Cornell Üniversitesi’nden bir bilim adamı 2022’de alışılmadık bir keşif yaptığında, bunun türünün şimdiye kadar belgelenmiş en büyük ve en eski keşiflerinden birini ortaya çıkaracağının farkında değildi.
Çünkü böcekbilimci Rachel Fordyce, üniversitede işe giderken East Lawn Mezarlığı’ndan geçerken bahar havasında çok sayıda arı olduğunu fark ettiğinde, bu yerde yuva yapan en büyük ağlardan birinin bu arılardan oluştuğunu tahmin edememişti. arılar şimdiye kadar görülen bir şey, bir asırdan fazla süredir fark edilmeden ayaklarının altında sessizce saklanıyordu.
Fordyce bunlardan birkaçını topladı. polen yayan böcekler bir kavanoza koydular ve onları üniversitenin böcek bilimi laboratuvarına geri getirdiler; burada kısa süre sonra bunların örnekleri olduğu belirlendi. Andrena düzenli, daha çok “normal madencilik arısı” olarak bilinir. Adından da anlaşılacağı gibi bunlar küçük sokan böcekler evlerini yerin altına yapıyorlar.
Şimdi, Fordyce’in eşsiz keşfine dayanarak o ve meslektaşları, bu türlerin en eski ve en kapsamlı kolonilerinden birinin olduğunu öğrendiler. yerde yuva yapan arılar Şimdiye kadar görülen, onlarca yıldır mezarlığın altında gelişiyor. Mevcut tahminlere göre, yaklaşık bir buçuk dönümlük alanda 5 milyondan fazla arı mevcut olabilir.
Karşılaştırıldığında, bu kadar büyük bir arı topluluğu, Manhattan Adası’ndaki tüm insan nüfusunu üç kattan fazla aşıyor.
Muazzam Bir Keşif
Keşfi detaylandıran yakın tarihli bir çalışmanın baş yazarı Steve Hoge, Fordyce’in bulduğu şeyin inkar edilemez şekilde bilim tarafından bilinen en büyük arı ağlarından biri olduğunu söyledi.
Hoge, “Dünya çapında henüz tanımlamadığımız başka büyük arı topluluklarının da olduğundan eminim” dedi, “ancak literatürdekiler açısından bu, en büyüklerinden biri.”
Bu, bölgede bu tür hakkında halihazırda bilgi bulunmadığı anlamına gelmiyor. Araştırmacıların ortaya çıkardığı tarihsel bilgilere dayanarak, East Lawn Mezarlığı’nda düzenli maden arılarının varlığına dair kanıtlar en azından 1900’lerin başlarında belgelenmişti.
Normalde mezarlıkları ölümle ilişkilendirsek de aslında birçok türe yaşam alanı sağlayarak önemli yaşam destek sistemleri olarak hizmet edebilirler.
Daha eski mezarlıklar (özellikle büyük şehirlerdekiler) yalnızca böcekler için değil aynı zamanda hayvanlar için de potansiyel olarak önemli bir sığınak sağlayabilir. bitkiler, kuşlarve hatta memeliler. Bunun sebepleri arasında mezarlıklara ayrılan arazinin zamanla çok az bozulmaya uğraması ve arılar gibi böceklerin kendilerini tehlikeye atabilecek türden pestisitlerden arınmış olması yer alıyor.
Arıların Gizemlerine Yeni İpuçları
Arılar ve diğer toprakta yaşayan böcekler her yerde bulunsa da Hoge, literatürde bu böcekler hakkında ne kadar az bilgi bulunduğunu görünce şaşırdı. A. düzenli.
Bulduğu, 1970’lerin sonlarına tarihlenen en ayrıntılı bilimsel referanslardan birine dayanarak, türün dişilerinin, yumurtaların polen ve nektarın yanı sıra odalara bırakıldığı yuvalarını kazdıklarına büyük ölçüde itibar ediliyor.
Fordyce’in 2022’de fark ettiği gibi, ilkbaharda çok sayıda ortaya çıkmaları kısmen türün yetişkin olarak kışı geçirmesinden kaynaklanıyor; Hoge bunun “nispeten nadir” olduğunu söylüyor. tozlaştırıcılar.
East Lawn Mezarlığı’nın büyük nüfusuyla ilgili bir diğer önemli faktör, yarım milden daha kısa bir mesafede bulunan Cornell Orchards’a yakınlığıdır.
Araştırma, araştırmacıların böcekleri yer altındaki yuvalarından ayrılırken cam kaplara yönlendirmek için kullanabileceği küçük ağ çıkış tuzakları kullanılarak gerçekleştirildi. Mart ayı sonundan 2023 Mayıs ortasına kadar bu tuzaklardan on tanesi, 3.200’den fazla böceği toplamak için mezarlık boyunca kullanıldı. Araştırma ekibinin birlikte yakaladığı diğer türler A. düzenli arıların elde ettikleri örneklere “hakim” olduğunu söylemelerine rağmen böcekler ve sinek çeşitleri vardı.
Ekibin hesapladığı toplam tahmini arı popülasyonu ortalama 5,5 milyon arıya işaret ediyordu, ancak tozlaştırıcıların 8 milyonu mezarlığın altında gizlenmiş olabilir.
Yurttaş Bilim Adamları Katılıyor
Diğer arıların yaşamlarının yönlerierkek ve dişiler arasındaki ortaya çıkma modellerindeki farklılıkları ve göçebe arıların (Göçebe imbricata) ara sıra yuvalarına girer A. düzenli koloniler kurarlar ve kendi yumurtalarını kuluçka hücrelerinin içine bırakırlar. Kuluçkadan çıktıktan sonra, bu larvalar, konukçu larvaları öldürür ve madenci arı yuvalarındaki polen ve nektar depolarını yağmalar.
Araştırma ekibi, bu yararlı polen taşıyıcıları ve bunların kümelenmelerini bulmanın ve korumanın bir yolu olarak, benzer yuvalama alanlarının bulunması ve rapor edilmesi konusunda yardım için yurttaş bilim insanlarına başvurdu.
Cornell Tarım ve Yaşam Bilimleri Fakültesi’nden böcek bilimi profesörü Bryan Danforth, “Bu popülasyonlar çok büyük ve korunmaya ihtiyaçları var” diyor.
Danforth, “Yuva alanlarını korumazsak ve birileri bunların üzerini döşerse, önemli polen taşıyıcıları olan 5,5 milyon arıyı bir anda kaybedebiliriz” diyor.
Danforth ve ekibinin son çalışması, “Andrena Regularis’in (Hymenoptera: Apoidea: Andrenidae) geniş bir kümesinde ortaya çıkma dinamikleri ve konakçı-parazit ilişkileri” dergide yayınlandı. Apidoloji.
Micah Hanks, The Debrief’in Genel Yayın Yönetmeni ve Kurucu Ortağıdır. Uzay ve astronomi odaklı bilim, savunma ve teknoloji üzerine uzun süredir muhabirlik yapan kendisine şu adresten ulaşılabilir: [email protected]. Onu X’te takip et @MicahHanksve micahhanks.com.
