Jeffrey Epstein suçlarıyla ilgili haberleri gömmek için SEO’yu nasıl kullandı?

11 Aralık 2010’da Jeffrey Epstein, kendisini Google’da ararsanız nelerle karşılaşacağınız konusunda endişeleniyordu. Bu zamana kadar Epstein zaten suçunu kabul etmişti bir çocukla fuhuş yapmaya teşvik ettiği ve kayıtlı bir cinsel suçlu olduğu ve sadece birkaç gün önce Central Park’ta fotoğrafı çekilmişti Prens Andrew ile gezintiye çıkıyoruz.

Epstein şikayette bulunmak için bir çalışanına e-posta gönderdi. Geçen hafta Temsilciler Meclisi Gözetim Komitesi tarafından yayınlanan belgelere göre Epstein, “google sayfası iyi değil” diye yazdı. Ayrıca, sonuçları “temizlemek” için yapıldığı anlaşılan onbinlerce dolarlık ödemelere de itiraz etti. “Henüz ödemelerin tam bir dökümünü almadım. ve sonuçlar şu şekilde.”

Al Seckel adında biri (belki de Epstein’ın suç ortağı, Ghislaine Maxwell’in kız kardeşinin merhum ortağı) o akşamın ilerleyen saatlerinde yanıt vererek gördüklerini paylaştı. Sonuçlar Epstein’ın Wikipedia sayfasını içeriyordu. A New York dergi makalesiA “jeffreyepsteinscience.com” web sitesi, aynı adı taşıyan bir saç ekim cerrahı ve onu doğru bir şekilde cinsel suçlu olarak adlandıran bir hikaye.

“Bu, bir sonraki büyük taramadan ÖNCE. ‘Bir şey beni öldürür’ hakkındaki düşüncenizi ANLIYORUM, ancak günlük canavar makalesi gitti, güçlü Huffington Post da dahil olmak üzere diğerleri bir kenara itilmek üzere. Ve dışarıdaki şeyler zirvede.”

Geçen hafta yayınlanan belgelerde, Epstein ve çevresinin, Google’da onunla ilgili hoş olmayan haberleri nasıl gizleyecekleri ve istediklerini nasıl yükseltecekleri konusunda stratejiler geliştirdiklerini görüyoruz. arama motoru optimizasyonu zengin bir sübyancının itibarını güçlü arkadaşlarıyla örtbas etmeye çalışmak. Belgeler boyunca Epstein ve diğerleri, haber makalelerini Google’ın ilk sonuç sayfasından çıkarmak için teknik SEO taktiklerini nasıl kullanacaklarını, Epstein’in suçlarından daha çok iş odaklı olarak algıladıkları muhabirlerle yakınlaşmayı ve onun dijital varlığını aklamak için bir kriz PR makinesinin nasıl harekete geçirileceğini tartışıyorlar. SEO’ya aşina olanlar için bu stratejiler tanıdık gelecektir; restoranlardan haber yayıncılarına, çevrimiçi tenis ayakkabıları ve fotoğrafçılık hizmetleri satan şirketlere kadar herkesin kullandığı taktik kitabının aynısıdır. Herkes Google Arama’nın internete açılan kapı olduğunu biliyor; sadece bu kez aynı uygulamalar belki de dünyanın en meşhur pedofilisine kılıf olarak kullanıldı.

Epstein’ın şikayetinden birkaç gün sonra Seckel iyi bir haberle devam etti: Biri dışında hepsi “olumsuz” olan makaleler – Huffington Post – sonuçların ilk sayfasında kaldı.

Seckel, “Huffington Post’u taşımak son derece zor, çünkü çok güçlü, milyonlarca bağlantısı var ve dışarıdaki okuyuculardan gelen gönderilerle birlikte her gün büyük miktarda yeni ve orijinal içerik yüklüyor” diye yazdı. “Eskiden en üstte olduğu için sayfanın aşağısına itmeyi başardık.” Seckel, Epstein’in yeni oluşturulan hayırsever web sitesine düzenli olarak yeni içerik eklemek, “diğer Jeffrey Epstein’ları (tanıtmak)”, sabıka fotoğrafı olmayan fotoğrafları Google Görseller’in en üstüne çıkarmak ve Google’ın önerdiği arama terimlerinin “zehirli” olmaması için arama sorgularını değiştirmek gibi SEO taktiklerini tartışıyor.

Düzenli olarak yeni içerik yayınlamak veya yetkili yayınlarda yer almak gibi bu uygulamaların çoğu, bugünlerde Google tarafından iyi bir SEO stratejisi olarak kabul edilmektedir. Uzun süredir SEO danışmanı ve dijital pazarlama firması Moz’un kurucu ortağı olan Rand Fishkin, “Bunların genellikle en iyi uygulamalar olduğunu söyleyebilirim” diyor. eşik. “Makul düzeyde bir karmaşıklık vardı, ancak bana orada daha fazla şey yapılabilirmiş gibi geldi ve e-postalarda tartışılmayan daha fazla şeyin yapılmış olması da çok muhtemel.”

Belgelerde Fishkin’in dikkatini çeken noktalardan biri, Epstein’in Wikipedia sayfasının manipüle edildiği yönündeki iddialardı. Google’ın arama sıralamalarında Wikipedia’ya verdiği ağırlık yıllar geçtikçe azaldı, ancak Fishkin, 2008 ile 2010 arasında başlayan ve Wikipedia’nın sıralamalarda “kesinlikle baskın” hale geldiği bir dönem olduğunu söylüyor.

Aralık 2010’daki e-postasında Seckel, Wikipedia’da “önemli bir zafer” kazandığını iddia etti: Muhtemelen Epstein’in sayfasındaki Wikipedia bölüm başlıklarına atıfta bulunarak, “Başlıklarda hüküm giymiş cinsel suçlu veya sübyancıdan bahsedilmiyor. Bunun yerine Hayırseverlik çalışmaları, Epstein Vakfı, Bilim Adamlarının Teşviki” diye yazdı. “Sabıka fotoğrafını ve başlığını değiştirmek için siteyi hackledik ve artık tamamen farklı bir fotoğraf ve başlık var. Bu büyük bir başarıydı.”

Seckel’in “saldırıya uğramak” derken neyi kastettiği belli değil ama Fishkin, Epstein’ın ortaklarının Wikipedia editörleriyle bağlantıları olabileceğini, belki de sayfasını düzenlemeleri için onlara para ödemiş olabileceğini öne sürüyor. Mart 2020’de Vikipedi bir blog yazısı yayınladı Epstein’ın sayfasında yıllar içinde ücretli düzenlemeyle ilgili soruları gündeme getiren bazı düzenleme savaşlarının ana hatlarını çiziyor; New York Times 2019 yılında şunu bildirdi Kullanıcı adı Epstein’a bağlı olan bir Wikipedia editörü vardı düzenleme çılgınlığına girdim 2013’ten başlayarak hayır kurumuyla ilgili ayrıntıları abarttı. Vikipedi makalesinin önemli olduğu ortaya çıktı: Bir göre Massachusetts Teknoloji Enstitüsü raporu Epstein’ın MIT Medya Laboratuvarı ile bağlantıları hakkında kurum personeli, Epstein’ın parasını kabul edip etmemeleri konusunda tartışırken Wikipedia’dan alıntı yaptı. MIT raporu, o dönemde Wikipedia girdisinin Epstein’ın suçlarıyla ilgili ayrıntıları içerdiğini ancak aynı zamanda “bazı iddiaların gücünü zayıflatacak ifadeler de içerdiğini” belirtiyor.

Bir Wikipedia editörü blog yazısında şöyle yazdı: “Epstein ile ilgili bu hesaplar, Epstein hakkındaki Wikipedia makalesinin MIT’yi Epstein’in suçları konusunda uyarmasını engellemeye yetmedi, ancak hikayeyi yeterince yumuşak bir şekilde değiştirdiler ve MIT, Epstein’ın parasını kabul edecek kadar uzun süre uyarıyı görmezden gelmeyi başardı.” “Wikipedia’nın editörleri, zor bir durumda işlerini iyi bir şekilde yerine getirdi.” Vikipedi yorum talebine hemen yanıt vermedi.

Wikipedia’nın kendi değerlendirmesi Aralık 2010’daki e-postalara kadar geçen ayları kapsamıyor ancak sitenin herkese açık düzenleme kaydı bazı ipuçları sunuyor. Bir hesap Ekim 2010’da düzenlemeye başladı ve Epstein’ın sayfasında düzinelerce değişiklik yaptı: ayrıntı paragrafları ekleme hayırseverliği hakkında, “Amerikalı seks suçluları” kategorisinin sayfadan kaldırılmasıVe “Kızlar” kelimesini “eskort” olarak değiştirmek. Hesap tarafından yapılan ilk düzenleme Al Seckel’in Wikipedia sayfasında gerçekleşti; editör bir bağlantı ekledi Epstein ve Seckel arasında bir röportaj.

Mart 2011 itibariyleEpstein’ın sayfasında iki bölüm vardı: “Hayat” ve “Fuhşa teşvik”.

Tuhaf, çözülemez yazım tarzı ve ani sonlarıyla Epstein belgeleri, temsil ettikleri ahlaksızlığı bildiğiniz zaman akıldan çıkmıyor. Ayrıca zaman zaman son derece yaya da olabiliyorlar: Google’ın “süpürülmesinden” sonra yapılan bir konuşmada Epstein, SEO hizmetleri için kendisinden ne kadar ücret alındığı konusunda şikayette bulunuyor. Bir mesajında ​​”Bana hiçbir zaman ayda 10 bin ücret olduğu söylenmedi” siz başlangıçta projenin 20 bin alacağını söylemiştiniz, sonra bir 10 bin daha sonra bir 10 bin daha “diye yazdı. Fishkin, bu büyüklükteki bir işin başlangıçta 100.000 dolara, artı aylık beş haneli bakım ücretine mal olacağını tahmin ediyor.

Fishkin, “Fiyatlar bana inanılmaz derecede düşük göründü” diyor. “İşte, kahrolası bir sübyancı olarak itibarından endişe duyduğu söylenen bir milyarderin kamuoyu önünde birkaç bin dolar için tartıştığını görüyoruz. Dürüst olmak gerekirse, bu küstahlık çılgınca.”

Arama sonuçlarını müşterinin anlatımına uyacak şekilde optimize etmek PR ajansları için standart bir uygulamadır; SEO’lar, skandallarla dolu olmasalar bile müşterinin itibarını korumak için işe alınır. 14 Haziran 2011 tarihli bir belgede, Halkla ilişkiler firması Osborne & Partners LLP bir oyun planı ortaya koyuyor: ABD ve İngiltere’deki magazin dergilerinde Epstein’dan bahsedilenleri en aza indirin, onu “bilim ve teknolojinin öncü destekçisi” olarak tanıtın, Google’ı “temizleyin” ve onu seçkin editörlerin ve yazarların önüne çıkarın.

Belgede, Google içeriğinin kontrolüyle ilgili olarak “Diğer müşterilerimiz için İsrailli uzmanlardan oluşan mükemmel bir ekip kiraladık ve sonuçları bu şekilde optimize edebildiğini iddia eden ancak bunu başaramayan birçok firma var” deniyor. “Bunun önemini ne kadar abartsam azdır, çünkü bu birçok insan için sizin hakkınızda ilk bilgi kaynağıdır.”

Aynı yılın ilerleyen saatlerinde, Aralık 2011’de, Epstein’ın reklamcısı Christina Galbraith, kötü haberlerin Google sonuçlarının en üst sıralarında yer almasını sağlayacak taktiklerin bir özetini ona e-postayla gönderdi ve işletmelerin çevrimiçi itibarlarını yönetmelerine yardımcı olacak hizmetlerin reklamını yapan bir şirket olan Reputation’ı işe almalarını önerdi. Galbraith’in belirttiği adımlar arasında: “Yaygınlık ve özel algoritmalar kullanarak kötü bilgileri ortadan kaldırmak; Google’ın bilgilerinizi sıralama biçimini yeniden yönlendirmek (olumlu içerikle yeniden ilişkilendirmek).”

Galbraith, Reputation’ın hizmetleri için Epstein’a bunun “sağlamlaştırılmasının” yaklaşık bir yıl alacağını ve ayda 10.000 ila 15.000 dolar arasında bir maliyete sahip olacağını söyledi. İtibar, firmanın Epstein ile çalışıp çalışmadığına ilişkin yorum talebine hemen yanıt vermedi.

Epstein ve ortakları ayrıca, çeşitli dijital medya kuruluşlarında bulunan ve genellikle yeterince incelenmemiş katkıda bulunan ağlardan yararlanarak Google’ı gurur verici makalelerle doldurdular. Hikayeler — sonra kaldırıldı New York Times 2019’da onlar hakkında sorular sordu – yeni yayımlanan belgelerde ortaya konan taktik kitabını takip ederek Epstein’ın iş ve bilim alanındaki ilgi alanlarını öne çıkardı.

Epstein’ın internetteki itibarını temizleme çabaları en azından bir süreliğine işe yaramış gibi görünüyor: 2019 hikayesi New York TimesBard Koleji başkanı, Epstein’dan 100.000 dolardan fazla bağış kabul etmeyi savundu. Leon Botstein, “2012’de Jeffrey Epstein’ı internetten araştırırsanız, hepimizin gördüklerini görürsünüz” dedi. Times — “Wall Street’te başarılı olmuş eski bir mahkum” Clinton’larla arkadaştı ve akademik çalışmalara bağışta bulundu.

Epstein dosyaları, onlarca yıldır meydana gelen olası komploların, gizli anlaşmaların, suiistimal ve örtbas ağlarının bir labirentidir; Belgelerin arasında kaybolmamak, tavşan deliklerine düşmemek, konuların peşine düşmemek elde değil. Ancak ara sıra, olanların en kötüsünün dosyalarda olmadığına dair bir hatırlatma olacaktır – bir e-posta zinciri aniden sona erecek ve okuyucu olarak siz, tarafların konuştuğu veya parmak ucunda dolaşan konulardaki boşlukları doldurmak zorunda kalacaksınız.

16 Aralık 2010 tarihli bir e-postada Seckel ve Epstein, Google temizleme işinin fiyatlandırması hakkında kısaca tartışıyorlardı – Seckel, Epstein’a “(Epstein’in) karışıklığını düzeltmeye çalıştığını”, sadece yardımcı olmaya çalıştığını söyledi. Ancak e-postanın sonunda bir dönüş gerekiyor.

Seckel, “Seninle ada meselesi hakkında en kısa zamanda konuşmalıyım” diye yazıyor. “Bunu ne zaman yapabiliriz?”