırlamanın sinyalini vermesi amaçlanan Temmuz Tüzüğü, kadınların aday adaylarının yüzde 5'ini oluşturması ve sonunda bu oranın yüzde 33'e yükselmesi yönünde bir anlaşma içeriyordu. Ancak bu hüküm bağlayıcı değildi; Cemaat-i İslami de dahil olmak üzere Bangladeş'teki 51 siyasi partiden 30'u tek bir kadın aday bile çıkaramadı.

Bu başarısızlığın toplumsal cinsiyet eşitliğinin ötesinde sonuçları var. Siyasi partiler mütevazı ve prosedür açısından basit bir taahhütte bulunamazlarsa, seçimlerin yeniden yapılandırılmasından kurumsal hesap verebilirliğe kadar tüzükte vaat edilen daha karmaşık reformları uygulama konusundaki isteklilikleri sorgulanmalıdır.

---

Hasina ve Zia'nın liderliğine rağmen, geçmiş performans Bangladeş'teki kadın adaylar için durum kasvetli. Ülkedeki ilk iki parlamento seçiminde hiçbir kadın doğrudan seçilmedi ve o zamandan bu yana ilerleme düzensiz oldu. Ülkenin son özgür ve adil oyu olarak kabul edilen 2008 seçimlerinde 59 kadın yarıştı ve 19 kadın kazandı. 2018'de 68 kadın yarıştı ve 22 kazandı ancak muhalefet seçimleri boykot etti. 2024'te 99 kadın aday olmasına rağmen yalnızca 20'si seçildi ve yine çoğuna karşı çıkılmadı.

Bu yılın rakamları içler acısı derecede zayıf: Kadınlar sadece başvuruda bulundu yüzde 4 Adaylık için adaylık evraklarının tamamı incelendikten sonra 1.842 adaydan sadece 63'ü kaldı. Büyük partiler birincil sorumluluğu taşırlar. İyi performans göstermesi muhtemel olan BNP, Sadece 10 kadını aday gösterdi—neredeyse hepsi eski erkek parlamenterlerle akraba. Dışlama kasıtlı görünüyor: Temmuz Tüzüğü'ne giden aylar süren toplantılarda bile partiler nadiren kadın temsilci gönderiyordu.

Daha küçük, sol eğilimli partiler daha fazla kadının katılımını sağladı ancak çok azının sandalye kazanması bekleniyor. Ayaklanmanın bir parçası olan ve Dakka'da bir seçim bölgesinde yarışan 27 yaşındaki Shahinur Akter Sumi, muhafazakar bir toplumda avantajlı olduğunu söyledi: "Ben eve girip kadınlarla konuşmayı kolay buluyorum. Erkek rakiplerim bunu yapamıyor." Ancak Bangladeş Sosyalist Partisi'nin (Marksist) adayı olarak zorlu bir mücadeleyle karşı karşıya.

Gelecek vaat eden sol görüşlü adaylardan biri de Bangladeş'teki kadın hazır giyim işçileri adına yaptığı çalışmalar ve fotoğrafçılığıyla tanınan Taslima Akhter'dir. Ülkedeki yapısal eşitsizliklerden etkili bir şekilde bahsediyor; kampanyasına konut, market fiyatları ve diğer günlük kaygılar hakimdir. Bir röportajda kadınların eşitlik, saygı ve onur istediğini söyledi. Akhter, hazır giyim işçileri hakkında şunları söyledi: "Bize umut veren şey onların gücüdür. Onlar kendi hayatlarını kurmuş savaşçılardır."

İroni çok keskin. Hasina ve Zia kendi başlarına yönetseler de ikisi de erkek siyasi soyundan geldiler. Hasina'nın babası Şeyh Mujibur Rahman, Bangladeş'in ilk cumhurbaşkanıydı; Zia'nın kocası Ziaur Rahman, Kurtuluş Savaşı'nda Bangladeş kuvvetlerine komuta eden subaylar arasındaydı. Her ikisi de suikasta kurban gitti. Hasina ve Zia yetenekli politikacılar olmalarına rağmen liderlikleri kadınların önündeki yapısal engelleri kaldırmadı. Zia, cinsiyet rollerinin İslami yorumuna izin verirken Hasina, kökten dincilere selam vererek çocuk evliliklerine karşı yasaları zayıflattı.

Bu çelişki, ekonomist Naila Kabeer'in "Bangladeş paradoksu": Ülkede kadınların eğitimi, sağlığı ve işgücüne katılımı konusunda kaydettiği dikkate değer ilerlemeye rağmen, resmi siyasi temsil inatla düşük kalıyor. Kabeer geçmişteki değişimi kısmen aşağıdan yukarıya temsilciliğe bağlıyor. Kadınlar, sağlık çalışanları, hazır giyim işçileri, aile planlaması savunucuları ve karar vericiler olarak derin bir norm değişimine dönüşen sistemdeki çatlaklardan (erkek göçü, ekonomik zorunluluk) yararlanarak yeni alanlara yöneldiler.

Devlet de bu ilerlemeyi yansıtıyor: Kadınlar artık sivil idarede görev yapıyor, bu da seçim siyasetiyle tezatlığı özellikle göze çarpıyor. Seçim Komisyonu eski ek sekreteri Jesmin Tuli, söylenmiş the Günlük Yıldız aday adaylığı sürecinin “son derece erkek egemen” olmaya devam ettiğini. Kadınlar kampanya lojistiğine, himaye ağlarına ve seferberliğin merkezinde yer alan kaslara erişimden yoksun.

Dini muhafazakarlık bu dışlamayı yoğunlaştırdı. Cemaat-i İslami yakın zamanda Awami Ligi yasağının da etkisiyle orantısız bir nüfuz elde etti. İslamcı parti, kadın haklarını geri almayacağını söyleyerek orta sınıf seçmenleri ve kadınları yatıştırmaya çalıştı. Ancak toplum vizyonu kadınlara ikincil bir rol veriyor ve liderleri de açıkça söyledi Tanrı kadınların yönetmesini istemedi. (Bu, tarihsel olarak Cemaat-i İslami'nin kadınların liderliğinde Avami Birliği veya BNP ile ittifak kurmasını engellemedi.)

Bangladeşli insan hakları avukatı Sara Hossain Cemaat-i İslami'nin bir parçası olan kadınlar, erkek liderliğinin kadın liderliğinden daha önemli olduğunu kabul ettiklerini söylediklerinde, bu tür ifadelere karşı çıkılması ve reddedilmesinin önemli olduğunu söyledi. Yakın zamanda Dakka'da düzenlenen bir etkinlikte şunları söyledi: "İslam hukukunun bu konuda ne söylediğini görmenize gerek yok; Bangladeş İslam hukukuna uymuyor. Kadın ve erkek eşitliği ülkenin anayasasında yer alıyor ve bu şekilde kalması gerekiyor."

Bangladeş'te artan feminist hareketlere verilen tepki çok sert oldu. Kendi İslam yorumlarına sahip Hefazat-e-İslam gibi gruplar, İslam'ın tavsiyelerine karşı harekete geçti. Kadın İşleri Reform Komisyonu Mülkiyet ve miras haklarına ilişkin. Bu dindarlık değil ahlaki panik gibi görünüyor; ataerkil kontrolü kaybetme endişesi. Komisyon dini hukukun kaldırılmasını önermedi ancak alternatifler önerdi. En şiddetli öfke mirasa odaklanıyor: Gelenekçiler kendi istediklerini yaparsa, erkek ayrıcalığı eşit haklara üstün gelecektir.

Kadınların arazi mülkiyetinden dışlanmasının sonuçları ciddidir: Boşanma veya dulluk sonrası kırılganlık, kredi veya devlet yardımlarına erişim eksikliği ve erkek akrabalara veya hayır kurumlarına köklü bağımlılık. Ancak Bangladeş'in ekonomisi kadın emeği olmasaydı çökerdi. Kadınlar, ana ihracat hazır giyim sektörüne hakim olmanın yanı sıra, tarımın ve kayıt dışı ekonominin de temelini oluşturuyor; ancak yine de politika ve istatistiklerde gizli kalıyorlar.

Son olarak reforma direnenler yalnızca din adamları değil. Laik ve ilerici erkekler de değişim ev içi hiyerarşileri tehdit ettiğinde geri çekilirler. Demokrasi için yürüyorlar ancak evlilik içi tecavüz, vasilik veya seks işçilerine yönelik çalışma haklarına ilişkin taleplerle karşılaştıklarında sözde kültürel özgünlük argümanlarına başvuruyorlar.

---

2024 ayaklanmasından bu yana Hasina'nın devrilmesiyle birlikte kadınlar Bangladeş'te kamusal karar alma süreçlerinin dışına itildi. Tarihsel olarak kadınlar, Bangladeş'in Hindistan'ın bir parçası olduğu dönemde İngilizlere karşı geri adım atmaktan, kadın haklarına karşı hareket eden Bangladeş hükümetlerini azarlamaya kadar Bengal'deki yetkililere karşı yapılan gösterilerde ön plana çıkmışlardır. Protesto hareketi kısaca, kontrolden ziyade eşitliğe dayalı yeni bir siyasi çözüm olasılığını önerdi.

Artık pek çok aktivist anın geçip gitmesinden ve eski muhafızların yeni formlarla geri dönmesinden korkuyor. Reform komisyonları, siyasi yuvarlak masa toplantıları ve ulusal tartışmalar erkekler tarafından yönetiliyor. Erkeklerin gücü tekeline almasına uzmanlık denir; kadınlar dahil edilmeyi talep ettiğinde bu, bölücü olarak damgalanıyor. Siyasi kriz anlarında kadınları hedef almak eski bir taktiktir. Siyasi meşruiyet aşındığında güç içeriye, polis teşkilatlarına, tercihlere ve haklara yönelir. Kadınlar korunacak ya da cezalandırılacak simgeler haline geliyor.

Onlarca yıl boyunca Güney Asya'da sadece birkaç istisna dışında bir model ortaya çıktı. Kadınlar siyasete giriyor ancak nadiren kendi koşullarıyla giriyorlar. 1905'te, İngiliz yönetimindeki Hindistan'ın genel valisi Lord Curzon'un Bengal'i Hindu ve Müslüman olarak ikiye böldüğü yıl, henüz Bangladeş olmayan bir yerden yazar olan Rokeya Sakhawat Hossain, romanında feminist bir ütopyadan söz ediyordu: Sultana'nın Rüyası. Bangladeş'in bu kökleri geri kazanmasının ve yeniden savunmasının zamanı geldi.