ABD'nin füzyon enerjisi için yeni bir yol haritası var ama bunu destekleyecek fonlar yok

Enerji Bakanlığı (DOE) yeni bir rapor yayınladı yol haritası ABD'nin on yıllardır süren füzyon enerjisinden yararlanma hayalini gerçekleştirmesi.

Bu, araştırma ve geliştirme çabalarını destekleme ve nihayet ilk nesil füzyon enerji santrallerini inşa etmek için kamu-özel ortaklıklarını sürdürme taahhüdüdür. Ve tabii ki plan, yapay zekayı hem yeni atılımlara yol açabilecek bir araç hem de veri merkezlerinin büyümesini doyurabilecek yeni bir enerji kaynağı yaratma motivasyonu olarak öne çıkarıyor. elektrik talepleri.

DOE son derece iddialı bir zaman çizelgesi izliyor, ancak başarının hala yüzyılın büyük bir bölümünde bilim adamlarının gözünden kaçan bilimsel atılımların başarılmasına bağlı olduğu göz önüne alındığında bunun nasıl başarılacağına dair ayrıntılar belirsiz. Dahası, bu göreve kendini adamış startupların ve araştırmacıların gelişen ekosistemi daha fazla para için yalvarıyorum - DOE'nin henüz vermek zorunda olmadığını kabul ettiği fonlar.

A basın bülteni DOE'den dün, yeni stratejisinin 2030'ların ortalarına kadar ticari ölçekte füzyon gücünü elektrik şebekelerine dağıtmayı hedeflediğiyle övünüyor. gerçek yol haritasıAncak daha bulanık bir tablo çiziyor. Belgede koyu harflerle hedefinin "özel sektörün 2030'larda büyütülmesini destekleyen kamu altyapısını sağlamak" olduğu belirtiliyor. Ne olursa olsun, evlerimize ve iş yerlerimize füzyon enerjisiyle güç sağlamayı gerçekçi bir şekilde kolaylaştırabilecek, hala karşılaşılması gereken birçok engel ve belirsizlik var. onlarca yıl uzaktaeğer olursa.

Bu neden bu kadar büyük bir görev? Günümüzün nükleer fisyon tesisleri enerji açığa çıkarmak için atomları parçalara ayırıyor. Nükleer füzyon tesisleri ise kontrollü bir şekilde enerji üretmek için atomları bir araya getirecek. (Alırsın bir hidrojen bombası (bu kontrolsüz bir şekilde yapıldığında.) Füzyonu gerçekleştirmenin iyi tarafı, fisyonla aynı radyoaktif atığı üretmemesi ve sürecin fosil yakıtların kirlenmesine dayanmaması olacaktır.

Füzyon esas olarak yıldızların kendi ışık ve ısılarını üretme şeklini taklit eder. Bu, bol miktarda karbon içermeyen bir enerji kaynağı olsa da, atomları bir araya getirmek için de muazzam miktarda ısı ve basınç gerekir. Sonuç olarak, net enerji kazancıyla sonuçlanan bir füzyon reaksiyonuna ulaşmak olağanüstü derecede zor olmuştur (“buna “ateşleme”endüstri dilinde).Bilim insanları bunu ilk kez 2022'de başardık kullanarak lazerler. Füzyon teknolojileri geliştiren araştırmacılar, bu başarıyı yeniden yaratmak ve reaksiyonun nasıl daha uzun süre sürdürülebileceğini bulmak için çalışıyor.

Son yıllarda füzyonla ilgili mevcut tüm söylentileri besleyen başka önemli değişiklikler de oldu. Üretken yapay zeka patlaması, büyük teknoloji şirketlerinin daha fazla veri merkezine güç sağlamak için yeterli elektriği elde etme çabasına neden oldu. Sam Altman, Bill GatesVe Jeff Bezos hepsi kendi tesis tasarımlarını geliştiren füzyon girişimlerini destekledi. İkisi birden Google Ve Microsoft 2020'lerin sonunda veya 2030'larda devreye girmesi beklenen füzyon enerji santrallerinden elektrik satın alma planlarını duyurdular. DOE, füzyon gösterilerine ve prototip reaktörlere 9 milyar dolardan fazla özel yatırımın aktığını söylüyor.

Doldurulması gereken başka büyük boşluklar da var ve DOE bu noktada devreye girebileceğini söylüyor. Yol haritası, füzyonun ticari olarak uygulanabilir hale getirilmesi için gerekli olan üretim ve geri dönüşüm gibi "kritik altyapıyı" oluşturmak için kamu ve özel sektörü bir araya getirmeyi vurguluyor. füzyon yakıtları (tipik olarak trityum ve döteryum adı verilen hidrojen izotopları). Belgenin vurguladığı bir diğer "temel zorluk alanı", bir füzyon tesisindeki aşırı koşullara dayanabilecek kadar güçlü yapısal malzemeler geliştirme ihtiyacıdır. (Unutmayın, bir nevi yıldızın içindeki ortamı kopyalıyorsunuz.)

Ayrıca, DOE laboratuvarlarının bu yeni teknolojiler için iş gücü oluşturmak üzere üniversiteler, yerel ve eyalet hükümetleri ve özel şirketlerle birlikte çalışabileceği füzyon inovasyonu için bölgesel merkezlerin geliştirilmesinden de bahsediliyor. Merkezlerden biri Nvidia, IBM ve Princeton Plazma Fizik Laboratuvarı ile DOE arasında Stellar-AI adı verilen "AI için optimize edilmiş füzyon merkezli bir süper bilgi işlem kümesi oluşturmak" için yapılan bir işbirliği olabilir.

DOE, yol haritasının bir bölümünün tamamını “füzyon enerjisi için dönüştürücü bir araç” olarak adlandırdığı yapay zekaya ayırıyor. Yol haritasında, araştırmacıların deneysel tesislerin nasıl performans göstereceğini daha hızlı incelemek amacıyla "dijital ikizler" oluşturmak için yapay zeka modellerini kullanabileceği belirtiliyor.

Belge aynı zamanda büyük bir sorumluluk reddi beyanını da içeriyor. En üstte, yönetici özetinin üstünde şunu yazıyor: "Bu Yol Haritası, Enerji Bakanlığı'na belirli finansman seviyeleri taahhüt etmiyor ve gelecekteki finansman, Kongre ödeneklerine tabi olacak." Başka bir deyişle, DOE henüz bu plana para harcamaya hazır değil.

Trump yönetimi fosil yakıtları, nükleer fisyon ve füzyonu sözde “enerji hakimiyeti” hırslarına katarken, başkan da fonları geri aldı. güneş Ve rüzgâr zaten çok daha hızlı ve tipik olarak enerji projeleri dağıtılması daha ucuz Amerika'nın artan elektrik talebini karşılamak için.