NASA’nın X-59 sessiz süpersonik araştırma uçağı şimdiye kadarki en önemli uçuşlarından bazılarına hazırlanıyor. X-plane, ilk kez ses hızından daha hızlı uçmasını ve diğer kritik görev hedeflerini içerecek yeni bir test uçuş bloğuna başlamak üzere.
NASA’nın Düşük Boom Uçuş Göstericisi proje yöneticisi Cathy Bahm, “Bundan sonra türünün tek örneği olan bu uçak ilk kez süpersonik uçacak” dedi. “X-59’un tasarlandığı görev koşulları test noktasına doğru başlıyoruz.”
Aylarca süren uçuşların ardından X-59 ekibi, Mayıs ayı sonlarında ilerlemelerini gözden geçirdi ve şimdi uçağın daha yüksek irtifalar ve daha yüksek hızlar da dahil olmak üzere bir sonraki uçuş testlerine bakıyor. Bu, mühendislere, X-59’un, NASA’nın Quesst misyonunun sonunda sessiz süpersonik uçuş hakkında veri toplaması için gerekli operasyonel koşullar altında nasıl davrandığına dair bir bakış sağlayacak.
Ekip, X-59’un, uçak için önemli bir dönüm noktası olan, Haziran ayının başındaki bir dizi test uçuşu sırasında ilk kez yaklaşık 43.000 feet yükseklikte süpersonik (630 mil/saatin üzerinde) uçmasını bekliyor. Bundan sonra, yaklaşık 55.000 feet yükseklikte Mach 1,4 (925 mph) hıza ulaşacağı bir “görev koşulları” uçuşu gerçekleştirecek. Bu hız ve rakım önemlidir çünkü NASA’nın, sessiz süpersonik uçuşu göstermek ve uçağın sessiz sonik “gümbürtüsü” hakkında halktan geri bildirim verileri toplamak için sonunda ABD toplulukları üzerinden uçması için X-59’a yönelik performans hedefleri bunlardır.
X-59, yüksek bir ses patlaması yaratmadan süpersonik hızlarda uçmak üzere tasarlanmış olsa da, bu ilk uçuşların henüz sessiz süpersonik yeteneklerini göstermesi amaçlanmamıştır. X-59’a geleneksel bir süpersonik takip uçağı eşlik edecek, dolayısıyla testin mevcut aşamasında ürettiği herhangi bir sessiz ses, takipten gelen daha yüksek sesli, geleneksel sonik patlamalar tarafından gizlenecek. Bu yaz süpersonik uçuşlarda, takip uçağı aynı zamanda X-59’un şok dalgalarının ilk ölçümlerini almak için özel bir şok algılama probu ile donatılacak.
X-59’un ilk uçuş bloğu birçok test hedefini başarıyla karşıladı ve ekibinin analiz etmesi için veriler üretti. İlk uçuşunu Ekim 2025’te yaptıktan sonra, Mart 2026’da göklere dönmeden önce planlı bir bakım dönemine girdi. O zamandan bu yana 14 ek uçuş daha gerçekleştirdi ve bu uçuşlarda aşağıdakiler de dahil olmak üzere kilometre taşları oldu:
- İlk vites dönüşü veya iniş takımlarının geri çekilmesi, şık tasarımını ilk kez sergiliyor.
- 43.000 feet’e kadar irtifalara ve yaklaşık 0,95 Mach, yani yaklaşık 627 mil/saat hızla süpersonik hızlara ulaşıyor.
- İlk çift uçuş gününü kutluyor ve ardından X-59 ekibi uçuş temposunu artırdıkça bunları giderek daha rutin hale getiriyor.
- Daha yüksek ve daha hızlı hareket eden bir sürenin ardından, daha düşük ve daha yavaş test uçuş koşullarına geçiş yapıldı, böylece mühendisler X-59’un çeşitli uçuş koşullarındaki davranışı hakkında bilgi toplayabildi.
X-59’un ilk test uçuş bloğu sırasında toplanan veriler, ekiplerin yakıt, hidrolik, çevresel kontroller ve pilotun geleneksel bir ön cam kullanmak yerine ileriyi görmesine olanak tanıyan bir monitörü besleyen uçağın benzersiz kamera serisi olan eHarici Görüş Sistemi dahil olmak üzere kritik sistemleri daha iyi değerlendirmesine yardımcı oldu. Ekipler, uçağın kalkış, iniş ve uçuş boyunca nasıl davrandığını izledi. X-59’un tamamına yerleştirilen gerinim ölçerler, karşılaştığı kuvvetler ve yapısının bunlara nasıl tepki verdiği hakkında ayrıntılı bilgi topladı.
X-59’un yaklaşmakta olan uçuşları sırasında, pilotlar test noktalarından geçerken mühendisler de uçağın performansını izleyecek – ancak artık süpersonik uçuş koşullarında.
Bahm, “Süpersonik hızlarda uçmak, X-59 ekibi için önemli bir kilometre taşıdır” dedi. “Zarf genişletmenin her adımı bizi Quesst misyonunun kalbinde yer alan sessiz süpersonik yeteneği göstermeye bir adım daha yaklaştırıyor. İlk görev koşulları uçuşunu tamamlamak özellikle anlamlı; bu, uçağı tasarlandığı ortamda doğrulamaya başladığımız andır.”
Bu uçuş testleri sırasında görev durumuna ulaşmanın yanı sıra, X-59 aynı zamanda Mach 1,6 (1,218 mph) maksimum hızına ve 60.000 feet irtifaya da ulaşacak.
Ancak uçağın bu kadar hızlı gidebilmesi her zaman süpersonik uçacağı anlamına gelmiyor. Ekibin çeşitli koşullarda izlemeye devam edebilmesi için ses altı ve alçak irtifa uçuşlarının bir karışımı da dahil olmak üzere testler devam edecek.
Bahm, “Bu uçuşlar yalnızca X-59’un performansına olan güvenimizi derinleştirmekle kalmıyor, aynı zamanda süpersonik seyahatin geleceğini şekillendirmeye yardımcı olacak görevin gelecekteki aşamalarına doğru ilerlememizi de işaret ediyor” dedi.
Şu ana kadar ve yaklaşan test bloğundaki tüm uçuşlar, X-59’un uçağın performansını ve uçuşa elverişliliğini kanıtlamaya odaklanan Quesst misyonunun 1. Aşamasının bir parçasıdır. Bu uçuşlardan bazıları, NASA’nın F-15 araştırma uçaklarından birine monte edilen ve X-59’un benzersiz şok dalgası imzasını ölçebilen bir sonda da dahil olmak üzere ekipmanların erken konuşlandırılmasını içerecek.
Bu ilk araştırma uçuşları sırasında toplanan veriler, mühendislerin bu yılın sonlarında başlayacak yeni bir çalışma aşamasına hazırlanmalarına olanak tanıyacak: Ekiplerin, tasarlandığı gibi sessiz bir süpersonik vuruş ürettiğini doğrulamak için uçağın süpersonik uçuş imzasını ölçmeye başlayacağı Quesst Aşama 2.
“Havacılığın öncüsü Otto Lilienthal şunu söyledi: ‘Uçan bir makine tasarlamak hiçbir şey değildir. Bir makine yapmak bir şeydir. Ama uçmak her şeydir.’ Mart ayından bu yana gerçekleştirdiğimiz 15 X-59 uçuşu bu ekip ve görev için her şey oldu” dedi Bahm. “Her uçuş mümkün olanın sınırlarını zorladı, kapsamı istikrarlı bir şekilde genişletti ve uçağa olan güvenimizi güçlendirdi.”
Ancak ekibin geçmişteki ilerlemeye odaklanmak yerine zaten ileriye baktığını söyledi.
Bahm, “Gelecek uçuşlara baktığımızda, zarfı daha da açmaya, bu uçağın ulaşmak için inşa edildiği görev test noktasına doğru cesurca ilerlemeye hazırız” dedi. “Süpersonik uçmak ve bu kilometre taşlarına ulaşmak sadece ilerleme değil; yıllar süren azmin, yenilikçiliğin ve ekip çalışmasının gerçekleştirilmesidir. Her adım bizi Aşama 2’ye ve ticari süpersonik uçuşun geleceğine yaklaştırıyor.”
Source link
