Kaya kazmaları ve el mercekleriyle donatılmış yer bilimcilerden oluşan bir ekip, NASA sensörü tarafından tespit edilen heyecan verici bir “parmak izini” araştırmak için yakın zamanda Mojave Çölü’ne gönderildi. Hedefleri: Göz önünde saklanan bir topaz zulası.
Jeologlar mücevher kalitesinde hazine aramıyorlardı. Aksine, topazın varlığı, porfir bakır olarak bilinen bir şeyin altında daha değerli bir yatağın varlığına işaret edebilir.
Dünyanın başlıca bakır kaynaklarından biri olan bu birikintiler, magma ve yeraltının derinlerinden gelen sıcak su, Dünya’nın kabuğuna doğru ilerleyerek çevredeki kayaları kimyasal olarak dönüştürdüğünde geride kalır. Bu, Kanada Rocky Dağları’ndan Batı Meksika’ya kadar uzanan Kuzey Amerika Cordillera’sı gibi bir tektonik plakanın, bir dalma zonu olarak bilinen diğerinin altına daldığı durumlarda meydana gelme eğilimindedir.
Çelik ve alüminyumdan sonra dünyada en çok kullanılan üçüncü metal olan bakırın yanı sıra, yataklarda çelik üretiminden güneş panellerine kadar her şeyde kullanılan molibden ve tellür gibi diğer kritik mineraller de bulunabiliyor. Mevduatları bulmak kolay değil. Jeologlar topazı arıyor çünkü topaz aynı volkanik koşullar altında oluşuyor.
Mojave’deki ekibin amacı daha fazla kanıt toplamaktı. Bunun için yerde çizmeler ve ağır bir numune torbası gerekir. Sahada bir araya gelen bilim adamları arasında ABD Jeoloji Araştırmaları’ndan (USGS) üç uzman ve NASA’nın Güney Kaliforniya’daki Jet Propulsion Laboratuvarı’ndan Robert Green vardı.
Green, parlak bir çekirdeği ortaya çıkarmak için yıpranmış kırmızı bir kayayı yarıp açarken, araştırmacı TV programına atıfta bulunarak, “Burada yaptığımız şey jeolojik CSI” dedi. “Burada olanları yeniden inşa etmek için ipuçları arıyoruz.”
Barstow, California yakınlarındaki kamu arazisindeki topaz yatağını tespit eden sensör JPL’de inşa edildi. İsminde AVİRİS, Havadan Görünür Kızılötesi Görüntüleme Spektrometresinin kısaltması olan bu cihaz, yansıyan güneş ışığını analiz eder ve kimyasalları ve mineralleri benzersiz spektral parmak izleriyle tanımlamak için kullanılabilir. Bu teknolojiye 1980’lerin başında Green’in de dahil olduğu bir ekip öncülük etti ve uzayda güçlendirilmiş versiyonları, o zamandan bu yana geçen on yıllar boyunca Ay’ı, Mars’ı ve güneş sistemindeki diğer kayalık cisimleri araştırdı.
Kuzenleri uzay aracında uzak dünyaları incelerken, AVIRIS sensör serisi uçaklardan Yer bilimini ilerletiyor. En son model AVIRIS-5 yakın zamanda gökyüzüne çıktı ilk kez NASA-USGS Jeolojik Dünya Haritalama Deneyi’nin bir parçası olarak (GEMx). GEMx’in amacı, aktif ve eski madenlerin atık kayaları da dahil olmak üzere Batı Amerika’daki kritik minerallerin kaynaklarını belirlemektir. Daha büyük bir organizasyonun parçası olarak USGS tarafından yönetilmektedir. ülke çapında girişim.
2023’ten bu yana, GEMx uçuşları, Kaliforniya’nın çoğu da dahil olmak üzere 386.000 mil kareden (1 milyon kilometre kare) fazla Amerikan toprağını kapsadı.
Sensör verilerinin temelinin doğrulanması, laboratuvar analizi için örnekleri ortaya çıkarmak üzere dik kayalıkların üzerinden geçerek sıcak saha çalışmasını gerektirebilir. Testler topaz keşfini doğrulasa da, Mojave sahasının porfiri bakır yatağının üzerinde olup olmadığını belirlemek, zemine nüfuz eden ekipman kullanılarak yoğun bir araştırma gerektirecektir. Ancak AVIRIS’in bulgusu, NASA’nın havadan algılama konusundaki gelişmiş teknolojisinin, jeologları yoğun şekilde araştırılan Güney Kaliforniya’da bile samanlıktaki metaforik iğneye götürmeye nasıl yardımcı olabileceğini gösteriyor.
USGS jeologu Erik Tharalson, “İnsanlar nesillerdir bu bölgeyi araştırıyor” dedi. “Fakat keşfedilecek daha çok şey var.”
GEMx mineral haritalama kampanyası, başından beri NASA’nın filosundaki en yüksekte uçan uçaklardan biri tarafından etkinleştirildi: ER-2. 31 Mart’ta NASA’nın Edwards, Kaliforniya’daki Armstrong Uçuş Araştırma Merkezi’nden Colorado’daki Colorado Springs Havaalanına konuşlandırıldı.
NASA Armstrong ER-2 proje yöneticisi John McGrath, “Colorado, Utah, New Mexico, Arizona ve Texas’ta ihtiyaç duyulan veri toplama amaçlı uçuş süresini en üst düzeye çıkarmak için Colorado Springs’e konuşlandık” dedi.
Bu konuşlandırmanın 5 Haziran’da tamamlanmasıyla birlikte uçak, toplamda 125 saatten fazla süren 26 uçuşu tamamlamıştı. Yaklaşık 65.000 feet yükseklikte süzülen ER-2, tek geçişte geniş alanlı, yüksek çözünürlüklü spektral ölçümler toplamasına olanak tanıyan yüksek irtifalarda uçabilir ve mineral bileşimi ve yüzey süreçleri üzerinde çalışan araştırmacıları destekler.
2025 yılında uçak, 36 bilim görevinde uçtu ve 200 uçuş saati boyunca 7 milyardan fazla ölçüm topladı. Veriler, tek bir NASA-USGS kampanyasında toplanan en büyük havadaki yüzey mineralojisi veri setine katkıda bulundu.
GEMx araştırması USGS tarafından yönetiliyor ve finanse ediliyor Dünya Haritalama Kaynakları Girişimi. Dünya MRI, yeni, kritik ve diğer mineralleri bulmak için ülkenin yüzeyinin ve yeraltının haritalanmasını modernleştiriyor. Bu, 45 eyalet jeolojik araştırması, federal kurumlar, özel sektör, kabileler, üniversiteler ve diğerleriyle yapılan bir ortaklık çabasıdır. Girişim, hem NASA tarafından spektroskopik görüntüleme için geliştirilen teknolojiden hem de USGS’nin veri kümelerini analiz etme, saha çalışması yürütme ve bunlardan kritik mineral bilgileri elde etme konusundaki uzmanlığından yararlanacak.
GEMx ziyareti hakkında daha fazla bilgi edinmek için:
https://science.nasa.gov/mission/gemx/
Medya Kişileri
Andrew Wang / Andrew İyi
Jet Tahrik Laboratuvarı, Pasadena, Kaliforniya.
626-379-6874 / 818-393-2433
[email protected] / [email protected]
Sally Younger’ın yazdığı
2026-037
Source link
