NASA, gelecekteki insan keşiflerini desteklemek amacıyla Ay’da buz avlamak için uluslararası ortaklara katılıyor. Ajans, JAXA (Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı) ve ISRO (Hindistan Uzay Araştırma Örgütü) liderliğindeki Ay Kutup Keşif (LUPEX) misyonuna su tespit cihazı olan Nötron Spektrometre Sistemi (NSS) sağlıyor.
Ay yüzeyinin altındaki buzu tespit eden cihaz, LUPEX’in 2028’den önce Ay’a varması planlanan ay gezicisine kurulacak. NASA’nın LUPEX’e verdiği destek, Ay’ın Güney Kutbu yakınında kolayca buharlaşan ay suyunu ve diğer malzemeleri belirleme ve karakterize etmeye yönelik devam eden çabanın bir parçası.
Su, NASA’nın Ay’da kalıcı bir varlık geliştirme planları için kritik bir malzemedir. Astronotlar yalnızca Dünya’dan taşınan kaynaklara güvenmek yerine Ay’ın suyunu solunabilir hava, roket yakıtı ve daha fazlası için kullanabilirler. İlk adım, gelecekteki astronotlar için potansiyel iniş alanlarını işaretlemek amacıyla yüzeye yakın anlamlı miktarda su birikintileri bulmaktır. Ay’daki su çoğunlukla Ay’ın yüzeyini kaplayan tozlu ve kayalık malzeme olan ay regolitinde moleküller halinde bulunur, ancak Ay’ın Güney Kutbu yüzeyinin altında buz birikintileri de olabilir. Mevcut kaynakların miktarını ve kalitesini daha iyi anladığımızda, bunları keşif için nasıl kullanabileceğimizi öğrenebiliriz.
Cihazın Palo Alto, Kaliforniya’daki Lockheed Martin İleri Teknoloji Merkezi ile işbirliği içinde geliştirildiği Kaliforniya Silikon Vadisi’ndeki NASA’nın Ames Araştırma Merkezi’nde NSS lideri Rick Elphic, “Ay buzunun 10 saniyeden 10 saniyeye kadar küçük ölçeklerde nasıl dağıldığına dair anlayışımızda şu anda bir boşluk var” dedi. “Ay buzunun ‘nerede’ ve ‘ne kadar’ olduğunu anlamanın tek yolu, yüzeyi bu ölçeklerde araştırmak.”
Nötronlar suya nasıl sinyal verir?
Bilim insanları Ay’ın yüzeyini delmeden su arayabilir. Bunun yerine hidrojen konsantrasyonlarını, H₂O’daki H’yi ararlar. Ay yörüngesindeki geçmiş görevlerde Ay’ın kutuplarında su izleri bulunmuştu, ancak konum ve miktara ilişkin ayrıntılı haritalar oluşturmak için yer görevlerine ihtiyaç var.
NSS gibi araçlar, nötron adı verilen parçacıklarla etkileşimleri tespit ederek hidrojenin varlığını anlayabilir. Nötronlar ay toprağında sürekli olarak hareket halindedir ve yaklaşık olarak hidrojen atomlarıyla aynı büyüklüktedirler. Bu iki parçacık etkileşime girdiğinde topraktan daha az orta enerjili nötron dışarı atılır. Orta enerjili nötronların yokluğu, daha fazla parçacığın yeraltındaki hidrojenle etkileşime girdiğini gösteriyor; bu, doğru araçlarla ölçülebilecek bir eksiklik.
NSS cihazı, ay toprağından sıçrayan nötronları tespit etmek için bir “gaz orantılı sayacı” kullanıyor. Nötronlara karşı çok hassas olan helyum-3 adı verilen nadir bir gazı içeren iki tüp içerir. Nötronlar helyum-3 gaz atomlarına çarptığında gaz, yerin 3 feet’e kadar olan kısmındaki hidrojenin varlığını ve miktarını anlamak için sayılabilen elektrik darbeleri üretir.
Su avcıları serisi
Ay’ın suyu üzerinde devam eden araştırmalar, astronotların gelecekte bu suya nasıl erişebilecekleri konusunda bilgi verecek. Bu amaçla, Ames’teki NASA araştırmacıları, Ay’ın Güney Kutbu’ndaki bölgeleri araştırmak için farklı görevlere binmeyi amaçlayan bir dizi NSS cihazı geliştirdiler.
Serinin ilk Ay’a gidecek NSS cihazı, Astrobotic’in Peregrine iniş aracında taşındı. Astrobotik Peregrine Birinci GörevOcak 2024’te başlatılan bu görev, ay yüzeyine inmeden sona erdi, ancak gemideki NSS, 10 günlük görev boyunca birkaç gün boyunca çalıştırıldı ve faaliyet gösterdi. Bu operasyonlar, gelecekteki görevlerde NSS operasyonlarını güçlü bir şekilde destekleyen, derin uzayın parçacık arka planı hakkındaki verileri başarıyla yakaladı.
NASA’nın VIPER’ı (Polar Exploration Rover’ı Araştıran Uçucu MaddelerAjansın Artemis kampanyasının bir parçası olan ) misyonu başka bir NSS taşıyacak. NASA’nın bir parçası olarak devam eden Ticari Ay Yükü Hizmetleri çalışmalarıDördüncü bir NSS cihazı, Pittsburgh’daki Carnegie Mellon Üniversitesi tarafından geliştirilen MoonRanger “mikro gezici”ye binecek.
Elphic, “Yaklaşan üç NSS gezici keşif gezisi bize Ay’da hangi tür yerlerin buz barındırabileceğini gösterecek” dedi. “Ay yüzeyindeki görevler daha sonra buzun bulunabileceği benzer yerlere planlanabilir.”
Nötron Spektrometre Sistemi, NASA’nın Ames Araştırma Merkezi ve Palo Alto, Kaliforniya’daki Lockheed Martin İleri Teknoloji Merkezi tarafından ortaklaşa geliştirildi.
Ay’daki suyun bilimi hakkında daha fazla bilgi için şu adresi ziyaret edin:
https://science.nasa.gov/moon/moon-water-and-ices
Karen Fox / Molly Wasser
Genel merkez, Washington
240-285-5155 / 240-419-1732
[email protected] / [email protected]
Arezu Sarvestani
Ames Araştırma Merkezi, Silikon Vadisi
650-613-2334
[email protected]
Source link
