Avustralya Çin hakimiyetini üstlenmeyi teklif edin

Perth'in üç saat kuzeyinde sürün ve enaabba'ya varacaksınız - kısır ve ıssız, sadece uzaktaki garip tepe.

Burası Batı Avustralya Madencilik Bölgesi. Bu geniş arazide gömülü, değersiz kir höyüklerine benzeyen büyük bir çukurdur.

Ancak görünüşler aldatıcı olabilir: Bu çukur, elektrikli araçlar, rüzgar türbinleri ve savunma ekipmanları yapmak için çok önemli olan nadir topraklar olarak bilinen kritik mineralleri içeren milyon tonluk bir stoka ev sahipliği yapıyor.

Ve Avustralya, bu metalleri çıkarmak için bir madencilik şirketine milyar dolarlık bir kredi ile bu keşifte büyük bahis yapıyor ve Çin'in tekelleştiği bir tedarik zincirini bozuyor.

Kumar ödeyecek mi?

Çin'in nadir topraklarındaki şokları, ABD Başkanı Donald Trump'ın ticaret savaşlarıyla eve geldi. Pekin, tarife müzakerelerinde güçlü bir pazarlık çipi olan ihracatı kısıtladığında, dünyanın dört bir yanındaki üreticileri savaş odalarına gönderdi. Alarm ile fark ettiler, fabrikalarını durdurma gücüne sahipti.

Ford, Chicago bitkilerinden birinde bir hafta boyunca popüler kaşif SUV'un üretimini bile durdurdu - Trump'ın tarifeleri ile boğuşurken cesur bir hareket.

Bir ay sonra CEO Jim Farley, duraklamanın nadir toprakların sıkıntısı ile tetiklendiğini açıkladı ve şirketin hala güvenilir arz sağlamak için mücadele ettiğini itiraf etti. "Gündüz," dedi Bay Farley Bloomberg TV'ye.

Pekin o zamandan beri nadir toprak minerallerinin ve mıknatısların Amerika Birleşik Devletleri'ne akmasına izin vermeyi kabul etti, bu da darboğazdan yararlandı.

Ancak bir ABD-Çin ticaret anlaşması olmadan korku, aksamaların geri dönebilmesidir.

Curtin Üniversitesi çıkarma metalurjisi başkanı Jacques Eksteen, "Batı topu düşürdü - gerçek bu. Ve Çin uzun vadede idi. Faydayı gördü ve ona yatırım yapmaya istekliydi" diyor.

Periyodik tablodaki hafif, süper güçlü ve ısıya dirençli olan 17 öğeye atıfta bulunan "nadir topraklar" ifadesi, küçük elektrik motorlarında yararlı hale getirir - yanlış bir isimdir.

Profesör Eksteen, "Nadir dünyalar nadir veya kıt değil. Altın azdır, ancak kritik bir malzeme değil," diye açıklıyor Profesör Eksteen.

Ancak nadir topraklar kritiktir. Ortalama elektrikli aracı alın-Yan aynalardan ve hoparlörlerden ön cam sileceklerine ve fren sensörlerine kadar düzinelerce bileşende Nadir Toprak bazlı motorlar olabilir.

Sorun bu nedenle miktar değil, ancak "tedarik zincirinde bir yerde bir ya da belki de birkaç ülkenin bu darboğazı kontrol eden" gerçeğidir.

90'lı yıllarda, özellikle Avrupa ve Fransa'nın önde gelen nadir bir Dünya endüstrisi vardı. Bugün, neredeyse tüm bu mineraller, onlarca yıl boyunca madencilik ve rafine etmek için harcayan Çin'den geliyor.

Çin artık küresel nadir toprak madenciliğinin yarısından fazlasını ve işlemenin neredeyse% 90'ını oluşturuyor.

ABD, Çin'den nadir toprak ithalatının% 80'ini yaratırken, Avrupa Birliği arzının yaklaşık% 98'i için Çin'e güveniyor.

Iuka kaynakları için nadir toprakların başkanı Dan McGrath, "Çin, aşağı yönlü üretim ve savunma endüstrilerini desteklemek amacıyla pazarı çok kasıtlı ve açık bir şekilde kontrol etmeye çalıştı" diyor.

Ancak Bay McGrath ve Iluka, şirketin orijinal planında olmasa bile, bu kontrolde bir çentik yapmayı umuyorlar.

Iluka, onlarca yıldır Avustralya'da zirkon madenciliği yapıyor - seramiklerde önemli bir bileşen ve boya, plastik ve kağıt pigmentasyonunda kullanılan titanyum dioksit.

Bu mineral kumların yan ürünleri, en çok aranan nadir dünyalardan bazıları olan dispozyum ve terbiyum içerir.

Yıllar boyunca, Iluka stoku oluşturdu ve şimdi 650 milyon dolardan (440 milyon £) değerinde.

Ancak bu kolay kısımdı. İşleme veya rafine etme tamamen başka bir konudur.

Profesör Eksteen, "Kimyasal olarak çok benzerler, bu yüzden onları ayırmak ve çok sayıda aşama gerektiriyorlar."

"Ayrıca, bu endüstri dışında uğraşmanız gereken kalıntılarınız ve atıklarınız var ve bu sorunlu. Genellikle radyoaktif malzemeler üretiyorlar. Maliyetle geliyor."

Ve bu, Avustralya hükümetinin Iluka'ya 1,65 milyar dolar (1 milyar dolar; 798 milyon £) ödünç vermesinin nedenlerinden biri, iluka'nın on yıl sonunda% 50-170 büyümüş olduğunu gören nadir topraklara olan talebi karşılamak için bir rafineri oluşturmak için.

McGrath, "2030 yılına kadar nadir topraklara olan Batı talebinin önemli bir kısmını sağlamayı bekliyoruz. Müşterilerimiz, Çin dışında bağımsız, güvenli ve sürdürülebilir bir tedarik zincirine sahip olmanın işlerinin sürekliliği için temel olduğunu kabul ediyorlar." Diyor.

Diyerek şöyle devam etti: "Bu rafineri ve Iluka'nın nadir toprak işine olan bağlılığı Çin'e bir alternatif."

Ancak rafineri inşa etmek ve çevrimiçi olmak iki yıl daha sürecek.

McGrath, "Avustralya hükümeti ile sahip olduğumuz stratejik ortaklık olmasaydı, nadir bir Earths projesi ekonomik olarak uygulanabilir olmaz" diyor.

Çin'in son zamanlarda nadir toprak arzını açma ve kapatma istekliliği, ticaret ortaklarını tedarikçilerini çeşitlendirmeye teşvik etti.

Iluka, otomobil üreticilerinin örneğin üretim yıllarını önceden planladıkları için, rafinerisinin çevrimiçi olduğu zaman için zaten talepler verdiğini söylüyor.

Nadir topraklar yeşil geçiş, elektrikli araçlar ve savunma teknolojileri için kritik öneme sahiptir - kontrollerini acil bir ulusal öncelik haline getirir.

Avustralya Kaynakları Bakanı Madeleine King, "Kritik mineraller ve nadir dünyalardaki açık uluslararası pazar bir seraptır. Var olmaz. Ve var olmaması, bu malzemelerin bir tedarikçisi olması ve fiyatlandırma veya arzda olsun, pazarın nereye gittiği, nerede değişmesidir." Diyor.

Canberra, hükümet müdahalesini alternatif bir arz sağlamak ve dünyanın Çin'e daha az güvenmesine yardımcı olmak için gerekli görüyor.

"Ya arkanıza yaslanıp bu konuda hiçbir şey yapamayız ... ya da bu pazarla rekabet eden nadir bir Dünya endüstrisi geliştirme sorumluluğunu üstlenebiliriz."

Ancak, Avustralya'nın nadir bir Dünya endüstrisini - kirliliği genişletmek için yatırım yaptığı ve çalıştığı için mücadele etmesi gereken bir şey var.

Çin'de, nadir toprakların işlenmesinden kaynaklanan çevresel hasar, kimyasallara ve radyoaktif atıkların su yollarına sızmasına neden oldu - şehirler ve onlarca yıllık kötü düzenlemelerin yara izlerini taşıyan insanlar.

Nadir topraklarla, madencilik ayak izi ile ilgili değil, kirli bir iş olan işleme - çünkü radyoaktif bileşenler üreten ekstraksiyon, liç, termal çatlama ve rafinajı içeriyor.

Profesör Eksteen, "Bence tamamen temiz bir metal endüstrisi yok ... Ne yazık ki, bazen zehirinizi seçmek meselesi."

"Avustralya'da bunu halledecek mekanizmalarımız var. En azından onunla sorumlu bir şekilde başa çıkmak için bununla çalışmak için yasal bir ortamımız ve bir çerçevemiz var."

AB geçmişte Çin'i nadir dünyalarda bir pazarlık çipi olarak "yarı tekel" kullanmakla suçladı ve onu kilit endüstrilerdeki rakipleri zayıflatmak için silahlandırdı.

Çaresizce nadir dünyalara ihtiyaç duyan yüzlerce otomobil üreticisine ev sahipliği yapan blok, Çin'in malzemeler üzerindeki kısıtlamalarını gevşetse bile, tedarik zinciri şokları tehdidi kaldı.

Yepyeni bir endüstri inşa etmek zaman alsa bile, Avustralya daha güvenilir ve daha temiz bir kaynak olmaya çalıştığı için nadir Earths yarışında çok şey yapıyor gibi görünüyor.

Ve en önemlisi - Çin'den bağımsız.

Jaltson Akkanath Chummar tarafından ek raporlar